Однако и новый военный конфликт с Израилем, длившаяся 18 дней «Война Судного дня», успеха не принесла. Война началась 6 октября 1973 года во время иудейского праздника Йом-Кипур (
Спустя два месяца, 21 декабря в Женеве открылась мирная конференция по урегулированию конфликта на Ближнем Востоке под председательством США и СССР и с участием Израиля, Египта и Иордании, Сирия же отказалась участвовать в конференции и снабжаемая советской военной техникой, советниками и инструкторами продолжала воевать до мая 1974 года. Лишь в конце мая было достигнуто соглашение о разъединении войск и состоялся обмен пленными. По условиям соглашения Израиль отвёл свои войска из ранее контролируемой сирийцами части Голанских высот, в том числе с территории полностью разрушенного города Кунейтры. Между позициями сторон были расположены войска ООН, названые по настоянию Сирии наблюдателями. Этим ознаменовался конец военных действий на сирийско-израильском фронте (подробное изложение фактов и анализ арабо-израильской войны с разных точек зрения см. в [14; 16; 17; 39; 5]).
Война Судного дня, или четвёртая арабо-израильская война, октябрьская война, как её ещё именуют, и последующие события – не просто фрагмент истории Сирии и Ближнего Востока. Это глобальный конфликт с далеко не полностью преодолёнными последствиями, оказывающий хоть и незаметное, но прямое влияние на развитие событий в нынешнем сирийском кризисе и способствующий её более полному пониманию. Ближневосточный, локальный на первый взгляд конфликт оказал огромное влияние на мировую политику и экономику. Двадцать восемь стран Африки разорвали дипломатические отношения с Израилем. Все арабские страны – члены ОПЕК (
Неспокойно было и в Израиле, который в конечном счёте хоть и одержал победу, но не такую убедительную, как в трёх предыдущих войнах с арабами и понёс значительные потери в технике и живой силе. В стране поднялась волна протеста с требованием отставки премьер-министра Голды Меир и министра обороны, триумфатора шестидневной войны Моше Даяна. В апреле 1974 года Голда Меир и её кабинет министров вынуждены были уйти в отставку.
Что касается Хафеза Асада – одного из основных, наряду с египетским президентом Анваром ас-Садатом, инициаторов Войны Судного дня, несмотря на неудачу, его репутация не особенно пострадала, поскольку поражение не было таким оглушительным, как в шестидневной войне 1967 года и противнику был нанесён значительный урон. К тому же Сирия и Египет добились широкой международной поддержки, а ВВП Сирии, после падения во время войны, стал в послевоенный период стремительно расти вследствие четырёхкратного роста цен на нефть.