Война за мир

Какова вероятность того, что бог-новичок сумеет обвести Её вокруг пальца? Невелика, даже ничтожна, но — вся наша жизнь состоит из маловероятных событий, и отмахиваться от уничижительного для себя варианта Лунный Свет не спешила. Она уже однажды совершила эту ошибку, и воскресла слишком недавно, чтобы память о пережитом поблекла. О нет, некоторые события в её памяти не поблекнут и спустя века, слишком дорого они ей обошлись.

Выслушивая утомительные и несколько наивные упрёки, иногда отвечая на них встречным потоком безупречно вежливых, логичных и убедительных аргументов в пользу сделанного, богиня альвов хладнокровно строила план будущей мести и одновременно лениво размышляла.

— Он действительно так разоряется от того, что его разыграли втёмную, не поставив в известность заранее, или выторговывает для себя нечто полезное?

На самом деле очень унизительная ситуация. Она, богиня третьего уровня (из десяти возможных для Старшего бога), с жизненным опытом в несколько тысяч лет, вынуждена выслушивать разнос от бога-новичка. И плевать, что он заслуженный. Младшие должны подчиняться старшим, — как жаль, что их союз заявлен равноправным. И демоница (да-да, для неё не являлось секретом отношение к себе некоторых адептов нового союзника, скорее даже забавляло) стойко переносила унижение, в конце концов, в её длинной жизни хватало и их, а нынешнее — даже близко не самое ужасное, хотя, надо признать, и достаточно нудное. Ну, право слово, ей выговаривают, словно ребёнку, даже маску оскорблённого достоинства не надеть, — слишком по-детски это будет выглядеть, ставя её в положение Младшего. Союзник выбрал уважительно-покровительственный тон, где-то даже ласковый, отеческий, — и застал её этим врасплох. Молодец, конечно, но её замешательство не продлилось дольше пары мгновений. Ладно, нет смысла толочь воду в ступе, дожидаясь очевидного уже финала.

— В качестве демонстрации своего искреннего раскаяния я готова предложить виру. — Лунный Свет покаянно склонила голову, колыхнув длинными, красиво уложенными в замысловатую причёску волосами. — Я использовала правильное слово? Что сможет компенсировать ущерб от моей неловкой попытки принести пользу нашему общему делу? Оружие? Артефакт? Информация? Может быть какая-то иная помощь, адекватная тяжести совершённого проступка?

Крылатая Проекция союзника напоказ тяжело вздохнула и ожидаемо выбрала информацию. Наверняка вся эта игра и была затеяна ради этого. Информация, которой так не хватает ему, и расставание с которой ничего не будет стоить ей, и значит можно попытаться выторговать чуть больше. Лунный Свет невольно ещё раз почувствовала лёгкое уважение к своему собеседнику. Ещё один раунд, который остался за ним. Впечатляющее достижение для всего лишь первого уровня, и напоминание ей, что даже слабых врагов (и союзников) не стоит недооценивать. Пусть новичок и уступает любому из молодых Высоких Лордов Хаоса, каждый из которых шёл к своему статусу эоны лет, но Система неплохо наловчилась нивелировать эту разницу. Основа — личность, на которую заносится энерго-информационная составляющая бога, — которую так часто недооценивают, имеет куда большее значение, чем может показаться несведущим. Ведь Система способна усилить проявленные этой личностью качества многократно, пусть даже и практически уничтожив исходную составляющую. Конечно, чаще всего Основой оказывается серая, ничем не примечательная посредственность, бесследно и бесплодно растворяющаяся в наложенной искусственной матрице сознания без всякой для себя пользы. Если ты ноль, то во сколько раз тебя ни умножай на выходе так и останется ноль. Однако иногда встречаются и такие вот исключения.

— Кто послужил Основой для тебя? — Формулируя мысленный запрос, Лунный Свет на мгновение отвлеклась, щедро зачерпывая Силу и активируя свой Дар. И не ощутила ничего, кроме бьющего в лицо яростно гудящего пламени и нестерпимого жара. Однако! Какая-то защита от таких как она? Просто неудачно выбранный момент или ракурс? Любопытно. И ведь копать глубже опасно, — некоторые виды пламени, даже в Видениях, способны обжечь не то что чей-то любопытствующий нос, а саму душу.

Если жизнь чему-то и научила демоницу, так это тому, что бесплатных даров судьбы не бывает, а исходить надо всегда из худшего. Если есть сомнение, то безопаснее предположить чужой умысел, нежели списать странности на игру случая, — цена ошибки несоразмерна. К тому же столь ловко вынудивший её к равноправному, а значит не слишком выгодному, союзу бог априори не может быть глупцом. Ведь если он наивен или глуп, то кто тогда она? Богиня мысленно весело фыркнула. — Новичок пытается манипулировать ею? «Ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь…» — её любимая игра, и в неё играют вдвоём.