Война с кентаврами

Еще раз оглянувшись и с сожалением осмотрев себя, Александра сняла сандалии, заправила в трусики подол платья, резко выдохнула и с места перешла на бег. Уж десять километров она промчится не более чем за час. За это время ее никто не хватится во дворце, а уж в горах ее и с собаками не отыщут. Главное, бежать так, чтобы еле плещущие волны смывали отпечатки ног.

Ну и не беда, что на ней сейчас не было охотничьего костюма и удобных ботинок. Вот как назло: по жаркому саду гуляла и парилась, а когда пришлось в горы бежать, вырядилась, как на пляж. Бежать, конечно, пришлось бы, неся в руках не только сандалии, но зато потом было бы гораздо проще.

Несколько волновал бегунью и вопрос об оружии. Вернее, о полном его отсутствии. Даже простенького перочинного ножа с собой не было. Знала бы, что такая возможность случится, хоть бы пару столовых ножей и вилку со стола обеденного стащила. Или у Ксении ятаган одолжила на короткое время. Подходящую отговорку уж как-нибудь придумала бы. Но теперь поздно жалеть об утраченных возможностях. Размеренный бег и удовольствие от того, как упругий порывистый ветер обдувает разгоряченное тело. И плюс моральное удовлетворение, что удалось сбежать, никого не убивая и никого не беря в заложники.

«Ну разве я не молодец?! – трепетала мысль. – Вот что значит здоровое любопытство и умение все верно проанализировать. Недаром я еще при работе в конторе помогала нашему аналитику решать сложнейшие задачи и выбирать оптимальные пути для их решения… Благодаря своей смекалке и с Димой познакомилась… – Тут же пришла и иная, несколько шутливая мысль: – А вот благодаря чему я в него влюбилась? Благодаря уму или собственной глупости? Не-е-е!.. Наверняка благодаря свой настойчивости… Ну да… И еще по причине, что мой Димочка самый, самый, самый лучший!..»

Бежать было радостно, но, как ни странно, долго, и только к концу первого часа хвастающаяся собой аналитик поняла самую главную неправильность в окружающем ее мире: слишком далеко располагался горизонт. На Земле такого быть не могло. А значит, данная планета намного больше, чем Земля, и расстояние она определила неправильно.

До гор не десять, а все двадцать километров!

Но что это меняет? Да ничего! Только придется пробежать еще один час. Возможно такое? Да проще простого! Александра была в идеальной физической форме. И даже похвалила себя, что не слишком-то переела за обедом.

Тем более было обидным, когда ноги вдруг споткнулись на ровном месте и бегунья так и плюхнулась в полосу прибоя, прямо лицом в жутко соленую морскую воду.

Правда, и причина для падения вроде имелась существенная: совсем рядом, за спиной, раздалось возмущенное восклицание. Вот при попытке резко оглянуться на бегу ноги и заплелись.

Но сам факт позорного падения уже был не настолько важен. Опечалило другое: благополучно завершить побег так и не удалось.

Глава шестнадцатая Экскурсия вместо побега

Так и лежа на боку и пытаясь проморгаться от соленой воды, запыхавшаяся Александра ошарашенно смотрела на несущуюся к ней Ксению. Та лихо правила виндсерфом и выкрикивала с явной обидой:

– Ну и как тебе не стыдно?! Если выспалась и решила размяться, то почему нас с собой не позвала?! А мы, как глупышки, ждем с нетерпением, когда ты проснешься, чтобы тебе другие чудеса дворца показать. В том числе и сюда сводить хотели!..

Она прошелестела чуть дальше, там просто бросила парус и, спрыгнув в воду, шагнула к лежащей графине. Присела рядом и с участием поинтересовалась:

– Ты не ушиблась?

– Ага… очень… мозгами ударилась… – пробормотала пленница, усаживаясь попой в прибой и ополаскивая в воде перепачканные песком руки. При этом она заметила и Марианну, которая на таком же примерно виндсерфе, но с парусом иной расцветки приближалась к берегу. – О! Ты явно быстрее, чем Мар, мчишься, – вырвалась непроизвольно похвала. – А не боитесь здесь плавать? Тут же такие акулы огромные!

– Не-а! – беззаботно отозвалась егоза. – На досках специальные приборы стоят, которые излучением отпугивают хищниц минимум на километр. А в том случае, если мы акулу догоним и наедем на нее, то бедную рыбку вначале парализует часика на три. Так что в любом случае – тут полнейшая безопасность.

– Не знаю, кажется, хуже, чем акулы, быть не может…

– А вот и зря кажется! Как зря ты к горам решила пробежаться. Вот туда точно нельзя, и хорошо, что там стоит непреодолимый барьер против медведей и тамошних саблезубых тигров. Жуткие хищники, огромные и злющие.

– Барьер? – тупо переспросила Александра. – Хищники? – обидно было осознавать, что такая вроде удачная попытка к побегу была обречена на провал.

– Ну да! – сочувственно покивала Ксения. – Мы потому и поспешили тебя догнать, что барьер целиком прозрачный, а ты ведь бежала. Сама представляешь, что было бы, если на бегу уткнуться в невидимую преграду. И руки можно поломать, и сотрясение мозга получить. Ты что, всегда так неосторожно бе́гом занимаешься в незнакомых местах?