Воинственный ангел

Взгляд Мэдди остановился на окрестностях под призрачным фантомом знака, который также погрузился в зловещую темноту. Сила снова подвела в ночи, и она подошла к лампе и проверила выключатель. Ничего.

Бессмертный Город полностью погрузился во тьму, его ослепительные огни и сияющие щиты с прекрасными Ангелами потерялись в тени. Жители города метались взад и вперед между померкших домов, поглядывая в страхе на небо в ожидании следующей атаки демонов, а военные формирования на бронированных джипах, делали дорогу слишком узкой, они патрулировали улицы для того, чтобы предотвратить мародерства и помогать нуждающимся. Степень опасности и скорость нападения первой волны атаки демонов двумя днями ранее застала всех врасплох. Но теперь они знали, на что способны демоны, и они знали, что придут еще другие. Их будет гораздо больше, бесконечно много. Любой из них способен создать невообразимый хаос и кровопролитие сопоставимое с природной катастрофой. Город висел на волоске от постоянной угрозы нападения демонов. Пути отступления целиком были закрыты, провизия перестала поступать, и демоны продолжали осуществлять редкие террористические атаки. Но самое худшее было ожидание: почему бы демонам не покончить с этим?

В темноте Мэдди подошла к ее письменному столу и нашла свечку и спички, которые всегда были у нее наготове. Она чиркнула, отскочила искра, головка спички вспыхнула и загорелась. Мэдди поднесла пламя к фитилю свечи, горячие капли воска стекали на стол, когда свеча принялась гореть. Дрожащий огонь свечи осветил ее лицо теплым желто-оранжевым светом, углы комнаты по-прежнему оставались во тьме.

И на следующее утро город проснулся в осаде. В настоящий момент они, беспомощные, ждали следующей атаки демонов. Любые мероприятия города, на случай чрезвычайных ситуаций показали себя бесполезными, если еще могло быть хуже под угрозой вторжения демонов, и инструкции, которые были хороши на бумаге, обратились в хаос и панику, как только наступила реальная угроза. А теперь, кто остался, забаррикадировались за заколоченными окнами. Они остались внутри с ограниченным запасом еды и воды, в ожидании неизбежного решающего нападения армии демонов, которая расположилась на некотором расстоянии от побережья.

Демоны знали, что делать самым ужасным образом — они пытались сломить дух жителей Города Ангела, даже еще толком не напав.

Мэдди вздохнула и постаралась не думать. Ночь все еще длинна. Лучи рассвета еще не проникли сквозь тьму снаружи.

Прошло уже два дня, а от Тома по-прежнему не было вестей. Краткое послание доставили морской службой связи, в котором говорилось, что он остался жив после первой атаки демонов, и она знала, что военно-морской флот участвовал в изолированных боях рядом с самой воронкой на протяжении последних нескольких дней, но связь была прерывистой. И она до сих пор не могла сфокусироваться на его частоте.

В довершение ко всему, Мэдди чувствовала себя такой бесполезной, оставаясь в стенах Города Ангела. Ее никогда не обучали каким-либо боевым действиям. От нее только требовалось ждать следующей прямой атаки и надеяться, что ей удастся словить чью-нибудь частоту для спасения? Затем она подумала о Томе, готовом рисковать своей жизнью каждый день…

Бывало, она думала о Джексоне. Как они баловались, как он ее щекотал, когда они спорили о чем-то, пытаясь ее рассмешить. А затем, прямо как сейчас, волна грусти накрывала ее, и снова ей нужно было занять себя, пока она еще не слишком увязла в этом. Беспокойство за Тома было достаточно сильным; сидеть и размышлять о Джексе каждый день ее сердце могло не выдержать.

Мэдди снова легла в постель, не надеясь уснуть. Она повернулась на бок и просканировала полку на предмет книг.

* * *

Она проснулась, сжавшись на диване. Ранний утренний свет тек через окно. Возможно, было около 6:30 утра. Мило, она заснула, читая в гостиной. Фонарик, которым она светила на книгу, упал на пол, и роман был открыт и лежал лицевой стороной на ее груди. Старый кремовый телефон зазвонил. Выбравшись из дремы, Мэдди пришлось потянуться и поискать, он застрял под пачкой журналов на самой низкой полке приставного столика у дивана. Из-за сотовых телефонов, которые прекратили работать после первого нападения, она не могла даже вспомнить прошлый раз, когда она слышала, как работала наземная линия связи.

— Алло?

— Мэдди? — спросил голос на другом конце. — Это ты? Это правда ты?

— Том, — сказала она в порыве облегчения. — Ты в порядке.

— Я в норме. Со мной все хорошо, — сказал Том. — Я так долго пытался связаться с тобой, Мэдди.

Мэдди позволила облегчению разойтись по ее телу. Том был жив. Он был тут.

— Я… я не могу сказать тебя, как часто я думала о тебе, — сказала Мэдди, ее голос начинал срываться от эмоций. — Хотела просто услышать твой голос.

На другом конце повисло молчание.

— Я скучаю по тебе, Мэдди. Я так сильно скучаю по тебе. Для меня очень много значит слышать, как ты говоришь это. Просто знать, что ты там, в безопасности…

— Конечно, я там, Том, — сказала Мэдди, все еще ощущая облегчение. — Я здесь ради тебя.