Война, выживание и власть

Вынимая нож, он повернулся к Орлову. Но тот уже вскочил на ноги. Удар ноги в живот опрокинул непрошеного гостя. Арина, сжавшись, сидела в углу его дома, прикрывая лицо ладонью, из носа текла кровь. Михаил от этого пришел в ярость и одним резким движением выхватил длинный нож из-под кровати. Незнакомец начал подниматься, но Орлов его опередил. С размаху он опустил нож на противника. Рубящий удар прошел под углом к шее. Лезвие ножа оставалось еще очень острым, перерубив мышцы плеча, ключицу и позвонок, оно остановилось лишь в районе сердца. Из перебитой артерии хлынула кровь фонтаном, заливая все вокруг. Округлив глаза, парень сначала опустился на колени, а потом рухнул.

Михаил бросился к Арине.

— Ты в порядке? — нежно спросил он.

Девушка подняла глаза на него, потом посмотрела на подельника и снова завсхлипывала.

— Меня убьют, — прошептала она.

— Нет, — возразил Михаил.

— Я должна была тебя убить, — сквозь слезы сказала она, — Теперь они убьют меня. Скоро они захватят поселение и мне конец.

— А если не захватят? — спросил Орлов.

— Тогда меня убьют люди Царёва. Он не простит измену.

— Жди здесь, — уверенно сказал Михаил, — Если не вернусь, скажешь, что я его убил и сбежал, а тебя ударил и отобрал нож.

— А если вернешься?

— Тогда я скажу, что он хотел меня убить, а ты спасла и тебе нужна защита.

Он подобрал оба ножа и вытащил из тела длинный нож, повернулся и снова сказал:

— Дождись.

Только выйдя на улицу, он осознал то, что произошло. Как можно было за столь короткое время натворить столько глупостей. Прежде всего, он не имел никакого права распоряжаться судьбой Арины. Он уже не просто житель города и не может думать только о себе. Она предала Тар. Неизвестно, что еще она могла натворить. Правильнее всего её сдать Царёву на суд. Только его нет в городе, вот в чем загвоздка.

Все же Орлов решил сначала выяснить, что вообще происходит этой ночью. Отложив вопрос Арины, он осторожно пошел к центру города. Однако вскоре незамеченным идти не удалось. Вслед за ним из своих хижин начали выходить другие жители. У дома коменданта бой уже закончился, заговорщиков вязали охотники, на утихший шум и собирались зеваки. Вот и всё, победил Совет. Однако крайне неприятно то, что ни Петр, ни Артур ничего не сказали ему. Собрать охотников и вывести на бой — это за десять минут не делается, значит, готовились заранее. А его даже не предупредили, либо не доверяют, либо…

На Старшину никто не обратил внимания, он постоял некоторое время рядом с Петром и Артуром и пошел обратно к дому. По пути задумался, как же поступить все-таки с Ариной. Мысленно он пытался её всячески оправдать. Вернувшись в дом, он убедился, что она его ждет.

— Что там? — нервно спросила она.

— Победил Совет, — ответил он, устало садясь на импровизированную кровать, — Заговорщики сложили оружие и сидят в тюрьме.

— Значит Царёв, — она опять завсхлипывала.

— Кто это? — спросил он, указывая на труп.

— Мой парень, — сквозь слезы ответила Арина, — Это он меня в Черное Солнце привел. До Катастрофы это было даже весело. Мы никого не трогали, просто закрытые тусовки, тайные встречи.

— Парень, — удивился Михаил, — А как же Комендант?

— Я должна была информацию собирать, он меня заставил, — она махнула рукой в сторону мертвого тела.

— Кто еще знает, что ты агент? — спросил он через некоторое время.

— Наверное, вся ячейка, — ответила Арина, подумав, — Я-то всех не знаю.

— Ясно, — процедил он сквозь зубы, — Мне надо подумать.

Он еще раз посмотрел на труп. Его нужно бы уже вынести, по полу его хижины растекалась кровь, наполняя помещение малоприятным запахом.

— Точно! — воскликнул он, — Скажи Совету, что ночью увидела фигуру у моего дома. Силуэт сильно напомнил тебе коменданта. Ты пошла проверить, и он тебя ударил. От шума я проснулся. Ты очень скучала и вошла вслед за ним.

— В другом порядке, — поправила она, — А если кто-нибудь из Черного Солнца спросит?

— Скажешь, что твой парень оставил тебя стоять на шухере, но я проснулся раньше. Ты вбежала в дом, чтобы ему помочь, но он тебя ударил, дабы отвести подозрения. А меня ты обманула.

Она еще раз повторила обе версии.

— Правдоподобно, — она, наконец, улыбнулась, успокоившись.

— Давай свой плащ, — сказал он.

— Зачем? — удивилась Арина.

— Потому что Совету рассказывать раньше, — ответил Орлов, — А зачем тебе плащ, чтобы за вроде Царевым ходить?

— Правильно, — согласилась она, стягивая темную накидку.

Михаил взял его и бросил в печь. На улице уже послышались голоса. Арина внезапно обняла его и прошептала на ухо:

— Ради меня такого еще никто не делал.

— Не надо, — он отстранил ее, — Просто забудь эту ночь и живи прежней жизнью. Я попрошу, чтобы тебя охраняли.

Арина смотрела на него щенячьим взглядом — он отвернулся.

— Это стресс, — сказал он, — Никакой благодарности мне от тебя не нужно. Просто запомни, что надо говорить. Сегодня можешь вообще молчать — у тебя стресс.