Война Зоны

Хлор тяжелее воздуха, во время утечки он опускается в низины и овраги, здесь от смертельного газа не осталось и следа, он стек ниже. Коридор напоминал кишку, где порой мы не могли идти плечом к плечу и становились друг за другом, пятная пол грязью с поверхности. Вспоминалась фраза из какого-то боевика: «Если они выстроятся в одну линию, смогу ли я уложить их этой пулей?» Если навстречу ринется мутант, у нас не будет шансов.

Полковник ускорился, коридор сузился настолько, что я видел только его спину. Он снизил скорость, и я заметил тело на полу. Темноволосый мужчина лежал на животе, подтянув колени к груди и раскинув руки, под ним растеклась лужа крови. Я переступил через темный чемодан, боком прошел вдоль стенки и обнаружил вторую жертву хлора в пятидесяти метрах от первого тела, там, где коридор расширился, но сделался таким низким, что мне приходилось пригибаться.

Татуированный боец лежал в позе креветки с разинутым ртом и выпученными глазами. Автомат он прижал к груди, изо рта на светлую плитку натекла лужица розовой пены. Третий труп мы обнаружили лежащим на пороге открытой двери, он протягивал руки вперед, одна рука была сухой, как у мумии, и скрюченной.

Полковник скользнул за дверь, вытолкал тело. Я за ним не спешил, кто-то словно удерживал меня…

– Тра-та-та-та, – запел чужой автомат, и Полковник, стоящий в проеме, покачнулся и рухнул на спину, его грудь перечеркивали четыре пулевых отверстия.

Я заставил себя замереть, прижаться к стене – пусть стрелок думает, что Полковник один. Меня трясло то ли от того, что промок, то ли от выброса адреналина. Палец впился в спусковой крючок.

Моя смерть ничего не решает. Даже если меня пристрелят, засевшие здесь люди рано или поздно выберутся на поверхность, где их ждет Пуля.

Потекли мгновения мучительного ожидания. Дало о себе знать плечо, запульсировало болью – я начал выходить из боевого режима, это плохо. Надо взять себя в руки, собрать волю в кулак. Иди сюда, неведомый убийца!

Подумалось, что это Химик. Только он мог все предвидеть и надеть противогаз. Зная Химика, можно предположить, что он не станет выходить, подкараулит нас на своей территории и перебьет по одному, я поступил бы именно так. Самый правильный выход – осада Института. Долго в противогазе не набегаешься, к тому же нужно будет по малой нужде, а везде хлор…

Как ни крути, им следует выбираться…

Отсюда есть еще и второй выход, который в баре! Они вполне могут убежать через него, ведь Чуи и Соло мертвы, его некому охранять. Оставалось надеяться, что его завалило обуглившимися бревнами. Малодушие посоветовало выбираться из этого киллхауса, чтобы взять под прицел главный вход, затаиться и ждать, так у нас будет больше шансов, разум согласился с предложением, сердце – нет, сердце рвалось в бой.

Полковник затих и обмяк, устремил в потолок взор мутнеющих глаз. Да, я могу распахнуть дверь и жахнуть из подствольника, есть минимальный шанс, что врага сразит осколок, но я даже не знаю, что за этой дверью и где прячется стрелок.

Что-то цокнуло за дверью – убийца зашевелился, сквозь резину противогаза донеслись его шаги. Неужели и правда решил, что Полковник один? Цок. Цок. Цок. Словно на одном месте топчется. Или там ступени? Затопали совсем рядом. Хорошо, что я заранее перевел автомат в режим стрельбы очередями! Подходи ближе, давай, не бойся!

Цок. Цок. Чертов противогаз! Мало того что уменьшает обзор, еще и стекла начинают потеть! Пока еще видимость хорошая – распахнуть дверь и – очередью на звук. Спрятаться. Цок-цок-цок. Наугад жахнуть из подствольника! Ба-бах! Дверь сорвало с петель и протащило по коридору вместе с трупом Полковника. В ушах зазвенело, сквозь звон было слышно, как падают осколки плитки, куски штукатурки.

– За Полковника, сука!!! – заорал я, но сквозь противогаз получилось невнятное рычание. – Пуля, – задыхаясь, проговорил я. – Если сдохну, дождись их, убейте их всех!

Донеслось безрадостное «Ок». Глаза застелила багряная муть ярости. Еще раз долбанул из подствольника – в коридор вырвалось пламя, куски бетона и камня, по полу потянуло дымом. Я вскочил в следующее помещение, прижался к стене и выругался. Думал, тут обширный зал или коридор, а оказалось – площадка возле трех дверей и лестница, ведущая наверх, развороченная взрывом. Будто кости из груди, из нее торчали выгнутые прутья арматуры. Парнишку с высохшей рукой засыпало белой пылью и цементной крошкой. Вторую дверь выгнуло внутрь коридора, третью посекло осколками.

Я перебежал к лестнице, засел за ней. Куда теперь? Скорее всего, застреливший Полковника спускался по лестнице, моя очередь спугнула его, и он успел спрятаться за одной из дверей. Или все наоборот: по лестнице он поднимался, а значит, сейчас бродит наверху. Как понять, где он?

Наверху заревела сигнализация и смолкла.

Что бы я сделал на его месте? Правильно, заперся и ждал, когда дверь начнут взламывать. Или не заперся, а просто притаился. Значит, так: открываем дверь, бросаем гранату и только потом входим.

Взгляд остановился на вогнутой двери, и я злорадно улыбнулся, нащупывая гранату.