Война времен

Судя по воцарившейся паузе, даже для всезнающего компьютера её заявление было полной неожиданностью, чтоб не сказать огорчительным признанием.

- Нет, Зей-Би. Это не выход, - наконец выдавил из себя умный Алекс.

- Да, но это единственное, что я могу предпринять.

- Возможно, - уклончиво отозвался комп, выгадывая время для размышления.

Вопрос своей жизни и смерти геноконцентрат решал сам, и ни человек, ни нейрокомпьютер не мог принудить его изменить своё решение. Этого-то и опасался Алекс. Если его хозяйка решила самоуничтожить себя, то и он вместе с ней прекращал своё существование.

- Возможно, ты права, - повторил он. - Но это не единственный выход...

- Ты можешь предложить мне что-то другое?

- Конечно же, да! - компа обрадовали нотки надежды в её голосе. - Сила разума, твоя воля, вот что тебе нужно, - намекнул он.

- Я не понимаю тебя, Алекс.

- Я знаю, что это противозаконно, но думаю, что старейшины тебя простят.

- Человеческая энергия! - наконец, дошло до сэли. - Так, значит, ты хочешь сделать из меня преступницу? - голос у неё изменился. - Хорошее же это дело. Нейрокомп подталкивает свою владелицу на преступление.

- Но ты всё равно уже преступила грань, - сухо заявил тот. - Вспомни тех людей, на виноградной плантации. Ты ... похитила... ну скажем так, лишила их биологической энергии, и такой ценой добилась своей цели.

- Но цели благой! Ведь я защищала мирных крестьян. Эти варвары перебили бы их всех, - напомнила геноконцентрат.

- Это не оправдание. Да к тому же совет старейшин может обвинить тебя во вмешательстве во временной континуум. И тогда присвоение чужой энергии покажется пустяком перед этим обвинением.... - комп внезапно запнулся. - Сюда кто-то идёт.

- Кто? - насторожилась сэли.

- По ритму шагов могу сказать, что это Герман.

- И что же мне делать, остаться или уйти? Если я останусь, то могу насыщаться человеческой энергией и здесь...

- Думаю, лучше, если ты покинешь замок. Одно твоё присутствие вызывает подозрения и кривотолки...

- Раз так, - задумчиво сказала Зей-Би, - значит, мне пора пробуждаться.

Зей-Би подошла к креслу возле кровати и уселась.

- Алекс, - обратилась она к нему мысленно.

- Да.

- Если Марк-Сон прибудет в это время, сможет ли он найти меня здесь?

- Конечно, сможет, - уверенно ответствовал тот.

- Почему ты так уверен?

- Зей-Би, если я говорю, что торн сможет тебя найти, значит, так оно и есть.

Тихо отворилась дверь, и в комнату бесшумно проскользнула чья-то статная фигура. Вошедший, осторожно закрыв за собой дверь, на цыпочках приблизился к кровати, где недавно ещё лежала Зей-Би.

Г л а в а 27.

- Зей-Би. Я думаю, что хватить откладывать отбытие.

- Но, Алекс...

- Нет, Зей-Би, уже прошла неделя, с тех пор как ты пришла в себя после того несчастного случая, а ты ещё никак не решаешься.

- Я знаю, Алекс, но обстоятельства сейчас не те, и мой уход неправильно поймут.

- А мне кажется, что именно после попытки покушения Гарольда на тебя никто не сочтёт твой уход подозрительным. Ты вправе думать о своей безопасности, как и любой человек.

В словах нейрокомпа таилась правда.

"Герман из-за меня в ссоре со своим братом, - подумала сэли, - и пока они окончательно не перессорились, мне надо как можно быстрее уйти из "Голден Сиид".

Разум геноконцентрата твердил ей одно, но сердце не соглашалось с ним.

После обеда Герман уединился в своём кабинете. Его одолевали тягостные мысли

- Ах, Гарольд, Гарольд, - со вздохом проговорил он. - Что же мне с тобой делать?

"Как же мне вразумить тебя? Как объяснить мои чувства? - в безвыходности думал он. - Я ещё никогда не видел его в таком состоянии. Он будто с цепи сорвался. Почему? Почему он так враждебен к Зей-Би? Его раздражает одно её присутствие в замке. А его безумный поступок вообще не имеет никаких оправданий. Как столь схожий на меня внешностью человек ничуть не похож на меня характером? Родная кровь - чужая душа..."

Герман обхватил рукой голову и тупо уставился на бумаги, лежавшие перед ним.

"Но ему придётся смириться. Ему придётся принять то, что Зей-Би отныне будет жить здесь. Здесь... Зей-Би.... А разве она хочет жить здесь? О чём она думает? Что решает? Для меня эта женщина - сплошная загадка.... Наверное, чтобы узнать её, понадобятся годы... если не вся жизнь, - он закрыл глаза и перед его взором встал образ женщины, с которой он мечтал провести всю свою жизнь. - Ах, Зей-Би... - упоённо грезил он. - Ты именно то, что я искал всю свою жизнь. Ты для меня как сладостный источник в знойной пустыне.... Как же я люблю тебя! - всё ещё витая в облаках, он рисовал радужные картины будущей идиллии. Хотя он, в сущности, не знал свою "избранницу". - Какая разница, знаю я её или нет, - решил он. - К примеру, Мелису я знал настолько хорошо, как никто другой, однако не смог предугадать её алчности и бессердечности. Нет! Знать человека - не главное в любви, - рассуждал он. - Самое главное любить... и быть любимым. Да... это и есть самое главное".

Он поднял голову и от неожиданности подскочил в кресле. На него смотрели выразительные зелёные глаза.