Война шерифа Обломова

— И эту версию мы рассматривали, — грустно признался Бар. — Устроили на Земле День природы, нагнали во все заповедники толпы добровольцев якобы мусор собирать, искать незаконные порубки и кострища, и прочая дребедень в том же духе. Сто миллионов человек три дня мелким гребнем леса прочесывали. Ничего. Лок тоже думал о похищении. Сначала на тебя грешил. Но ты не стал бы убивать Гота, зачем? Мы все знали о вашем хитром плане и следили за перепиской. А если не ты — то кто? Вот на нее думали…

— Я этого не делала, — ощерилась Пандора. — Даже для меня это чересчур. Любой эйс, способный на такое, поставил бы себя вне рода. От этих пленных зависело наше будущее.

— Версию предательства мы отмели, — подытожил Фос. — Лок лично проверил всех членов ложи. И всех, кто имел хоть какое-то отношение к охране йотунов. Люди за пределами острова ничего о поселении не знали. Остается побег. Не будем забывать, насколько они умны. Да, мы пытались скрыть информацию об окружающем мире, но давали им работать с некоторыми технологичными устройствами. Они вполне могли соорудить что-то способное принимать телесигналы или подключаться к инфосетям. Йотуны придумали план, как исчезнуть на планете людей, и он сработал.

— Значит, нам нужно поднапрячься и быстренько найти их, — бодро заметил я с оптимизмом, которого вовсе не чувствовал.

Пандора металась по помещению, как загнанная тигрица. А может, белка или лиса. В общем, что-то рыжее и неистовое. Я лениво наблюдал за ней из кресла, периодически морщась, когда шпильки сходили с мягкого покрытия и начинали раздражающе цокать по плитке перед входом. Когда участок только построили, по моему приказу полы везде выстлали ковролином. Благодаря этому я мог наслаждаться тишиной в своем кабинете, не опасаясь грохота служебных ботинок Дианы и Томми. Увы, решение оказалось не очень практичным. Первое, что делала в помещении добрая половина задержанных, — обгаживала пол на входе. Ковролин, конечно, чистился, но в итоге чувствительная мисс Кромм взбунтовалась и потребовала заменить постоянно воняющий то рвотой, то химикатами кусок у двери на плитку, не впитывающую запахи.

Сейчас помощница сидела за своим столом в паре метров от меня и с недоумением смотрела на разбушевавшуюся богиню. Мне же было скучно — за тысячелетия знакомства уже насмотрелся на истерики Пандоры. Сегодня хоть достойный повод имелся — она десятилетиями готовилась, избавилась от древнего врага, уже представляла себе, как правит цивилизацией. А тут выясняется, что основной аргумент, который должен был привести ее к власти, утрачен. Более того — она главная подозреваемая в похищении.

— Это не я! — в сотый раз выкрикнула она, резко развернувшись ко мне на шпильках. — Да, я знала, где остров. Так же, как знал это каждый эйс, пошедший что за Локом, что за тобой. Почему чуть что, так Пандора виновата? Таких баек людям наплели, что теперь и именем-то своим назваться стыдно. Ларец какой-то выдумали…

— А что, нужно было древним сапиенсам объяснять, что это была карта памяти? — съехидничал я. — Тебе не следовало ее брать. И тем более отдавать йотунам. И да, от этого все несчастья нашего народа, разве нет?

— Неужели ты думаешь, что я хотела смерти Промета? — с упреком спросила она. — Наоборот, я хотела установить мир. Передать йотунам технологии, которые могут помочь и им размножаться быстрее. Чтобы они не чувствовали опасности. Разве это не ты организовал то же для русских, когда Лок дал своим американским протеже атомную бомбу?

— Стоило вбросить людям эту технологию до, а не после Второй мировой, — пробормотал я. — А твоя мотивация в их глазах значения не имеет. Ты отщепенка, причем в отличие от членов ложи способная на агрессивные действия. Это они еще не знают, что у тебя имеется целая армия тренированных убийц. Что же ты о ней умолчала на встрече? Ведь это твой аргумент к тому, чтобы возглавить ложу.

— А то ты не понимаешь, — буркнула она, рухнув в кресло за столом Томми и окинув грустным взглядом четырех девиц, замерших по стойке смирно по углам помещения. — Узнай они о моих лапочках, точно решили бы, что этот побег — моих рук дело. Но ты же мне веришь, правда?

— Будь йотуны у тебя, я бы уже кормил червей где-нибудь под домом Фу, — жизнерадостно согласился я. — Хотя Лок мог думать иначе. Ты ведь понимаешь, что он заманил тебя в ловушку? Сета не знала о побеге пленников, а вот о том, что сам Лок отправляется с небольшим отрядом охотиться на Тора и йотуна на далекую планету, ей сообщить не забыли. Ну как ты могла упустить подобную возможность… Вот только к встрече с тобой бедный братец находился немного не в форме…

— Может, это все же сами йотуны устроили побег? — Пандору вновь подкинуло из кресла, и она принялась мерить шагами участок. — Не могу представить себе эйса, способного организовать такое.