Тем не менее советской пропаганде на оккупированных территориях удалось добиться все более отчетливо проявлявшегося дистанцирования русского народа от немецкой армии. Ее ловко составленные утверждения на основе умело подобранных доказательств военной беспомощности германского вермахта, в особенности по отношению к партизанскому движению, способствовали постепенному росту сомнений в возможности победы Германии. В результате даже обнародование первоначальных больших немецких успехов в наступлении на Москву в широких народных массах как убедительные аргументы не воспринимались. Тем более что о событиях на фронтах население по большей части узнавало только из пропагандистски окрашенных сообщений советских источников. А этой организованной главным образом партизанскими отрядами пропаганде в виде листовок и передачи сообщений из уст в уста германская армия на должном уровне ничего противопоставить не смогла. В заявлениях, рождавшихся, например, в 52-й пехотной дивизии и распространявшихся среди солдат, отчетливо ощущалось возмущение своей беспомощностью. В них, в частности, говорилось: «Нам навязали партизанскую войну, в которой различные преступники и висельники хотят превратить военнослужащих вермахта в объекты для совершения убийств…»
В не меньшей степени в подобных рассуждениях отражалось и истинное отношение немецкой стороны к такого рода боевым действиям.
К недостаткам в информировании населения из немецких источников во многих местах добавлялось катастрофическое положение дел с обеспечением его продовольствием, что лишало местных жителей надежд на улучшение при немцах своих жизненных условий. Ведь вследствие нанесенных войной разрушений, немецких мероприятий по изъятию продуктов питания и проводимых реквизиций партизанами часто без всяких конкретных предписаний и зачастую сильно затрагивавших крестьян, у них не оставалось даже запасов для удовлетворения собственных потребностей. Об этом, в частности, прямо говорилось в сводке квартирмейстера 11-й армии № 472/41 от 3 августа 1941 года (NOKW 2303).
К этому добавлялось и то обстоятельство, что созданные новые органы местного управления по различным причинам не могли (или не хотели) по-настоящему осуществлять свои функции, а новоизбранные председатели колхозов зачастую сами помогали саботировать проведение необходимых сельскохозяйственных работ. Так, в сводке эйнзацгрупп полиции безопасности и СД о своей деятельности и об обстановке в СССР № 3 за период с 15 по 31 августа 1941 года сообщалось: «Назначенный германским вермахтом председатель колхоза подбил сельскую молодежь к тому, чтобы она растащила на запчасти имевшиеся в колхозе машины и, хорошо смазав их маслом, закопала» (NO 2652). Характерно также и донесение № 5 за 15–30 сентября 1941 года: «Поблизости от Бобруйска арестован председатель артели за умышленную дезорганизацию работы предприятия» (NO 2655). О пресечении же деятельности одного враждебно настроенного бургомистра сообщалось в донесении начальника контрразведки 27-го армейского корпуса вермахта от 8 февраля 1942 года (NOKW 2366).
В результате таких действий, согласно донесению № 131 от 10 ноября 1941 года эйнзацгруппы «А», действовавшей в зоне ответственности группы армий «Север», по состоянию на ноябрь 1941 года неубранными оставались 35 процентов урожая картофеля, который побил ранний мороз. К тому же города после боев и планомерного разрушения производственных зданий отходящими частями Красной армии зачастую оставались без необходимых учреждений бытового обслуживания, о чем прямо говорилось в сводке начальника IV управления РСХА (гестапо) A 1 В № 1В/41 от 16 января 1942 года: «После разрушений, произведенных Красной армией, население осталось без света, воды и газа. Треть жителей голодает…» (NO 3405). Подрывы в Харькове были осуществлены, в частности, по приказу Н. С. Хрущева, который, по свидетельству на страницах газеты «Известия» его зятя А. И. Аджубея, при этом заметил: «Вина все равно лежит на немцах».
В Харькове вообще отмечалась повышенная активность партизанских отрядов. Так, в ночь на 14 ноября 1941 года был взорван большой мост, соединявший Холодную гору с центром города. Одновременно в результате подрыва взрывного устройства с дистанционным взрывателем на воздух взлетело здание на улице Дзержинского, похоронив под обломками штаб 68-й пехотной дивизии вместе с генерал-лейтенантом фон Брауном, отцом известного конструктора ракетной техники Вернера фон Брауна. Были взорваны и другие строения на площади Руднева, в результате чего немецкие учреждения понесли большие потери.