— У нас было какое-то соглашение? — приподнял удивленно брови Крот. — Неужели?
— Я обещала тебе, деньги, власть, себя и своих подруг а ты согласился.
— А… — протянул Вадим. — Да, помню ты об этом говорила. Конечно. Соглашение. Правильно.
— Внутрь ты пойдешь не один, — Ирина повелительно махнула рукой и колдун, который плелся за ними, подошел ближе. — Он пойдет с тобой, и если ты будешь вести себя неправильно, он тебя убьет. Ты меня понял?
Дерем, услышав ее фразу, достал из кармана куртки пистолет и направил его на Вадима.
— Конечно, — кивнул Крот. — Я понял, он твой наемный убийца.
— А если у него не получится, — продолжила нагиня. — Тогда твоих товарищей сожрет дракон. Надеюсь, ты не забыл о них?
— Не забыл, — Вадим перевел взгляд на скалу. — А как вход открыть?
— Нужно приложить камень к скале, там есть под него оттиск, — произнесла Ирина. — Но вход не откроется, пока я нахожусь рядом, поэтому мне придется отойти. Помни о нашем соглашении.
Крот подошел к скале. Дерем тихой неслышной тенью шел за ним. Скала как скала. Серая, похоже гранит или базальт. Ни одной трещинки, выбоины, ни одного углубления. Камень словно выплавили в какой-то огромной мастерской. Он дошел до края и оглянулся. Сейчас ему очень требовалась подсказка волхва, поддержка Волка и нежность Лады, но они сидели в застывших неудобных позах, а на каждого из них смотрела, не мигая, огромная голова, готовая плюнуть ядом. Тренер очнулся, но встать, похоже, не мог, лежал и стонал.
Нагиня стояла метрах в двадцати от скалы и напряженно наблюдала за ним. Колдун стоял в трех шагах, сжимая в руке пистолет, его пальцы дрожали, и вообще он выглядел каким-то бледным и испуганным. А между тем Вадим чувствовал себя вполне комфортно, да и не боялся он ничего. В конце концов, что с ним может случиться? Умрет? Да и черт с ним! Все когда-нибудь умрут рано или поздно, никто не бессмертен. Только Ладу жалко, и еще Машу — привык он к ним, да и любит этих двух девчонок.
Он вздохнул и снова посмотрел на скалу, солнце за спиной вылезло полностью — красное, огромное, и вот в его свете Крот заметил на высоте своего роста, как раз на уровне глаз, темное пятно. Он подошел ближе, вытащил из-под куртки оберег и приложил к впадинке в точности повторяющей форму оберега. Он вошел идеально, а потом словно растворился в скале — мгновение и его нет, только веревочка осталась. Вадим ее подергал: бесполезно, не вытащишь, можно только порвать. Тогда с тяжелым вздохом снял с шеи веревку — не стоять же прилипшим к камню.
— И что дальше? — спросил Крот Дерема. Колдун потоптался, хмуро взглянул на него, потом кивнул в сторону нагини.
— С ней разговаривай, я ничего не знаю.
— А я думал, у вас с ней любовь, — улыбнулся Вадим. — Раз ты так легко людей сдаешь нечисти.
— Говори с ней, — процедил сквозь зубы колдун. — Ты сам во всем виноват.
— Ладно, как скажешь, — пожал плечами Крот и повернулся к Ирине. — Я все сделал, но ничего не происходит.
— Сейчас, — зеленокожая девушка прислушалась к чему-то, вероятнее связалась с кем-то мысленно и неохотно проговорила. — Стой рядом, никуда не отходи, требуется время на то, чтобы твой камешек передал информацию в хранилище, потом она будет проанализирована, и тогда алатырь примет решение — пускать тебя внутрь или нет.
— То есть может и не пустить? — уточнил Вадим.
— Может, — неохотно ответила нагиня. — Правда, для тебя и твоих друзей это очень плохо.
— Почему?
— А потому что вы нам больше будете не нужны, — Ирина улыбнулась своей мерзкой улыбкой, показывая острые зубы хищника. — Мы вас убьем, а камень вернется обратно в наше хранилище, ждать следующего носителя. Так уже было, и мы к этому готовы.
— Понятно, — кивнул Вадим, внутри у него что-то неприятно защемило, возможно потому, что он понял, Ирина сказал правду. Наги всех убьют, и его тоже. — Кто бы сомневался. Хочешь жни, а хочешь куй, все равно получишь… сожрут в общем.
— Молодец, не боишься, — похвалила его нагиня. — За это перед смертью получишь от меня незабываемый секс.
— Что тебя на нем так клинит? — усмехнулся Вадим. — Неужели так хочется?
— Меня создали для любви, — ответила Ирина. — Тебе понравится, вот увидишь.
За спиной Крота что-то тихо щелкнуло, он повернулся и увидел, как по ровной поверхности камня зазмеилась тонкая трещина, она спустилась вниз, прошла рядом с землей, потом поднялась вверх на высоту человеческого роста и по горизонтали вернулась в ту точку, откуда появилась. Перед ним проявился контур двери, еще раз что-то щелкнуло, и камень стал уходить внутрь, открывая темный проем. В наступившей тишине Вадим услышал, как за его спиной учащенно дышит Дерем, как нервно переступает с ноги на ногу он сам. Крот тяжело сглотнул ставшую неожиданно плотной слюну.
Вдохнул в себя морозный воздух, щемяще пахнущий весной, еще раз оглянулся назад и помахал рукой Ладе. Девушка медленно и осторожно, чтобы не провоцировать дракона, подняла вверх руку и пошевелила пальцами. Волк энергично кивнул, а волхв сделал странное движение, и ему показалось, что теплый порыв ветра согрел лицо.