Война времен

«Универсал» неотступно следовал за ними. Они, наконец, достигли оранжереи. Герман дрожащими от волнения руками набрал код замка. Дверь открылась и земляне вбежали в огромное помещение с пёстрой растительностью.

— Прыгай в бассейн! — крикнул торн подбежав к ограде водоёма.

От последнего купания в этом водоёме у Германа остались дурные воспоминания.

— Нет! Туда я не прыгну! — запротестовал он.

— Ты что, сдрейфил? — в ярости выкрикнул лейтенант.

— Я не хочу вновь потерять память…

— Ты и не потеряешь её, — торн схватил его за плечи. — Тебя же учили самозащите!

Шум, доносившийся из коридора, становился всё громче и громче, что говорило о том, что транстаймер, постепенно поглощая отсеки станции, приближается к завершению своей работы.

— Ну, решай тогда сам, — бросил геноконцентрат и, встав на ограду бассейна, изготовился прыгнуть в пурпурную воду.

«Универсал» неожиданно зашевелился и человек понял, что управление перешло к воле торна. Отдав команду нейрокомпьютеру Зей-Би переключить её «распределительный» пояс на режим работы «расщепление», Гор-Ди прыгнул в воду. За ним последовала и Зей-Би в «универсале», преобразившемся в непроницаемую оболочку. Герману ничего не оставалось, как последовать их примеру. Борясь с подводным течением, Мельсимор с большим трудом достиг дна бассейна. В стене было небольшое отверстие. Приложив немало усилий, он вплыл туда и, вскоре завидев над собой освещённое пространство, устремился кверху, чтобы выбраться из воды. Наконец, вступив на твёрдую почву неизвестной местности, огляделся по сторонам и обнаружил сооружение, похожее на тайный ангар. Невдалеке от водного пространства стояло три космических корабля с размером в спасательную шлюпку с «Дестроера». В одном из них был открыт шлюз. Герман торопливо направился к нему, верно предположив, что геноконцентраты находятся уже там.

— Надеюсь, ты всё ещё помнишь, кто я? — усмехнувшись, спросил Гор-Ди, увидев его в проходе.

Мельсимор, ничего не ответив, сел в единственное свободное кресло напротив торна. Перед геноконцентратом в воздухе парил светящийся шар размером с раскрытую человеческую ладонь. В рубке управления этого удивительного по своей конструкции летательного аппарата не было ни кнопок, ни рычагов, ни пульта управления. Лишь тот маленький светящийся шар, неизвестно как висевший в воздухе, возле кресел…

— Чтобы разобраться в нём, понадобится не один час, — высказал человек свои мысли вслух.

— Или целая вечность, — добавил Гор-Ди и нежно прикоснулся пальцами к шару.

Проход, сквозь который вошли земляне в корабль, закрылся, и в рубке управления включилось дополнительное освещение. Гор-Ди посмотрел на человека и довольно улыбнулся. Герман и без слов понял механизм этого устройства. Этот светящийся шар и был пультом управления корабля и функционировал, подчиняясь волевым импульсам и экстрасенсорным сигналам. Как и «универсал», изобретение которого доктор Лоран присвоил себе.

Двигатели заработали, ангар заполнился водой и огромные ворота, ведущие в пучину ядовитого океана, распахнулись, открыв землянам путь к спасению. Неожиданно всё вокруг затрещало и видимость кругом стала расплываться.

— Быстрее, Гор-Ди!

Герман прикоснулся к шару. Двигатели переключились на другой режим и космический корабль, набирая ускорение, как снаряд проскочил через ворота. Теперь самой главной задачей было как можно дальше отлететь от станции. Последние детали станции исчезли во временном континууме, и образовавшаяся временная дыра стала всасывать их корабль на дно ядовитого океана.

— Нужно прибавить скорость, не то мы никогда не вырвемся из гравитации этой злосчастной планеты, — занервничал человек.

— Ты прав, — ответствовал другой и, положив обе ладони на светящийся шар, сообщил ему экстрасенсорную команду.

Включились резервные двигатели. Корабль увеличил скорость и, несмотря на сильнейшие завихрения, притягивающие их ко дну, вскоре достиг поверхности воды. Реакторы автоматически переключились на режим работы в открытом космическом пространстве. Удаляясь от злополучной планеты Криптоний, на которой было потеряно столько жизней их друзей и товарищей, они — земляне, чувствовали не только горе, но и счастье. Теперь всё было позади.

— Где же «Дестроер»? — разглядывая космическое пространство на экране, спросил Герман у лейтенанта.

— Возможно, они оказались за планетой, — предположил торн.

Корабль развернулся и обогнул планету. Но «Дестроера» по ту сторону не было.

— Не понимаю, куда они могли деться? — озабоченно произнёс Гор-Ди.

— А может, они оставили нас умирать на этой планете, а сами преспокойно улетели домой? — предположил человек.

— Но ведь я договорился с капитаном Тру-Ди, что они будут нас ждать.

— Разве можно довериться сэли? — у гомогена сорвалась с языка неосторожная реплика.

Лейтенант сердито насупил брови.

— Слышала бы Зей-Би твои слова…

— Она — исключение, — поправился человек.

«Хотя не раз и сама так опрометчиво поступала», — подумал он про себя.

В капитанской рубке воцарилось молчание.

— Что будем делать? — посмотрев на гомогена, спросил лейтенант.