Война с лилипутами

– Вижу, с какими птенчиками ты занят, старый враль, – зарычала горилла. Цепкими маленькими глазками чудовище уставилось в лицо Алисы. Рабыня Заури даже заныла от ужаса. – Надо бы тебе поделиться с нами!

– Как ты смеешь! – Водичка начал было подниматься со стула, но горилла вдруг расхохоталась – огромные желтые зубы щелкнули и разошлись, показав кроваво-красный язык. И, не закрывая хохочущей пасти, горилла исчезла – только покачивалась отпущенная ею занавеска.

– Кто это был? – спросила Алиса.

– Вам надо собираться, – сказал пан Водичка. – Нельзя вам больше здесь оставаться. Плохо здесь.

– Еще чего не хватало! – капризно воскликнула рабыня. – Вы же еще не сказали, где мои дорогие родители.

Она вынула фотографию, которую подарил ей Фока, и, рыдая, протянула ее Водичке.

– Я ничего вам не говорил, – сказал Водичка. – Я никого не знаю.

– Это неправда. Вот ваше лицо, смотрите, вы обнимаете моего папу за плечи и даже почти не изменились! – воскликнула Лара.

Водичка смотрел на фотографию, и Алиса увидела, что он тоже готов был заплакать. Водичка страдал. Водичке было плохо!

– Вы сказали, – Алиса решила ковать железо, пока горячо, – вы сказали, что получили весточку от родителей Лары совсем недавно.

– Я не помню… – Как грустно было смотреть на испуганного пожилого человека, по глазам которого было видно, что он мечтал об одном – чтобы девочки ушли отсюда как можно скорее.

– Вам передал привет кладоискатель!

– Не может быть!

– Значит, вы не друг моему папе! – воскликнула Лара. – Вы его враг. Я думаю даже, что вы его предали, а может, даже убили!

– Как ты можешь так говорить! – закричал в ответ Водичка. – Ради Коралли я готов был пожертвовать своей головой!

– Никто не требует от вас такой жертвы, – сказала Алиса. – Но мы хотели услышать хотя бы два слова. Где они сейчас? Где?

– Где?

Водичка готов был уже сказать, но занавеска откинулась вновь. За ней стояла черная горилла. Единственный глаз ее горел алым светом.

– Пошли, – сказала она, – нам надоело ждать. А то мы твоих девочек вместо тебя за стол посадим.

– Иду, – сказал Водичка быстро. – Сейчас я их выведу наружу, они сядут в катер, а я вернусь.

– Мы вместе пойдем, – сказала горилла. Она положила лапу с золотыми когтями на плечо Водички, и лапа была такая тяжелая, что Водичка буквально осел под ее тяжестью. Алиса заметила, что у гориллы шесть пальцев.

– Я никуда отсюда не пойду! – вдруг закричала Лара Коралли. – И не надейтесь! – Она обернулась к горилле, совсем не испугавшись ее: – Вы не представляете, какой подлый человек этот Водичка! Он знает, где мои несчастные родители! Он даже получил от них весточку – совсем недавно. И не хочет мне сказать.

Водичка побледнел. Он смотрел в пол.

– Лара! – укоризненно сказала Алиса. – Как тебе не стыдно! Помолчи!

– А мне не стыдно! Это ему должно быть стыдно!

– Правильно, – зарычала горилла. Рядом с ней возникла змеиная голова в очках. Голова улыбалась. Алисе показалось, что она видит дурной сон.

– Правильно! – прошипела змея, языком сняла очки и начала их крутить кончиком языка.

– Как тебе не стыдно, старый Водичка, – сказала горилла, – скрывать от девочки такой пустяк. Да скажи ты ей, где ее папочка и мамочка, скажи, не стесняйся!

Какие-то другие рожи лезли в закуток, и все кричали:

– Скажи, скажи!

Водичка медленно отступал в угол. Глаза у него стали почти белыми, усы опустились, как тряпки…

– Скажите! – громче всех требовала Лара.

– Они улетели на Землю, – сказал тогда Водичка. – Они на Земле, на острове Гренландия. Они разводят там апельсины.

– Ура! – закричала горилла. – Правда торжествует! Я хочу апельсинов!

Остальные рожи тоже кривлялись, смеялись, подмигивали, жмурились, а у синего карлика с тремя головами все три носа превратились в апельсины, и тогда другие существа, завидев это, набросились на него, желая оторвать апельсины.

– Как звали кладоискателя, который вам это рассказал? – спросила Алиса, глядя на Водичку в упор.

Тот расслышал ее слова в шуме, царившем вокруг, и ответил, подмигнув Алисе:

– Плеш Корявый.

Горилла, которая нависала над ними и в драке не участвовала, сразу заподозрила неладное.

– Что ты сказал? – зарычала она. – Какой такой Плеш? Признавайся, что ты сказал?

– Пускай они уходят! – закричал в ответ Водичка. – Нам еще не хватало, чтобы сюда вслед за ними пожаловал галактический патруль. Ведь они же сообщили, куда летят.

– Наш катер на постоянной связи с центром, – подтвердила Алиса, понимая, что Водичка не зря сказал о патруле.

– Давайте я вас провожу до катера, как положено гостеприимному хозяину, – сказал Водичка, но горилла тут же схватила его за рукав.

– Никуда ты не пойдешь. Ты забыл, что тебя ждут друзья?

Держа золотыми когтями старого капитана, она приказала девочкам:

– А вы гуляйте отсюда, гуляйте, не задерживайтесь. Ваше счастье, что мои ребята сегодня добрые, не хотят с вами связываться. А то бы ваши белые косточки остались сушиться в нашей печурке.