Война Волка (ЛП)

— Тихо, дружище. — Скёлль потрепал Снорри по плечу. Колдун, одетый в длинную и грязную белую мантию, дрожал. Он утратил волчий череп и выглядел потерянным, лишившись белой собачонки. — Всё будет хорошо. — сказал ему Скёлль и взглянул на Сигтрюгра. — Мне нужно выполнить одно дело до того, как я отдам тебе меч.

— Что за дело? — изумился Сигтрюгр.

— Лишь одно. — ответил Скёлль и мгновенно, отступив на шаг от Снорри, развернулся и сделал выпад Серым Клыком, Снорри этого не ожидал. На мгновение он испуганно застыл, а потом клинок Скёлля полоснул по его горлу, Скёлль дернул меч обратно и перерезал Снорри глотку до самого позвоночника. Длинные седые волосы и заплетенная в косы борода колдуна окрасились красным. Он не издал ни звука, просто свалился наземь — кучей крови, тряпья и волос, По рядам зрителей прокатился вздох изумления. Тело Снорри дернулось, кровь впиталась в землю, и он затих.

— Он потерпел неудачу. — произнес Скёлль.

— А кому нужен колдун-неудачник?

— Дай мне свой меч. — холодно приказал Сигтрюгр.

Скёлль, казалось, оставшийся самым спокойным в Хибурге, кивнул в ответ.

— Разумеется. — Он левой рукой взял Серый Клык за клинок, почти возле рукояти, и пошел к Сигтрюгру, И я понял, в чем его коварный замысел, Скёлль правша, но меч взял в левую руку, рукоять оставил свободной, и его правая рука пуста. По пути с клинка упала капля крови, Скёлль улыбнулся.

— Ты победил. — сказал он Сигтрюгру, сделавшему шаг вперед, чтобы принять меч врага.

Скёлль схватился правой рукой за рукоять меча, и Серый Клык мелькнул в могучем замахе. Он бы перерубил единственную здоровую руку Сигтрюгра, если бы я, заметив, как Скёлль потянулся к рукояти меча, не шагнул к Сигтрюгру и не оттолкнул его с такой силой, что он повалился, А я тем же движением врезал Скёллю щитом и оттолкнул его. Он споткнулся и вместе с Сигтрюгром оказался на земле.

Я выхватил Вздох Змея, длинный клинок с шуршанием выскользнул из ножен.

— Он мой. — прокричал я, потому что и мой сын, и Финан рванулись к нам, а Сигтрюгр, оправившись от неожиданности, поднялся на ноги, Я шагнул вперед, не обращая внимания на боль в левой ноге, и пнул Скёлля мыском сапога. — Ты мой. — сказал я ему.

— Глупый старик. — прорычал он в ответ. Он еще лежал на земле, но замахнулся на меня Серым Клыком, однако попал лишь по железному ободу щита.

— Ты хочешь умереть прямо здесь? — спросил он.

— Здесь умрешь ты. — сказал я, шагнув назад, чтобы дать ему встать.

Помню, как я подумал, что Скёлль, возможно, прав — я глупец, У меня множество молодых и умелых мечников, они проворнее меня и, быть может, сильнее, Финан тоже стар, но до сих пор остается одним из лучших воинов Британии, Но ведь я — Утред Беббанбургский, мое имя и гордость требовали, чтобы я сам убил Скёлля, Я хотел убить его ради Стиорры. Ради дочери, Я вдруг вспомнил ее лицо, и гнев заставил пойти на глупость. Холодный гнев, подпитанный страхом, Скёлль был грозен и, поднявшись на ноги с окровавленным Серым Клыком в руке, выглядел очень внушительно.

— Крепче держи щит, старик. — усмехнулся он.

У него щита не было, Я опустил свой, открыв корпус, и отступил на шаг от Скёлля, как будто боялся его, Я подчеркнул свою хромоту. Моя кольчуга была разорвана, на левом бедре виднелась окровавленная повязка, и я хотел, чтобы Скёлль это заметил. Вздох Змея я опустил.

— Умирая, твоя дочь кричала. — сказал мне Скёлль.

Он кружил вправо, обходя меня с левой стороны.

— Я слышал, твой сын теперь пускает слюни.

— ответил я. До меня не доходили новые вести о его сыне, которому я проломил череп, но похоже, я разбередил рану — Скёлль немедленно разъярился и сделал три быстрых шага в мою сторону, Я не двигался, считая его выпад уловкой, и он опять отступил, но продолжал обходить меня слева, Я поворачивался вслед за ним, отчаянно морщась, когда все тела приходился на левую ногу. Зрение с этой стороны у меня по-прежнему расплывалось, но постепенно становилось лучше.

— А твой сын может говорить? — спросил я. — Или только хрюкает, как пердящая свинья?

Скёлль не ответил, но я видел, что мои слова его задели, А еще я видел, как он старается успокоиться и спланировать атаку, которая меня сокрушит.

— А дерьмо в кишках твой сын может удержать?

— спросил я. — Или оно льется из него, как из пьяного козла?

— Ублюдок. — только и произнес он и рванулся ко мне.

Меч летел на меня слева, а я просто стоял, щит в левой руке, Вздох Змея — в правой. Удар был нацелен на мою левую ногу, но щит прикрыл меня, и удар не достиг цели. Серый Клык с силой врезался в металлический умбон щита, но не причинил ущерба. Удар был нанесен в гневе, что и сделало его бессмысленным, и Скёлль это понял. Он попытался отвести меч от моего щита и отступил назад, но я двинулся вслед за ним, сделал вид, что заношу Вздох Змея, и Скёлль шарахнулся, а я посмеялся над ним.

— Когда же ты начнешь схватку? — спросил я его.