Воинственный ангел

Мэдди вложила меч в ножны и перекинула через плечо крепкий кожаный ремень, зафиксировав его на груди по диагонали, как кушак. Меч надежно прилегал к ее спине, и все, чего ей требовалось одним быстрым движением достать его из ножен и сражаться. Она тренировалась извлекать оружие по несколько раз, но чувствовала себя неуклюже. Девушка попробовала еще пару раз, и меч уже лучше ложился в руку. Это нужно было сделать — у нее не было времени становиться экспертом.

Затем Мэдди вытащила лист бумаги и ручку.

«Том!

Я не знаю, как начать…»

Мэдди уставилась на бумагу, но слова не шли. Она смяла письмо и бросила в мусорку. Не о чем было говорить, не было никакого способа объяснить ему, почему она должна была сделать то, что собиралась. Она вытащила новый листок бумаги и написала записку в двух словах. Это было все, что она могла написать, и это рвало ее сердце на части. Но она была вынуждена взять хоть что-то под свой контроль. Она должна была спасти Джексона, даже если бы это означало потерять ее собственную жизнь и разбить сердце Тома.

Она сложила записку и оставила ее там, где офицер сможет найти ее и передать Тому.

Она знала, что он не поймет.

Ее единственная надежда состояла в том, что однажды он ее поймет.

Она медленно открыла дверь каюты и осмотрела коридор. Все бежали, готовясь к заключительному сражению.

Никто не заметит ее бегства. Ее силуэт был едва видим, когда она летела, просматривая волны, к Городу Ангела и к ее судьбе.

* * *

Мэдди все еще испытывала затруднения при фокусировке на одной частоте… даже если это была настолько хорошо знакомая частота Джексона. Паника, ужас и хаос Города Ангела пересиливали ее способность управлять даром. Таким образом, она должна была суметь обойтись краткими моментами и теми щепками времени, когда она могла чувствовать присутствие Джексона, его местоположение, даже настроение.

И она знала, что он был в опасности… смертельной опасности. В большей, чем он мог знать.

Когда она летела мимо сердца сражения, Мэдди могла сказать, что становилась ближе к Джексу. Но это ощущалось так, будто она слепо шла в темноте, слыша только приглушенные, отдаленные голоса, зовущие каждые несколько минут, а затем, спотыкаясь, шла в том направлении, пока снова не слышала зов, на этот раз исходящий из другого направления. Это было печально, но у нее не было выбора. Альтернативой было просто сдаться. И это не было вообще никакой альтернативой.

Мэдди посмотрелась на сердце Города Ангела, где она прожила всю свою жизнь. Где все еще находился ее дядя Кевин. Все еще в безопасности. Нападение демонов не продвинулось так далеко.

Пока еще нет.

И если она и хотела сказать что-то по этому поводу, так это то, что она не даст им этого сделать. И это означало в первую очередь спасти Джекса.

Внезапно, Мэдди услышала крик, заставляющий ее сердце замереть. Это не было похоже ни на что, что она когда-либо слышала прежде… высокий, но глубокий и быстро развивающийся рев. Провозглашение смерти. И это направлялось непосредственно к ней.

Боковым зрением Мэдди увидела его: черный и страшный, мерцающая темным пламенем форма, крылья и рога объединялись в тумане, когда он навалился на нее. Темный Ангел. Его крик был боевым кличем.

Прежде чем она даже успела подумать, Мэдди изменила положение крыльев и накренилась вниз, летя в сторону крыш Города Ангел. Демон следовал за ней, его глаза горели радужно и немигающе в темной форме. Мэдди развила такую скорость, какую могла, затем резко свернула вправо.

Темный Ангел снова закричал, когда последовал за ней. Дымный ветер горящего Города Ангела бил в лицо Мэдди. Ее знаменитые крылья напряглись, когда она летела с такой скоростью, как могла. Но оглянувшись только на секунду назад, она ощутила, что демон стал ближе. Сердце Мэдди все быстрее и быстрее колотилось в груди, адреналин бежал по венам.

Она опустилась вниз, ниже крыш, ныряя под линиями электропередач и между аллеями. И все же демон продолжал преследовать ее. Она не сможет его обогнать.

Она потянулась назад, пытаясь нащупать свой меч.

Когда она схватила рукоятку и потянула за нее, сила тяжести была невероятной, будто она медленно поднималась после крутого спуска на ее любимых американских горках, кроме того, что это было в пять раз интенсивнее. Каждая мышца в ее теле напряглась, чтобы удержать оружие, когда она поднималась… поднималась… поднималась.

Внизу, в темном воздухе, она видела, как демон несется к ней. Он пытался успеть за ней, размахивая мерцающими, чешуйчатыми, крупными крылья, чтобы догнать. У нее было всего несколько секунд…

Она достигла пика своего подъема. На мгновение Мэдди была совершенно невесома… ее тело, одежда и волосы зависли в воздушном пространстве. Тогда она качнулась назад и позволила силе тяжести снова бросить ее. Она одновременно начала отмахиваться, петляя, и потянулась назад, вытаскивая меч из ножен.

Джексон был прав! Некогда тяжелый меч внезапно почувствовался легким и ловким в ее руке, теперь, когда он был ей нужен.