Война за Пустоши

– Еще раз прости, гость не должен сомневаться в словах хозяина, но теперь и шаманы воюют. Если ты не знаешь этого – плохо, если пытаешься меня обмануть – еще хуже. Урр сказала, что я кто угодно, но не враг. Я действительно не хочу стать врагом оркам Великой Степи. Долгие века мы вместе сражались против тех, кто называет себя Светлыми. Но в последнее время многое изменилось. Глуум готов двинуться в поход на Север, если Черный замок не склонится перед ним. А это война, большая война. Скажи, Ут-Шаас, за кого ты будешь в этой войне?

– Ты либо глухой, либо глупый, гость! Я ни за кого. Война рано или поздно будет, не эта, так другая. Орки всегда воевали. И Глуум не первый вождь, который мечтает собрать Орду в свой кулак и повести за собой. И не единственный. Ты недоволен, что Глуум потребовал у Севера, чтобы тот склонился перед ним? Но скажи, что тебя больше рассердило? То, что Глуум хочет большой войны, или то, что он хочет приказывать не только оркам Орды, но и тебе?

– Хороший вопрос, шаман. Злой. Я отвечу, но сначала все же скажи, на чьей ты стороне?

– Снова говорю тебе – я ни на чьей стороне. Я кровь от крови Орды и кость от ее кости. И буду сражаться только для защиты Орды. От любого врага. А что ты, что твой Повелитель, что Великий вождь Глуум для меня одинаково плохи. Воюйте друг с другом сами, это не моя война.

– Одинаково плохи для тебя… Я тебе настолько не нравлюсь, Ут-Шаас?

– Нравишься, не нравишься… Глупые слова, гость, пустые. Ты не молодая орчанка и не племенная кобылица, чтобы мне нравиться. Я назвал тебя своим гостем. Ты можешь оставаться в моем жилище столько, сколько сам захочешь. Если на тебя нападут, пока ты здесь, я буду защищать тебя, сколько смогу. Таковы обычаи Великой Степи, и я их не нарушу. Но я помню, что бесчисленное множество орков Великой Степи сложило свои головы по приказу Повелителя Черного замка. Стало ли от этого лучше Орде – нет, не стало! Да, ты мой гость, но я боюсь, что твое появление в Орде не кончится ничем хорошим для здешних орков.

– А если орки будут погибать по приказу Великого Глуума, тебе будет легче, шаман?

– Войны были, есть и будут, пока Великая Степь лежит под этим небом. Вопрос – за что воевать? В соседнем шатре лежит глупый Муу-Ногон. Он хочет воевать за добычу, и это я понимаю. Клан Каменных Змей силен и выгоняет слабые племена с лучших пастбищ. Те, кто возразит им, – умрет. Это я тоже понимаю. Но Глуум хочет завоевать весь мир, и вот этого я не понимаю. Мир велик, и завоевать его целиком еще никому не удавалось, даже богам. Это плохая война, и я не хочу участвовать в такой войне. Поэтому я сейчас ни на чьей стороне. Я ответил на твой вопрос? Теперь ты ответь на мой.

– Хорошо, отвечу. Предложение Глуума признать его вождем действительно оскорбило Повелителя Черного замка. Но дело не только в этом. Мы в Черном замке не хотим идти и завоевывать весь мир, что бы ни говорили про нас Светлые. Мы считаем, что мир большой и в нем всем хватит места. Но Глууму это не нравится. По его приказу Повелителя Черного замка месяц назад пытались убить два шамана. И у них это почти получилось.

– Ты говоришь странные вещи, Темный. Я вижу, что ты веришь в то, что говоришь. Но, прости, я в это пока не могу поверить. Расскажи мне, как это было.

– Месяц назад в Черный замок прибыло посольство Глуума. Возглавлял посольство молодой Гуурваг-аб-Нуур из племени Багровой Луны. С ним прибыли два шамана, чьи имена мне неизвестны. Посол передал Повелителю, моему Повелителю, требование Великого вождя Глуума склониться перед мощью Орды. Повелитель отказался. И тогда шаманы напали на него и попытались убить. Оба шамана были сами убиты, но пострадали и люди Повелителя. Никто не ждал такого от послов Великой Степи, ведь мы не враги друг другу. Я прибыл в Орду, чтобы узнать, почему так произошло. Я говорил с Великим вождем Глуумом, но он хочет большой войны, для которой ему нужна не только Орда, но и силы Севера. Если мы откажемся, первый удар Глуум обрушит на Черный замок и орочьи племена Пустошей. И шаманы Орды ему в этом помогут. Я видел, на что они способны. Один из шаманов метнул в Повелителя заклятие такой силы, что почти пробил его магическую защиту. А эту защиту ставили наши лучшие маги.