Война за ведьмино наследство

Друг неуверенно пожал дрожащими от холода плечами, и мы начали потихоньку выбираться из толпы.

– Госпожа Кэбот! – окликнул знакомый голос.

Я оглянулась и замерла, ожидая, пока Ренрен протиснется сквозь толпу и поравняется с нами. Рекс при виде пустынника нахохлился, аки наш петух, а Вовс что-то неразборчиво проворчал. То есть радость от встречи с главой спецотряда испытала только я.

– Добрый день, – вежливо улыбнулась пустыннику. – А вас зачем вызвали?

– Прибыли вместе с господином Заленвахом, – ответил мужчина, сначала смерил подозрительным взглядом мужскую куртку, укрывающую мои плечи, а потом покосился на Вовса, мысленно подсчитывая количество возможных повреждений.

– Я, пожалуй, пойду к Тине! – правильно понял происходящее друг и ретировался обратно в толпу. Так сказать, под защиту.

Пустынник немного помялся и отчего-то неуверенно улыбнулся.

– Итара, вы явно продрогли. Может быть, зайдем в кафе и немного посидим за чашкой горячего чая?

Предложение оказалось до того заманчивым, что взгляд невольно заметался по улице, выискивая знакомую вывеску.

Блин, да где же то кафе, где я в прошлый раз караулила шефа нотариальной конторы «Смерть и Ко», а напоролась на любовную парочку «временная помощница – лучший сотрудник банка»? Это я сейчас про Клариссу и Бенедикта Бирина, если кто не понял.

Огромный пончик в шоколадной глазури, венчавший вывеску на входе в кафешку, не обнаружился, зато я увидела чью-то подозрительно знакомую спину… Подозрительно знакомую спину нахала, который одним четким движением содрал белый прямоугольник объявления и сунул в карман треников! Карманы, и так забитые под завязку, трещали под натиском бумаги и грозили прорваться наружу.

Ах он, сволочь! Срывает мои объявления о поиске жильцов.

Ну, нет… Я этого так не оставлю.

Ренрен еще что-то там с запинкой говорил, пытаясь покрасивше пригласить меня на свидание, а я уже рванула с места в стремительном старте.

– Ты что, гад такой, творишь?!

Холд недоуменно оглянулся, узнал меня и мужественно подавил попытку припустить по улице наутек.

Глава 13 Откровения

– Холд! – рявкнула я на половину улицы, вспугнув стайку голубей и целующуюся парочку подростков.

– Итара! – расплылся в фальшивой улыбке бригадир, прикрывая руками вздувшиеся от сорванных объявлений карманы.

Рекс, подбежавший первым, подозрительно принюхался к испачканным в земле кроссовкам. О, да там не только кроссовки испачкались. Там весь Холд словно прокатился по куче песка.

– Где ты был?

– Бегал.

Он издевается или просто дурак?

С другой стороны, я ведь тоже могу.

– Странно. – Я сложила руки на груди. – Но футболка совсем сухая и не липнет.

Испачканный блондин, вероятно, знал этот прикол, потому что моментально скривился и наконец обратил внимание на подошедшего пустынника.

– Добрый день, – протянул руку тот.

Дружеский обмен рукопожатиями проходил под жизнерадостный хруст костей. При этом лица мужчин оставались обманчиво безмятежными, а Холд даже изобразил кривую улыбку. Или это был болезненный оскал?

Даже Рекс поднял голову и беззвучно уточнил, что происходит.

Вот кабы я сама знала!

– Итара, – развернулся ко мне Ренрен, когда это дурное приветствие наконец закончилось. – Мою команду вызывают в главное управление Холдона.

– О… – совершенно искренне опечалилась я, мысленно прощаясь с кофе и выпечкой. Поправочка, бесплатным кофе и выпечкой в хорошей компании.

– Но я могу взять служебный транспорт и подвезти вас с Рексом до дома, – предложил пустынник.

Возвращаться в свой маленький покосившийся домик пока было рано. Сперва следовало найти Вовса и отдать ему куртку. Еще нужно вызволить подругу из цепких ручонок Джо Хилтона, обсудить сложившуюся ситуацию и отметить свою маленькую победу. Кстати, надо зайти в банковское отделение и уточнить, что будет с оставленным мне бабкиным долгом? Теперь, когда городская полиция начала копаться в делах нотариальной конторы «Смерть и Ко», возможно, и с меня снимут все задолженности.

И тогда, привет, светлая полоса моей жизни!

Но прежде чем я успела открыть рот для мягкого отказа, Холд сцапал Рекса за ошейник, меня подхватил под руку и сделал шаг вперед.

– Вы нас очень выручите. Где вы припарковали свою телегу?

«Телега» оказалась маленьким юрким мобилем на магических кристаллах. Дорогая и редкая штука даже для улиц столицы, молчу про Холдон, но перепачканный бригадир не оценил роскоши.

– Магии, наверное, жрет прорву, – буркнул он, открывая для меня дверцу. – И ломается через каждые сто метров.

Семиликий, да какая муха его покусала?

Едва мы с Рексом забрались внутрь мягко покачивающегося на рессорах транспорта и уселись на заднем сиденье, Холд придвинулся и тихо шепнул:

– Что за типчик?

Ренрен, которого перехватил один из приблизившихся пустынников, слышать вопроса не мог, но бдительных глаз с нас не спускал.

– Друг, – решительно заявила я и выгнула брови. – А что? Вы ревнуете, господин «у меня нет кубиков пресса»?

– Они у меня есть, – с угрозой в голосе заявил Холд, продолжая с подозрением разглядывать пустынника. – Просто рожа у него какая-то… расплывчатая.

Что верно, то верно.