Война (СИ)

С остальными вопросами было покончено хоть и не быстро, но по-деловому. Подготовку возвращения ветеранов, набор рекрутов и их тренировку логично перешла к Кандиру, в прошлом одному из командующих войском Илонии, но после тяжелой болезни пересевший из седла в кресло члена Королевского Совета. Когда-то на его месте был Варгон, но тот давно почил вечным сном, что немало огорчило всю королевскую семью, а сам Корн долго ещё не мог заставить себя присутствовать на Королевских Советах, где теперь место его друга занимал другой человек.

Молодой Грайт взялся за оружейников и кузнецов. Сам неистовый собиратель оружия, его коллекция намного превосходила все имеющиеся в Илонии, он умел пользоваться каждым предметом из своей коллекции, разбирался в оружии и мог принести неоценимую помощь в претворении в жизнь планов Интара.

Сбор урожая, сохранение его, подготовка к осаде городов — это была стезя пожилого Бахтина, умелого и рачительного Управителя Нарты. Интар настоятельно советовал сыну держаться именно его. Не к месту Иллар вспомнил, как отец несколько лет назад взял его с собой, когда шел в темницу лично освобождать Бахтина.

Тот происходил из знатной и богатой семьи и попал в темницу по чудовищному ложному доносу. Когда немолодой уже человек вступил в наследство земель своего отца, один из его соседей обвинил его в страшных убийствах селян. Нашлись и свидетели, и даже участники. Тогда эта история потрясла всё королевство и Бахтину грозила такая редкая в Илонии смертная казнь. Иллар вспомнил, каким мрачным тогда ходил отец, с каким остервенением он пытался докопаться до истины. Он знал ранее Бахтина как немного угрюмого, но умного и честного человека и не верил в его виновность, хотя тот и не сказал ни единого слова в свое оправдание. Но интуиция Интара не подвела. С большим трудом он уговорил-таки Бахтина сказать всего одну фразу, и тогда вся остальная цепочка найденных фактов сложилась в ясную картину. Молодая жена его отца не желала делиться с пасынком, намного старшим ее, богатством дома, хотя никто её и не прогонял. Именно фраза Бахтина о том, что мачеха предложила себя к нему в постель и была тем решающим звеном. Женщина, имея власть на землях покойного мужа и влияние на миловидного соседа, организовала ту серию убийств. Бахтин смутно догадывался, что она причастна к этому, но не решался оскорбить память отца.

Домой Бахтин не вернулся. Хотя правда и восторжествовала и настоящих виновников ждала неотвратимая и жестокая кара, ему было тяжело в родном доме, где всё напоминало ему о позорных действиях членов его семьи и где в его виновность поверили так быстро. Передав наследство сыну, он принял предложение Интара стать Управителем столицы.

К тому времени столица была чистым, опрятным городом. Но именно Бахтин сделал Нарту красивой, поддерживая и лелея город, как любимую дочь, сочетая хозяйственность с красотой.

Наибольшее сопротивление указаниям Интара, как тот и предполагал, вызвал пункт касательно купцов. Эльмут, представитель в Совете от гильдии торговцев, как и положено хорошему купцу, категорически воспротивился предложенным мерам:

— С каких это пор торговцы торговали по установленным ценам? — гневно вопрошал он. — Где это видано, чтобы торговать себе в убыток.

— Пусть уезжают, — пожал плечами Иллар.

— С товарами? — Эльмут смотрел на молодого человека ехидно и свысока.

— Пусть оставят товар.

— Они торговцы. Они должны продать товар!

— Пусть продают!

— Себе в убыток? — с ужасом, немного патетически переспросил Эльмут.

— Еще вчера речь не шла об убытках по этим же ценам.

— Так-то вчера! А сейчас — опасности на дорогах, риск.

— Сейчас еще мирное время, дороги спокойны. У них еще много времени, пусть собираются.

— Торговец не уедет из страны с пустым караваном.

— Пусть закупается.

— Какой сейчас товар в цене, если все силы брошены на военные нужды?!

— Ну, до этого они ведь что-то вывозили с Илонии, пусть и вывозят!

— Но принц Интар предлагает запрет на вывоз товаров!

— Запрет только на оружие, слитки руды, сплавы, ткани, еду, вино, ром, лошади, фураж. Остальное пусть закупают.

— Но это же практически всё, что провозится через Илонию!

— Не надо уж так принижать илонийские торговые связи, господин Эльмут, — позволил себе сухо улыбнуться Иллар. — Впрочем, пусть считают, что у нас и в соседних странах в этом году с этим неурожай.

Не ожидая встретить в лице молодого человека такого упорного оппонента, Эльмут разозлился не на шутку. На помощь им обоим пришел Корн, видя, как внука покидают последние силы, а уважаемый торговец закипает не на шутку.

— Эльмут, ты донесешь до своей гильдии пожелания Интара. Как правильно заметил Иллар, на то вы и торговцы, чтобы находить правильные выгодные решения. Время у нас есть. Когда мы соберем следующий Совет, ты представишь нам ваши предложения.

— Кстати, запрета на древесину не было. Лес будет вырубаться. Везите излишки. Но если до того времени цена хоть на один из жизненно важных товаров взлетит до небес, я не буду ждать решение Совета, — и Иллар помахал в воздухе предписаниями отца.