Война Теней (СИ)

   Уже привычно я набрал на домофоне код Лилиной квартиры, хозяйка отозвалась мгновенно, отперла замок. Это же не к двери бежать, у нее там все компьютеризировано, из любой точки квартиры ответить может. Хвала высоким технологиям.

   Грохочущий лифт поднял меня на четырнадцатый этаж, я спустился по лестнице на тринадцатый. Квартирная дверь уже была открытой.

   Я вошел, фыркнул. В квартире ощутимо пахло табаком.

   -- Чую запах дьявольского зелья, Колумбом завезенного, -- поморщился я, помахивая ладонью перед лицом. -- Окстись, девица, опять за свое? И вообще -- ты где?

   В переделанной из четырех квартир в огромную студию на шесть комнат я нашел Лилю в импровизированном спортзале. Здесь забавно чередовались ультраплоские мониторы на стенах, маты и разнокалиберные тренажеры. На скамье дымился в пепельнице окурок. Верный признак того, что Лиля нервничает.

   -- Чем это ты занята?

   -- Развиваю правое полушарие, -- ответила она, швыряя левой рукой дротик в мишень. -- Разве ты не знаешь, что у амбидекстра, человека, владеющего в равной мере правой и левой руками, развиваются оба полушария мозга, позволяя быстрее оценивать ситуацию, мыслить более образно и развивать пространственное мышление?

   -- Очень интересно, -- сказал я с сомнением.

   -- Точно. Правда, равное владение руками нужно развивать, только уже будучи взрослым человеком, иначе возникнут сложности...

   Какие возникнут сложности, я не узнал, ибо брошенный Лилей дротик с громким стуком вонзился в стену в полуметре от мишени. Я пригляделся, заметил там уже настоящие созвездия из дыр.

   "Давно тренируется, -- подумал я. -- Нужно спасать ее стены".

   -- Ты мне кофе с пряниками должна, -- напомнил я. -- И подробный рассказ о своих новостях.

   Еще один дротик гулко ткнулся в бетон. Лиля вздохнула, тщательно раздавила окурок в пепельнице и потащила меня на кухню. Еще на подходе включилась кофе-машина, захрустели размалываемые зерна.

   -- Ну вот, горе мое некормленное, угощайся, -- Лилит уселась за стол, пододвинула ко мне плетенную из лозы вазочку, забитую пряниками, печеньем, засахаренными орешками и конфетами.

   Просить дважды меня не пришлось, тем более что кофейную чашку уже заполнила ароматная коричневая жидкость.

   Рассказ Лилит был недолгим.

   Себастьяна она нашла через его помощников и советников. Манерный эльф отдыхал на каком-то закрытом виртуальном курорте.

   -- Они, должно быть, деньги лопатами гребут, -- отвлеклась Лиля. -- Ты бы видел его "фазенду": башенки, прудики, фонтанчики, девочки в бронелифчиках... а охраны сколько...

   Разговор заладился сразу, едва Себастьян с наигранным удивлением осведомился о причине гнева Лилит, а та в лучших своих традициях коротко и емко описала виды его кончины и проблемы в бизнесе.

   -- А он не дурак, -- признала Лиля, бросая в кофе ломтик лимона. -- Сразу признал, что это была подстава, -- заставить нас перевозить пустышку. Правда, он назвал это "проверкой", но суть не меняется.

   -- И что?

   -- Сказал, что теперь Гильдия Теней может рассчитывать на особые тарифы в контрактах с Товариществом инженеров, а еще, если захотим, всем составом можем перейти к ним в охрану, на место предателя Василевса.

   -- Ну уж нет!

   -- Я тоже так подумала, -- сказала Лилит. -- Но Себастьяна мой отказ не расстроил.

   -- Он заплатил?

   Лиля покачала головой:

   -- Нет. Аргументы все те же: телеги перевозили сундуки, технически -- это груз. Груз уничтожили -- значит, мы провалили задание.

   Я помолчал, а когда молчание затянулось, Лиля прикрикнула с шутливой торжественностью, имитируя классическую игру:

   -- Ну, что скажешь? Больше мнений для бога мнений! Будем трясти инженеров?

   -- Гм... вообще-то я бы посоветовал пока оставить их в покое.

   -- Это еще почему?

   -- Кажись, дело пахнет керосином.

   Лиля поймала мой взгляд, спросила быстро:

   -- Больно у тебя глаза хитрющие. Что случилось, морда рыжая?

   Я вкратце поведал о случившемся в моей квартире, самую малость приукрасив в свою пользу бой с Василевсом и Сеней.

   Лиля только присвистнула.

   -- Ни фига себе! Это уже не шутки. Но, черт, и вправду, горячее дельце нам досталось! Не зря я ребят на совещание позвала.

   -- Ребят?

   -- Скоро должны подъехать Стальные Ятра и Тор. С остальными в Сети поболтаем.

   Вот это новость! Кажется, я впервые увижу собратьев-наемников. Особенно приятно будет взглянуть в глаза подлецу Стальные Ятра -- задолбал он, гад, своими матерщинными конструкциями!

   Тем временем Лилия поставила на плиту кастрюльку, залила водой и высыпала пачку сосисок. Пояснила с добродушной иронией:

   -- Стальные Ятра, как и ты, тоже вечно с голодухи приезжает.

   Я решил пропустить шпильку мимо ушей.

   Минут десять мы в молчании слушали только бульканье воды в кастрюльке, потом я спросил:

   -- Слушай, давно проконсультироваться хотел, у тебя тоже с городом постоянно возникают проблемы?

   -- С фамильным селением? Никаких проблем.

   -- А я толком развиться не могу! Вечно какие-то монстры лезут, охрану, нанятую за золото, перебили, лекаря прикончили, ресурсы украли... Ужас.

   Лиля замотала головой.

   -- У меня траблов не было. Ну, разве что с соседями повздорила пару раз.