В июле 1993 года отряды ФВЕД потерпели сокрушительное поражение. 9 июля они потеряли последние позиции на севере страны, включая городки Ранда и Асса Гуэйла, где располагался центральный штаб движения{129}
. Организованное сопротивление ФВЕД было уничтожено. Большая часть повстанцев укрылась в Эфиопии. Но эта победа создала еще больше проблем для руководства страны. Франция, постоянно настаивавшая на прекращении гражданской войны и переходу к политическому диалогу, выступила против столь масштабного витка боевых действий. Французский министр по сотрудничеству Мишель Руссин отменил свой, намеченный на июль, визит в Джибути для обсуждения нового пакета экономической помощи этой стране.Интересно, что за несколько дней до наступления на позиции ФВЕД командование армии Джибути запретило французским самолетам совершать разведывательные полеты над зоной боевых действий. В отместку военно-транспортная авиация французских войск в Джибути прекратила логистическое снабжение рассеянных по пустыне джибутийских войск, чтобы было договорной процедурой. Впрочем, эту функцию тут же на себя взял небольшой американский контингент, размещенный в Джибути для поддержки гуманитарной интервенции ООН в соседней Сомали{130}
. 5 сентября около Асса Гейла повстанцы атаковали из засады армейский конвой, убив четырех солдат. Тут же последовала карательная операция, в ходе которой было убито 51 повстанец{131}.1 декабря 1993 года ФВЕД и правительство договорились с помощью Международного Красного Креста об обмене военнопленными. В Аддис-Абебе 27 солдат и офицеров правительственных войск обменяли на 69 повстанцев и «подозреваемых в сотрудничестве с партизанским движением»{132}
. Через две недели на свободу вышли также Али Ареф Бурман и 13 его сторонников, осужденные в январе 1991 года по обвинению в антиправительственном заговоре. Однако уже через два дня на севере, в районе Таджуры, вновь начались бои.Лидеры двух легальных оппозиционных движений Мохаммед Джама Илабе (Партия демократического обновления) и Аден Робле Авале (Национальная демократическая партия) объявили в совместном коммюнике о начале постепенной кампании мирного действия, которая включает в себя марши протеста, забастовки и акции гражданского неповиновения.
Взаимные уступки правительства и ФВЕД не привели к началу активного переговорного процесса, но привели к ситуации «ни мира, ни войны», что помогло избежать нового кровопролития. В марте 1994 года лидер ФВЕД Ахмед Дини Ахмед отправился в длительное турне по странам Европы. Но его отсутствие и сложившаяся неопределенность привела к расколу в руководстве ФВЕД между сторонниками Ахмеда Дини Ахмеда, то есть существующего статус-кво, и сторонниками решительных действий во главе с Угурехом Кифле Ахмедом, который объявил
7 марта 1994 года политбюро ФВЕД во главе с Ахмедом Дини Ахмедом распущенным и сформировал и возглавил новый временный совет из 13 членов. Желание перемен отразилось в противоречивом заявления нового совета, в котором говорилось о том, что настало время для выработки новой более активной военной стратегии Фронта и, в то же время, для открытого диалога с официальными властями{133}
. В Джибути это крыло Фронта восстановления единства и демократии оценивали как более умеренное, и потому президент Аптидон и Угурех Кифле Ахмед быстро установили прямой контакт с помощью писем.Тем временем боевые действия возобновились на северном фронте по линии Таджура — Ас Дорра. Новая тактика повстанцев заключалась в уничтожении линий снабжения и постоянных нападениях на правительственные гарнизоны. Это делалось с целью заставить власти привлекать все больше войск для защиты севера и, таким образом, заставить их пойти на еще большие финансовые расходы и взорвать экономическую ситуацию в стране{134}
. В ответ 3 марта командование армии начало новую широкомасштабную операцию по поиску и уничтожению повстанцев.В июле 1994 года был сформирован новый исполнительный комитет ФВЕД во главе с Али Мохаммедом Даудом вместо Ахмеда Дини Ахмеда. Угурех Кифле же сохранил за собой пост генерального секретаря Фронта{135}
. Переговорный процесс набрал обороты. Вместе с тем группировка Ахмеда Дини сохранила достаточное влияние, выступая против переговоров с правительством. Например, руководство легального Объединенного оппозиционного фронта Джибути продолжало признавать именно его главой ФВЕД{136}. И вскоре в Найроби еще один новый исполнительный комитет во главе с Ахмедом Дини объявил о созыве в сентябре очередного конгресса ФВЕД. Новая группировка получила название ФВЕД-арме.