Война затишья не любит

– Ладно. Замаскировали. Иди за мной, не отставай. Все мы теперь на прицеле, похоже. Слишком легкое начало. Станиславский не поверит!

Находку честно разделили на четыре части. Хайр и не пикнул, понимая, что без неведомого ему четвертого человека они не попали бы на заставу и уж тем более не смогли бы добраться до ящика после взрыва мины-ловушки.

На следующее утро белесый джинн, вновь проскочив мимо всех постов, высадил Грыгорыча и Хайра у сардобы. А через час уже на своей машине вернулся Кузякин и приказал Грыгорычу рулить во второй батальон…

Все, кроме пчел…

Астманов разлил остатки водки, протянул Хайру пиалу:

– Передохни, Монте-Кристо… Теперь будешь на мои вопросы отвечать. Что случилось дальше с прапорщиком, Кузякиным и с тобой, как ты попал в редакцию? Что тебе известно о нападении на заставу? И третье, кому ты успел спихнуть «золото муравьев» и сколько?

Хайр побледнел и обреченно выдохнул:

– Ты все знаешь, да?

Астманов яростным рывком притянул к себе афганца:

– Пока не все. Но то, что ты – практически покойник, что я следом за тобой – ходячая мишень, что половина взвода полегла в Кашгузаре, куда ни один дух не забредал до ваших поисков – это я знаю. И еще я знаю, что перстни из этого ящика уже гуляют по рукам. По очень серьезным рукам. И, кроме смерти, ничего не сулят, понял, ты, кладоискатель?

– Кузякин приказал золото не трогать. Две недели не отпускал от себя, все время брал в командировки. Прапорщик выехал в Термез. Я не знаю, что там случилось, в Термезе или в Ташкенте, но пришла телеграмма, что он погиб. Кузякин сказал, что утонул. А потом мы узнали о нападении на Кашгузар. Я понял, что это из-за других ящиков. Потом Кузякин сильно заболел. Сначала сказал, что плохо себя чувствует, а через два дня ночью его отправили в Термез… Я, клянусь, не видел его с тех пор. Потом у нас была делегация из «чель орду», когда резервисты присягу принимали, и я увидел там старшего лейтенанта, ну, того, белесого джинна. Он проходил мимо и тихонько сказал: «Еще раз увижу – убью». Знаешь, как он страшно улыбнулся, когда это сказал?

– Жаль, он тебя тогда не грохнул, – в сердцах брякнул Астманов, но, увидев, как побледнел афганец, смягчился. – Давай выкладывай, сколько дал, чтобы в редакцию попасть, ты ведь безродный и не калека, вон как бегаешь!

– Алишер, что мне было делать? Бежать в Иран? К моджахедам? Здесь смерть – там тюрьма или смерть. Через нас прошла телефонограмма из Кабула, что нужен способный к журналистике офицер из нестроевых, желательно знающий русский язык. Я понял – это спасение.

– Сколько дал? Из ящика? Что именно?

– Три монеты. Но только на них были петельки приварены. Такие, как старинные украшения. Сказал, что от родственников досталось… И еще триста долларов. На следующий день выехал в Кабул с колонной.

– Доллары откуда? Только не ври: Кузякин у тебя что-то купил?

– Нет. Грыгорыч, перед отъездом, попросил уступить ему кольцо с красным камешком. Дал пятьсот долларов. Там была вырезана голова барана…

– Твоя голова там была вырезана! Давай про Кабул: кому здесь предлагал, где, что именно?

– Клянусь, я хотел уехать! Случайно встретил земляка, он работает в министерстве племен, у Кештманда. Обещал паспорт, визу к индусам. Не даром, конечно. Нужны были деньги. Я несколько дней приглядывался в «Континентале», у «Зарнегара», там на перекрестке арабы монетами старинными торгуют. Несколько раз видел в этих местах иностранца. Он, когда монеты покупал, все время рассматривал их через увеличительное стекло, каким-то карандашом натирал. Сразу видно было – специалист. Я за ним три дня ходил, пока не выяснил – француз, из детской миссии. Живет в «Континентале».

– Француз? Парле ву франсе? Или вы на пальцах объяснялись? И почему ты решил, что он француз? Он тебе паспорт показывал?

– Не смейся, Алиша, мне и так плохо. Он на фарси говорит, думаю, он правоверный, наш, только скрывает. Сказал, что его зовут Джастин. Я еще видел, как он свободно во французское посольство заходил. Сначала я «Полароид» купил, сделал снимки монет, потом одну принес. В парке Джастин сам сфотографировал ее, белым карандашом потер, капнул из пузыречка, потом сказал, что согласен на мои условия, но сначала купит только четыре монеты. Хотел, чтобы я деньги в долларах взял. Я испугался, сейчас подделок много в Кабуле, попросил афгани… Через два дня он принес деньги. На Куриной я отдал монеты, а он – афгани. Сказал, что готов купить еще пару монет или любые старинные золотые вещицы. Договорились встретиться через неделю. Вот и все. А дальше ты сам знаешь. Эти люди за мной погнались, хотели затащить в машину, потом начали стрелять…

– Ну и чего ты хочешь? Давай, ищи земляка. Этот «ва дост, ва душман – Султан Али Кештманд» тебе поможет… Заберешь остальное золото, будешь жить, как человек в мирной стране. С таким капиталом – весь мир твой!

– Не издевайся, Алиша, я до Чамана не дойду – убьют. Я не так уж глуп. Лучше здесь повеситься. А там еще мучить будут.