Война Волка

Оставшиеся фрагменты известны только по копии семнадцатого столетия, также ныне утраченной, в ней описывается битва за осажденный дом. Первый фрагмент в двенадцатой главе («Много воинов в падаль превратив») — из очень короткой поэмы о битве при Брунанбурге, которая цитируется в Англо-саксонских хрониках за 937 год. Вместо перевода я адаптировал версию Альфреда Теннисона, опубликованную в 1880 году в сборнике «Баллады и другие стихи». Второй («Так поднимите стену ивовых щитов») и третий («Всемогущий Господь») — из поэмы «Юдифь», в которой рассказывается древняя история из неканонической Книги Юдифи, где эта женщина обезглавила ассирийского генерала Олоферна. Поэма, вероятно, была написана в девятом веке, и хотя место ее действия — Израиль, описание битвы (и многое другое) — явно англо-саксонское.

Пророчество Снорри о датчанах и объединенных силах саксов сбудется, но только в 1016 году, уже не при жизни Утреда. История о том, как его семья потеряла Беббанбург, прекрасно рассказана в книге Ричарда Флетчера «Кровавая вражда: убийство и месть в англо-саксонской Англии» (2004 г.). В шестой главе я упоминаю отца Оду, священника-датчанина, и говорю о том, что он стал епископом. Это не фантазия. Родители Оды были датчанами и приплыли в Британию, судя по всему, вместе с Уббой, поселившись в Восточной Англии. Оду обратили в христианство, он стал священником, и в 920-х годах его назначили епископом Рамсбери. Его история на этом не заканчивается, в 941 году он был рукоположен в сан архиепископа Кентерберийского и стал первым датчанином, возглавившим церковь в Англии.

В молодости Ода, вероятно, был священником при дворе Этельхельма-старшего, но со временем стал сторонником Этельстана, чьим главным соперником в борьбе за трон и в самом деле был Этельвирд, сын дочери Этельхельма-старшего. Соперничество между Этельвирдом и Этельстаном — это тема для другого романа. Король Эдуард Уэссекский, называвший себя королем англо-саксов и известный под именем Эдуард Старший, остался в тени и отца, и преемника, но многое сделал для объединения территорий, которые станут Англией. Он унаследовал от отца Уэссекс, покорил управляемую датчанами Восточную Англию и после смерти своей сестры Этельфлед присоединил Мерсию. Осталась только Нортумбрия. И неважно, что объединение Англии совершили западные саксы, они двигались с юга на север, и кто бы ни унаследовал трон Уэссекса, он неизбежно унаследовал бы и честолюбивую мечту об объединении, к которому так стремился король Альфред.

«Война волка» разворачивается в начале 920-х годов. Утред, хотя и родился саксом (его мать была из саксов, а отец — англом, но в романе я обычно их объединяю), считает себя нортумбрийцем. Его удивляет слово «английский», но это слово обретет реальное значение еще во время его долгой жизни.

Инглаланда, Англии, еще не существует, хотя ее рождение в крови, резне и кошмаре уже близко.

Но это тоже история для другого романа.