Война в потемках

У Талу хватило ума не сигать наотмашь со второго этажа. Сначала он повис на руках, рискуя, что ему раздробят пальцы, и только потом прыгнул. Он упал удачно, но после падения его охватила мучительная слабость и он никак не мог подняться. Рядом с ним взорвался выброшенный из окна телевизор, чуть не разбив ему голову — Талу обдало осколками. Он с трудом смог перекатиться — в то место, где он только что лежал, ударил лом, пробив асфальт и войдя глубоко в землю. При мысли, что он мог пронзить его тело, юношу замутило.

Из окна раздались предсмертные крики оставшихся в кабинете охранников и дежурного — они не были столь проворны. Талу сумел подняться и на подгибающихся от слабости ногах побежал между казармами к главным воротам. Ему казалось, что он движется очень медленно, словно в кошмаре. Вслед ему раздалось несколько выстрелов, засвистели пули. Он упал и на четвереньках заполз в кусты. Яростно растирая отшибленные ноги, он огляделся.

Уэрка умело руководил повстанцами. Они не стали громить главное здание, а устремились на его первый этаж, напав на помещение дежурной части — единственное место, где им могли оказать сопротивление.

Хотя в двух казармах соарского управления ЧК размещался целый полк — 1200 бойцов, у них не было оружия — во избежание воровства оно хранилось в арсенале. Кинувшиеся туда чрезвычайщики отступились — нужны были ключи, а их уже захватили «беглые», разгромившие комендатуру на первом этаже. Среди попавших под обстрел бойцов началась паника — безоружные, они кинулись назад, под прикрытие казарм. Председатель соарской ЧК, пытавшийся навести порядок, упал, сраженный метким выстрелом из пистолета — Талу заметил стрелявшего из окна Уэрку. Оставшиеся в главном здании чрезвычайщики заперлись в кабинетах, не пытаясь напасть на «беглых» с тыла или даже отстреливаться.

Заключенные легко подавили сопротивление дежурных — их была всего дюжина, а «беглых» больше ста. Внезапность нападения и химические пистолеты обеспечили успех. Вооружившись автоматами, «беглые» через боковой выход бросились к арсеналу — в нем хранилось полторы тысячи одних только автоматических винтовок и сотня базук.

Талу поднялся и побежал к воротам. Когда он ворвался в будку охранников, те уже начали перестрелку с «беглыми», захватившими дежурную часть. Отпихнув протянутый ему пистолет, юноша выскочил на улицу, и, оглядевшись, побежал к крепости. Теперь Талу бежал легко и свободно — так он мог без остановки пробежать несколько миль.

Вскоре донесся рев моторов. Навстречу по шоссе, на полной скорости мчались шесть бронетранспортов товийского батальона — все, какие оказались заправлены и исправны. Передний притормозил, и Талу, как белка, вскочил на броню, устроившись по пояс в открытом люке.

Они уже подъезжали к управлению, когда там раздался страшный взрыв — в небо взметнулся ослепительный столб пламени, осветивший все вокруг, веером полетели обломки. В лицо Талу ударила твердая волна воздуха, машину подбросило. Впереди поднялась огромная туча пыли, над которой вырастал грибовидный столб дыма. Даже оглушенный, Маоней легко догадался, что произошло: заключенные не стали их дожидаться и сбежали, прихватив оружие. Вдобавок, они оставили в оружейном погребе гранату-растяжку. Бойцы чрезвычайки тоже кинулись за оружием и… В арсенале было восемьдесят тысяч гранат — ручных и для базук, пять миллионов патронов, и они взорвались сразу все…

Когда они подъехали к руинам управления, в клубах пыли и дыма стало видно, что на месте обоих бункеров с боеприпасами зияет огромная воронка. От стоявшего рядом арсенала не осталось и следа. Одна из казарм полностью рухнула, превратившись в груду щебня, от главного здания уцелело лишь северное крыло с примыкавшей к нему тюрьмой. Талу прикинул, что одних только убитых было не менее семисот.

От здания гаража с десятком фургонов осталась лишь груда панелей. Примыкавшее к нему высокое двухэтажное здание тюремных мастерских горело, стоявшее за ним двухэтажное бетонное здание нейрокибернетических лабораторий горело тоже. В домах на северной стороне Соары не осталось ни одного стекла, местами были снесены крыши. Из расспросов уцелевших стало ясно, что «беглые» переправились на западный берег, направляясь к границе — до нее был всего десяток миль. Мост тоже был взорван, и последовать за ними бронетранспорты не могли.

— Поднимайте вертолеты! — приказал Талу.

— С аэродрома Сиры уже летят три, — ответил командир роты. — Но несколько «беглых» уехали на вашей машине — они направились на юг.

— Тогда за ними! Ами и Уэрка наверняка там!

Талу знал, что все опять произошло из-за его глупости. Но теперь последствия могли быть куда серьезнее. Он попытался успокоить себя — кто мог предвидеть такое!

Бронетранспорт делал на шоссе восемьдесят миль в час, ветер бил в лицо, рвал волосы. «Правительственная машина даст и сто!» — с тоской подумал юноша.