Война времен

— Ничего значительного. На записи нет кадров отбытия геноконцентрата. Сэли отключила запись микрочипа памяти, когда узнала, что Марк-Сон прибыл в то далёкое время за ней.

— Ну что ж, если это всё, — вздохнула Тина. — Надеюсь, ты ничего не скрываешь, брат? — с подозрением спросила она своего ближайшего родственника.

— Конечно же, нет, Тина, — разозлился старейшина и женщина, видя на экране лицо рассерженного брата, решила больше ни о чём не допытываться.

Прошло две недели. Германа перевели жить в дом управляющей научным центром. Старейшины решили, что домашний очаг поможет пришельцу приспособиться к тамошним обычаям и обстановке. Герману выделили комнату и обставили её так, чтобы землянин не чувствовал себя скованно или неуютно. Тина сама попросила вионийский совет приютить пришельца именно в её доме, так как была неравнодушна к Герману.

Мельсимор-старший ко всему происходящему вокруг относился с холодным равнодушием. Для него все это не представляло ни малейшего интереса. Его мысли были заняты совсем другим. Зей-Би — вот кто занимал все его думы. С тех пор, как они улетели с Криптония, от сэли не было никаких вестей. Это тревожило и лишало его покоя. Как-то Герман спросил у старейшины Марио об их приговоре по отношению к Зей-Би, но старейшина заявил, что это конфиденциальная информация и не подлежит разглашению. Землянин не раз просил, чтобы в случае возвращения Зей-Би на Землю ему позволили увидеться с ней. Однако совет старейшин наотрез отказался принять во внимание мольбы пришельца. Теперь он — Герман был лишен не только своего дома и прежнего образа жизни, но и малейшей надежды когда-то вновь увидеть свою возлюбленную.

Мельсимор сидел у окна в своей комнате и наблюдал за игрой вионийских детей. Их необычная и резвая игра успокаивала его напряженные нервы. Вот уже два часа как он не отходил от окна. Он смотрел на детей и вспоминал своё детство.

«Каким оно было счастливым и беспечным», — подумал землянин.

Он отошёл от окна и решив, что ему в данный момент необходимо с кем-нибудь поговорить, вышел из комнаты. Пройдя по коридору, он дошел до домашнего кабинета управляющей. Вионийка говорила со своим братом по телекоммуникативной связи. Он стал ждать окончания разговора, стоя в коридоре.

— Так быстро! — воскликнула Тина. — Я и не думала, что за такой короткий срок спасательный корабль будет готов.

— Это не спасательный корабль, сестра, — возразил Кёрк. — Это «Дестроер»[34] — военный космический корабль. Что такого значимого осталось на Криптонии, чтобы его ещё и спасать?

— А как же капитан-майор Зей-Би? Ведь она осталась на Криптонии. Что будет с ней? — из чистого любопытства спросила блондинка.

— Ты ведь знаешь, что смертный приговор совет старейшин ей давно уже вынес, — с полным равнодушием напомнил мужчина. — Так какая же разница, где и как умрёт этот геноконцентрат…

— А как же «Центури»? — беспокоясь больше за экспедиционный корабль, нежели за жизнь сэли, спросила Тина.

— Этот вопрос мы тоже решили. Новый корабль «Дестроер» способен разрушить не только станцию на Криптонии, но и «Центури», — разъяснил тот способности нового шедевра. — Они незаметно войдут на орбиту Криптония, когда космический эфир будет взбаламучен очередной бурей. Радары не смогут предупредить об их приближении и «Дестроер», пользуясь своими орудиями, не совершая посадки на планете, уничтожит всё оставшееся там. Так одним выстрелом мы покончим со всеми проблемами, — изложил Кёрк план, одобренный старейшинами.

— Впечатляюще! Но что вы скажете Герману?

— Ему необязательно знать про наши планы, а то ещё, чего доброго, выкинет что-то и нам придётся вновь расхлёбывать…

— А что будет, если он всё же узнает о гибели Зей-Би?

— Он не узнает, — уверенно сказал тот. — Если, конечно, ты не проболтаешься…

— От меня он ничего не узнает. Будь уверен! — похоже, Тина даже обиделась на брата.

Герман буквально оцепенел. Подождав с минуту и убедившись, что его никто не заметил, он, бесшумно ступая, направился в свою комнату. Закрыв за собой дверь, Герман прислонился к ней, не в силах шевельнуться. В памяти его всплыло каждое слово из разговора вионийцев, и он всё ещё не мог поверить в реальность готовящейся расправы.

«Значит, старейшины лгали мне, когда говорили, что Зей-Би скоро вернётся на Землю», — подумал он.

Герман отошёл от стены и рухнул на диван. Закрыв глаза, он перебирал в памяти подробности прощания с сэли.

«Это Зей-Би усыпила меня, чтобы я не воспротивился её решению, — наконец, дошло до Мельсимора. — Но как? — задумавшись, спросил он самого себя. — Ах да! Мой транквилизатор… — он вспомнил, как отдал своё оружие сэли. — Зачем? Зачем ты осталась там?» — в отчаянии вопрошал он.

Мельсимор встал и подошёл к окну.

«Я должен что-то предпринять! Если я не помешаю им, то они уничтожат станцию на Криптонии, а вместе с ней и Зей-Би. Если, конечно же, Зей-Би ещё жива…»

Взывать к милосердию старейшин и попытаться их переубедить было гиблое дело. Искать помощи у старейшины Марио? Нет, и эта мысль показалась Герману обречённой и заведомо бесполезной.