Война за возрождение

– Пожалей своих друзей, Воин! Позволь спастись хотя бы им! Я не стану задерживать ни одного безоружного человека, который выйдет и сдастся моим солдатам! Подумайте, приматы, но учтите, что времени у вас почти не осталось! Я не намерен торчать в этих джунглях вечно!

Глава 18

– Отец новой нации толкает речь, – доложил Красавчик, спрыгивая с последней ступеньки.

– Слышу, – сказал Эрик. – Ребята целы?

– Конечно, – ответил напарник. – Только у них мало боеприпасов, так что дорога каждая секунда. Что тут у нас?

– Ты знаешь больше меня, – ответил Эрик и уступил ему свое место у раскрытого «бочонка».

– Так… – Красавчик с важным видом запустил руки в капсулу и вынул оттуда стальной шар с небольшим, но отчетливым углублением на боку. Он долго вертел предмет в руках, потом посмотрел вверх, на противоположную лестнице стену, и признался: – Я не уверен, что нам следует приводить эту штуковину в действие.

– Но почему?! – возмутился Эрик.

– Потому что мы не кошки и у нас нет в запасе еще восьми жизней! – ответил Красавчик. – Если я сейчас суну палец в это углубление, то машинка начнет просыпаться. Каждые полторы минуты в ней будут образовываться небольшие отверстия, в которые следует вставлять по одному из кристаллов, добытых с твоей помощью из стен…

Напарник вытряхнул из мешка четыре капсулы. Ольга подняла одну из них и отвинтила крышку. В капсуле оказался кристалл для хранения информации, как две капли воды похожий на те, которые сыщики когда-то видели в уничтоженной взрывом Библиотеке атлантов.

– Если мы не вставим все пять, устройство не заработает, а самоликвидируется, – закончил красавчик. – Я подозреваю, что с большим шумом, а значит, вместе с нами…

– Так вот что напоминает эта штуковина – Глаз Павлина! – догадался Эрик. – Проектор для чтения записей на инфокристаллах.

– Проектор. Только более сложный, поскольку изготовили его не атланты, а те, кто изобрел Глаз Павлина на самом деле, – подтвердил Красавчик. – На этих пяти кристаллах записано их завещание.

– Чье завещание? Кто эти загадочные умники? – удивленно спросил сыщик.

– Люди, Эрик, – просто ответил напарник. – Самые обычные люди. Только очень и очень древние. Те самые люди, которые были общими, объединяющими предками нынешнего вида атлантов, оборотней и, как выражается рейхсфюрер Беляев, приматов…

– Так вот в чем дело! – Эрик задумчиво притронулся к шару. – Теперь присутствие подвидов внутри одного человечества вместо существования трех разных видов обретает логическую основу… И что в этом завещании?

– Знания, те, что хранились в Библиотеке атлантов, и те, что не вошли в нее, поскольку были утеряны задолго до того момента, как те сумели воссоздать примитивное подобие этого проектора. Это наследие цивилизации, ушедшей от нас так давно, что на Земле не осталось и намека на ее существование. Конечно, кроме вот этого…

Красавчик взвесил в руке тяжелый шар и осторожно положил его на пол.

– Но почему им не воспользовались те, кто его сюда упрятал? – все еще недоверчиво спросил Эрик. – Ведь эта пирамида гораздо моложе шара, а значит, он не хранился здесь изначально.

– Разве пещерные люди смогли бы воспользоваться компьютером? – спросил напарник. – Время понять это завещание не пришло до сих пор, хотя мы с вами и кажемся себе такими умными и образованными.

– Ты уверен? – с вызовом спросила Ира. – Люди летают на Луну, а ты говоришь, что мы почти не отличаемся от неандертальцев?!

– Вы, сударыня, бывали на Луне? – иронично спросил Красавчик. – Не думаю, что стоит смешивать богатую фантазию современного человека с его все еще ограниченными возможностями…

– Послушай, но разве мы можем судить о том, в чем не убеждены на сто процентов? – поддержал Ирину Эрик. – Мы с тобой не имеем ни одной ученой степени, а пытаемся оценить уровень интеллекта всего человечества. Давай подбросим эту загадку ему самому, да и посмотрим, что получится…

Красавчик посмотрел на товарища долгим изучающим взглядом и неожиданно согласился:

– Ладно. Давай. И знаешь, что заставляет меня согласиться с твоими слабыми доводами? То, что ты до сих пор не вымотал мне душу расспросами о способе перемещения в пространстве при помощи вспыхивающих шаров или о тайне моей повышенной осведомленности в нюансах древнейшей истории. Я отношу это не на счет безразличия, которое могло овладеть тобой после трансформации в такого вот урода, а на счет готовности принять самые необъяснимые явления.

– После знакомства с «параллельными» видами и Бездной я готов к чему угодно, – ответил Эрик и с отвращением посмотрел на свои руки. – Вплоть до пришельцев…

– Ну, в этом острой необходимости не наблюдается, – успокоил его напарник. – А тайна моих знаний и умений проста. Я здесь уже бывал, но, в отличие от нашего друга Жени, не проездом, а с длительным визитом…

– Ты читал завещание? – с интересом спросила Ольга.