Война (СИ)

Ни Стенли, ни Тарлин не убедят Матаса. Но Интар надеялся, что хотя бы здравый взгляд Стенли вкупе с подоспевшим пограничным отрядом и горцами, прибывшим с Тогота, поможет уменьшить катастрофу, которая, Интар был уверен, разразится.

Пограничный гарнизон, расположенный на границе Арилазы и Илонии выполнял чисто символичную пограничную службу и состоял всего из двухсот человек. Но вот именно для таких случаев был составлен из опытнейших вояк, для которых этот пост был своеобразным отдыхом между несением службы в других местах. Часто сюда отправляли воинов долечивать легкие раны, либо дослуживать положенный срок, умеренно разбавляя новобранцев ветеранами. Сюда же посылали в целях наказания, подальше от столицы. Стенли нередко оказывался в их числе и был знаком с суровым командиром гарнизона Вольденом не понаслышке.

Интар часто заезжал в гарнизон, особенно при поездках в Алмику, и знал, что тот из разрозненных присланных к нему солдат в короткий срок делал хорошую сплоченную боевую единицу.

На них и на горцев Тогота была вся надежда Интара. Учайк тоже должен послать свой отряд, Интар предположил, что из ста человек. Тоготцы были опытными вояками, закаленными в стычках с обитателями Скобийских гор. И у них имеется опыт ведения боя в горных условиях. Они пригодятся.

Задача Стенли была, если и не уговорить Матаса, то хотя бы позволить соединить все три отряда в один единый план, а не действовать разрознено. Вольден, правда, оказывался в подчинении Стенли, но Интар не думал, что есть повод беспокоиться о возникшей неловкости. Старый вояка был выше обид, когда дело касалось дисциплины и боя.

У Тарлина была наиболее тяжелая задача. Разведка со стороны Сегота. Что задумал Сегот? Выполнит ли он просьбу Матаса, придет на помощь и выступит на его стороне, либо будет просто наблюдать? И хорошо, если просто наблюдать. То, что предводитель Островов — сеготец — не давало Интару покоя. Слишком хорошо он знал многовековые притязания Сегота как на алмазы Арилазы, так и на морские пути Кордии. Курхот был просто обязан сыграть на этом.

О том, что нападение осуществили пираты Ситарских Островов, уже было достоверно известно. Как подтвердилось и то, что Курхот ведет своё войско к Переправе. И Интар не знал, то ли ему радоваться, что он не ошибся, то ли огорчаться. Ведь, если прислушиваться к своим предчувствиям, всё ещё только начинается.

От Талины со Стенком ещё рано ждать известий, и их не будет ещё очень долго. Просчитывая варианты худшего, картина выглядела удручающе безрадостной. Илонийская армия пока ещё слишком мала, и полностью укомплектована она будет не скоро. Ещё и поэтому принц Илонии предпочитал поехать, а не остаться дома. Необходимо было принимать срочные решения здесь, на месте. Имея при себе илонийские военные силы.

Небольшое, всего две тысячи воинов, но хорошо вооруженная и обученная армия, под командованием опытного военачальника Хайдира сейчас поднималась с места и шла в сторону Арилазы. Ещё столько же было рассредоточено на границе с Торогией и двухтысячное же войско базировалось в пограничной с Торогией крепости Оселед под командованием Шесбина. И Интар знал, что даже если бы отношения с Торогией были налажены раньше, а не делались попытки сейчас, он не убрал бы оттуда гарнизоны. Слишком мстительными и непредсказуемыми были правители соседнего королевства.

Армия Хайдира сможет подойти к границе с Кордией в лучшем случае дней через двадцать. На пути её следования уже должны были готовиться места отдыха солдат и лошадей. Поэтому скорость Хайдира будет насколько велика, насколько это возможно. Если бы Матас сосредоточил своё маленькое воинство на Переправе, не дав перейти границу ситарским войскам, дожидаясь прихода Хайдира, у них был бы шанс освободить Кордию. Но опять же — при условии хотя бы нейтралитета Сегота.

Но даже если Сегот встанет на сторону Ситарских Островов, ситуация не будет безнадежной. К тому времени армия Илонии пополнится рекрутами, в строй вернуться ветераны, Матас также соберет своё войско, и, по расчету Интара, союзные силы возрастут ещё на шесть-семь тысяч.

Сколько же воинов у Курхота? Времени на обстоятельную беседу со Стенком и торговцем, присланным Эльмутом, не было. Но он почти не ошибся. Чтобы напасть на какую-либо страну, одних галер и гребцов недостаточно. Быстрые, маленькие маневренные корабли нужны для атаки корабля противника или набега на берег. Но для серьезного нападения, с далеко идущими планами, нужны корабли, которые перевозят солдат. Привезли воинов, а обратно везут награбленное и рабов. Впрочем, самые грозные воины, как успел поведать торговец, были как раз гребцы и моряки галер. Сильные, выносливые, ловкие, подчинённые строгой дисциплине. Одна такая галера — это готовый отряд головорезов. Большой отряд, примерно в сто человек. Если галера небольшая. А ведь может быть и в два раза больше. А чтобы вернуться на Острова за новой партией пиратов, к вёслам можно приковать и рабов. Только добраться до Островов, в бой никто галеру с рабами на веслах не пустит.