Война за веру

Мог бы сказать «и дешевле», но пока в этом не уверен. Одно дело промышленное производство, и совсем иное моя самодеятельность. Приобретение производных пока неизвестная величина. Лягушачье золото, оно же платина, для сосудов с кислотой и лабораторных тиглей можно получить добрых пару тонн по цене песка, если не демонстрировать заинтересованность. Ее так и не научились обрабатывать, и не ценится. А кизельгур добывался на востоке. Там эту никому не нужную каменистую землю называли трепел. Я это помнил со времен лихой молодости Фенека. То есть где-то в голове сидело, что это одно и то же. Реально не сравнивал, но почему нет?

— Для разработки шахт иногда полезно, не правда ли?

Руда добывалась открытым способом, и выламывать взрывами много удобнее, чем киркой и лопатой. Иногда в шахтах использовались пороховые заряды, но очень не часто. Судя по ставшим задумчивыми лицам, мои слушатели осознали перспективу.

— И как скоро?

— Год, — твердо заверил, не имея понятия о реальных сроках.

Общее представление у меня имелось, однако на практике наверняка появится куча сложностей. Тут не родной век и в магазине не приобретешь необходимое. Допустим, я знаю технологию, но пока сырье приволокут на верблюдах… К тому ж не работал сроду на заводе. Могли быть неточности в дозировке веществ и при изготовлении. Уж точно пользоваться в качестве образца изложенным в «Таинственном острове» глупо. Хорошо, в детстве интересовался, но дорабатывать придется на ходу.

На самом деле добыть нитроглицерин достаточно легко. Нужно смешать в правильной пропорции азотную кислоту с глицерином. Железный купорос можно приобрести. Но можно и самостоятельно изготовить. Это предстоит обговорить с профессионалами выплавки в долине. Зачем мне трудиться, когда есть специалисты.

Тол мне не получить, сначала требуется изготовить толуол, а это не потянуть. Зато, имея нитроглицерин, можно изготовить динамит и пироксилин. По легенде, впервые получен от вытирания тряпкой разлитых азотной кислоты с нитроглицерином. Фактически достаточно кусок льняной ткани минут на пятнадцать — двадцать опустить в раствор, хорошо промыть в воде и высушить, полученное вещество не боится сырости, раза в четыре сильнее пороха и не оставит нагара. Хлопок, пропитанный смесью из трех долей азотной и одной серной кислоты, что проще? В воде и спирте не растворяется, то есть не только под дождем можно использовать, но и в воде. Новый, свежий динамит можно ронять, пинать, бросать, даже жечь, и при этом не будет никакого риска взрыва. Или почти никакого. Чтобы по-настоящему взорвать динамит, нужны маленькие медные цилиндрики капсюлей. Тоже будут со временем.

Хлопок можно приобрести в любом количестве, главное, его тщательная сушка и очистка, что удорожает, зато поможет избежать незапланированных взрывов. Я крайне отрицательно отношусь к повреждениям и отравлениям своего тела. Хватит с меня прошлого неприятного опыта скоротечного рака крови. Нужно быть очень осторожным и требовать от работников соответствующего отношения вплоть до жесточайших мер. Техника безопасности прежде всего, пусть это делает конечный продукт заметно дороже.

Динамит в производстве проще и дешевле, зато гораздо опаснее. Чем старше, тем больше он «потеет», и выступающий нитроглицерин может рвануть от малейшего удара. От этого можно избавиться, взяв нитроглицерин и нитроцеллюлозу в равных частях и добавив десять процентов камфоры. А вот здесь затык. Я не знаю, как она добывается. Есть помимо природных источников чуть ли не в Китае растения попроще, но там наверняка целый букет, и очистка может затянуться. Это уже далекое будущее.

— Если мешать не станут, — заявляю с честными глазами. — Место нужно, желательно на отшибе, достаточно большое и притом без плодородной земли. Мне пшеницу не выращивать.

— Это ведь будет стоить серьезных денег, — прищурился старик.

— Я взял на апере семь сотен ауреев. Теперь они на хранении у жриц.

Он все равно об этом знает или скоро выяснит.

— Этого достаточно?

Вот сейчас уже можно позволить иронию. Приличная ферма, способная прокормить большую семью и поставлять товары на продажу, стоит раза в три меньше.

— О! — вскричал Желтое Крыло. — Не каждый день убийца зверолюдей нас посещает!

А то он прежде не подозревал.

— Это должны все послушать!