Война Тирана

Что-то грохнуло. Джип вильнул и остановился. Из него вышли четверо, и начали ходить вокруг. Из-за света, который бил в глаза, Странник не мог разглядеть лиц людей.

– Бл@ха! Колесо проколол, придурок! – рявкнул один.

– Ой, не в********я! Сам сказал, что знаешь короткую дорогу! – не остался в долгу второй. Остальные два Сталкера в перепалку не вступали.

– Но за рулём-то ты! Не ты ли орал, что гонщик-спидди? – не унимался первый.

– А ты и поверил! Лишь бы ничего не делать! – огрызался второй.

Общими усилиями, четверо колдовали над машиной, чтобы привести её в рабочее состояние. Странник, и присоединившаяся к нему Конда, медленно ползли в сторону джипа. Им хотелось лучше расслышать разговор Сталкеров.

– Так, вроде всё! – сказал незнакомый голос, – Когда там у нас смена начинается?

– Ты про подъёмник-то? – ответил первый, – Через три часа.

– А препарат-то дадут? А то я не хочу, чтобы у меня мозги поджарились! – вступил второй.

– Жопу тебе поджарить бы! – ответил первый, садясь в машину. Его примеру последовали остальные.

Лишь четвертый, до сих пор молчавший, отошёл от машины и направился в сторону залёгших в импровизированном укрытии Древних. Странник сжал рукоятку складного меча и напряг мышцы для прыжка. Не дойдя десяти шагов, человек справил нужду, цедя сквозь зубы ?З*****и эти перепалки! Поскорее бы уже на орбиту?. Затем он развернулся и тоже сел в машину. Двигатель взревел, и джип направился по первоначальному маршруту. Капитан расслабился и отпустил меч. Конда положила на бок пистолет-пулемёт, которым целилась в ?гостя?.

– Подъёмник? Ты понимаешь, о чём они? – шёпотом спросила доктор. Хотя в этом и не было нужды, но ситуация располагала.

– Понятия не имею. Давай проследим за ними и узнаем, – предложил Странник, вставая, – Кстати, ты не узнала говорящих?

– Нет, а ты?

– Тоже нет. Ну и ладно. Скоро всё сами увидим, – сказал капитан и зашагал обратно к зданию. Конда шла рядом.

***

Странник и Конда оказались правы. Команданте строил агростанции по всей Солнечной системе. Почва – единственный незаменимый ресурс, который невозможно было добыть нигде, кроме Земли. Конечно, почва была и на Марсе, но Протекторат тщательно охранял свои запасы плодородной земли. Потому в системе продукты выращивались больше на гидропонных технологиях. Хотя, за хорошую плату, Сталкеры могли раздобыть контейнер-другой почвы с Земли. Хоркерное излучение никак на неё не влияло.

Для того чтобы незаметно прокормить армию Зупа Золдатен, которую начал создавать Команданте, нужно было много пищи. И брать её из открытых источников было опасно. Кто-нибудь мог посчитать количество закупаемой еды и сделать нежелательные выводы. Конечно, такого умника быстро скрутят, но… Лучше не рисковать. К тому же свои, пополняемые, запасы провизии, делали Корпорацию независимой от сырьевых колоний. И даже наоборот. Если наладить производство своей еды, можно разбомбить эти колонии и стать монополистом в сфере продуктоснабжения. Не самая плохая перспектива.

Но сначала надо было полностью сломить возможное сопротивление Прайма и Марсианского Протектората, как вторых по величине сил в системе. Да и Сопротивление не стоило сбрасывать со счетов. Странник и его компашка могли сильно осложнить жизнь Тирану. А если верить пророчеству, так и вообще, Команданте мог потерять свою жизнь от рук Странника. На такой риск он не мог пойти.

Повелитель стоял в голографическом зале. Вокруг него было множество голограмм отображающих положения вещей в его маленькой империи, под названием ?Юпитер Инкорпорйтед?. Когда все данные были ?под рукой? ими легче было манипулировать.

– Повелитель! – связался с Тираном ИИ-помощник, – Я обновил данные по агростанциям.

– Докладывай! – не отрываясь от чтения какого-то доклада, приказал Команданте.

– Двадцать три малые станции готовы. Ждут лишь почву и семена. Восемь средних станций на стадии финальной сборки. Там ожидаются зародыши скота. Ориентировочное время завершения сборки – двадцать дней, – безэмоционально докладывал ИИ-помощник.

– Хорошо, я доволен, – так же безэмоционально ответил Тиран, – Что с большими станциями?

– Я закончил расчеты, Повелитель! На каждую станцию уйдёт до года строительства, – ответил синтетик.

– Не годится, – сказал Команданте, и отвлекся на аватара ИИ-помощника, – Так не пойдёт. Очень долго. Можем застрять на этом. А если подключить ?Кубис-Дестрактис? к сборке станции?

– Минуту, – задумался помощник, – Это сократит время строительства до полугода.

– Кидай по одному ?Кубису? на каждую станцию. Кстати, третий ?Кубис? уже готов к эксплуатации?

– Нет, повелитель! Технические трудности. Технологии пришельцев требуют особенных сплавов. Добыть их не так-то просто.

– Свяжись с Рудодобывающим кооперативом, и закажи ещё партию этих сплавов. Пусть хоть зубами камни роют! Главное, что бы поставили материалы быстро! А остальные два кидай на стройку. Будем считать это полевыми испытаниями ?Кубисов?.

– Сделаю, Повелитель! – ответил ИИ-помощник, – Когда мы представим ?Кубис-Дестрактис? широкой общественности?