Война Теней (СИ)

   -- Может, место неудачно выбрал? -- вздохнул я. -- Прямо наказание какое-то.

   -- Если тебя это утешит, могу твое Простоквашино добавить в меню в "побратимы" своему городу. Так немного мораль вырастет да скорость постройки... Где же ребята? Сосиски уже разбухли, как утопленники после недели в теплой водице!

   Я скривился:

   -- Извращенка, разве можно с едой такие сравнения приводить?! А разбухли -- значит, сои полно.

   -- Все мы сейчас китайцы, -- отозвалась Лиля философски.

   Договорить ей не дали -- в дверь позвонили.

   Открывать, по просьбе Лилит, отправился я. Под моими пальцами щелкнул замок, дверь распахнулась...

   На лестничной площадке стояли тощий бородач за пятьдесят и еще более тощая девчонка лет тринадцати.

   Глава 6. Война Теней

   -- Я ж говорила, что он и в рилайфе рыжий! -- торжествующе вскрикнула девчонка. -- А ты говорил: "это все поллюции"...

   Бородач смущенно поправил очки на переносице, промямлил, краснея:

   -- Я говорил -- аллюзии. На образ классического...

   -- Да пофиг, -- лихо махнула рукой малявка. -- Вам бы, ботаникам, лишь бы все усложнить. -- И пропищала нагло, уже обращаясь ко мне: -- Че рот раскрыл? Ожидал увидеть кого-то другого? Это Интернет, детка.

   И, потеснив меня, юркнула в квартиру.

   -- Павел, -- протянул руку пунцовый от смущения бородач. -- Я, э-м-м, за йотуна Тора играю.

   -- Рыжий Лис, -- брякнул я, все еще под впечатлением. -- Тьфу! Серый Лис то есть, прости, -- Святослав.

   -- Очень приятно.

   Мы прошли в квартиру, я тщательно запер дверь, не столько заботясь о замке, сколько выгадывая время. Нужно было прийти в себя. Кого угодно ожидал увидеть под маской Стальные Ятра, но тринадцатилетнюю малявку... никогда!

   На кухне Павел церемонно поздоровался, устроился в уголке. Наглая шмакодявка деловито влезла в холодильник хозяйки.

   -- Вы уже познакомились? -- спросила Лиля невинно. В хитрющих глазах плясали смешинки.

   "Не могла предупредить?! -- подумал я гневно. -- Знала же, кто в гости едет!"

   -- Даша, -- не поворачиваясь, бросила девчонка. -- Вас я знаю: Паша и Слава... Лилька, мы жрать будем?

   -- Не Лилька, а Лилит, Глава Гильдии наемников, маркиза Падшего королевства и рыцарь Ночного Ордена, -- деловито поправила Лиля. -- Мы здесь собрались о работе поговорить.

   Но сама уже снимала с печи кастрюльку, выкладывала на тарелки сосиски. Ей "помогала" Даша, выстраивая вокруг своего места стену из "трофеев", найденных в холодильнике: пачки майонеза, кетчупа, горчицы, хлебной нарезки, оливок и тому подобных закусок.

   -- На голодный желудок хорошо говорить о налетах и разбое, -- нравоучительно высказалась Даша. -- А месть планировать нужно, только будучи сытым. Кстати, может, тяпнем за знакомство?

   -- По шее я тебе тяпну, -- беззлобно пообещала Лиля. -- Ешь давай. Только молча, сейчас Слава нам кое-что расскажет.

   Павел пожелал приятного аппетита. Сам он ограничился только чашкой кофе, не забыв поблагодарить хозяйку.

   Под внимательным взглядом бородача я повторил рассказ о явлении Василевса IRL1. На этот раз ограничился сухими фактами. Закончил крупицей сведений о Черных всадниках и их загадочном городе.

   # # 1 In real life -- в реальной жизни (англ.). В данном случае "собственной персоной".

   Когда я замолчал, Павел в смущении поправил очки, сказал робко:

   -- Вообще-то дела, как мне кажется, нешуточные. Пистолеты, разбой, каратеисты. Нужно в полицию обратиться.

   -- Зачем? -- возмутилась Даша, выронив изо рта кусок сосиски прямо в майонезно-кетчуповое озерцо на тарелке.

   Павел аккуратно стер салфеткой с обляпанных пальцев майонез, сказал невозмутимо:

   -- Извини, Дарья, но в твоем возрасте инстинкт самосохранения еще слишком слаб. Такие встречи опасны для жизни.

   -- Жизнь как птица, -- отмахнулась нахалка, -- нагадит и улетит. Фиг ли нам терять?

   Мы втроем одновременно скрестили на ней взгляды, но паршивка не смутилась:

   -- Что?

   -- Ешь молча, -- отрезала Лиля. Потом сказала, обращаясь к нам с Павлом: -- Есть у меня несколько хороших знакомых в полиции, я позвоню -- и что-нибудь придумаем. Такие вещи нельзя оставлять безнаказанными.

   Возражений не нашлось. Слово вновь взяла Лиля:

   -- Что решаем по Себастьяну?

   -- Убить, дом сжечь, бизнес угробить, -- опять встряла Даша.

   Лиля шикнула, но Павел неожиданно поддержал малявку:

   -- Предлагаю внедриться в Товарищество инженеров и похитить все тайные сведения, до которых сможем дотянуться. Если он по шантажу не заплатит, продадим на рынке. Все же будем в плюсе. Иначе репутация Гильдии Теней сильно упадет.

   Под взглядом Лили я вздохнул:

   -- Согласен насчет репутации, но считаю, что сначала нужно выяснить некоторые подробности. Во-первых -- где груз? Во-вторых -- кто играл за тех всадников? Действуя вслепую, мы сильно рискуем.

   -- Трусишка, -- скривилась Даша.

   -- Он мудр, -- назидательно подняла палец Лиля. -- Тебе нужно учиться уму-разуму, пока рядом есть такие люди.

   Малявка только фыркнула.