Войны античного мира: Македонский гамбит.

И приказал Александр, и ему принесли его собственное изображение, и он поклялся этим изображением, что он не вернется назад, пока не придет в такое место, где невозможно повернуть направо и налево, и откуда уже нет больше дороги.

И отправился царь со всем своим войском, переправился через реку и прибыл к воротам вышиною в 20 локтей. Пока он удивлялся высоте ворот, царь услышал голос, несшийся к нему: «Вот врата Господни, праведники в них вступают». И царь поднял свои глаза, и увидел начерченные на воротах буквы, и позвал к себе писца Менахема, который прочитал эти буквы, и оказалось, что там написано: «Возвысьте, врата, главы свои, возвысьтесь, двери вечности!»[225]. И царь ушел оттуда и странствовал со всем своим войском целых шесть месяцев среди гор. По окончании же шести месяцев кончились горы, и показалась большая равнина, а на равнине красивые врата, такие высокие, что глазу не одолеть их высоты. На этих вратах также начертаны большие и чрезвычайно красивые буквы. По прочтении Менахемом этих букв оказалось, что там написано: «Вот врата» и т. д., и Менахем объяснил царю эти буквы и слова. И сказал царь: «Кто тут находится при этих воротах?» На это голос ответил: «Это врата рая, и никто из необрезанных не может вступить сюда». В ту же ночь Александр совершил обряд обрезания, и врачи скоро вылечили его превосходными травами, а войска ничего не узнали об этом, так как царь приказал врачам, чтобы они об этом не говорили. На следующий день царь крикнул хранителям ворот: «Дайте мне дань, и я уйду». И они дали ему ящик, в котором находилось нечто подобное глазу. Когда же царь хотел поднять ящик, то не мог и воскликнул: «Что вы такое мне дали?» И они ответили: «Это глаз»). И спросил он: «На что он мне?» Они сказали: «Это тебе указание на то, что глаз твой не довольствуется странствованиями по разным землям». И спросил царь: «Что мне делать для того, чтобы я мог поднять ящик?» Ему ответили: «Покрой землею этот глаз, и тогда ты будешь в состоянии сделать с ним, что хочешь; это служит тебе указанием на то, что твой глаз не насытится богатством до тех пор, покуда ты не обратишься в земной прах, из которого ты создан». И царь сделал так, он покрыл землею глаз, поднял его и положил в свою сокровищницу вместе со всеми своими драгоценностями, для того чтобы он служил ему знамением и воспоминанием о том, что он получил дань с рая.

§ 17

Вслед за тем царь говорил себе, что все совершенное им до сих пор еще недостаточно. Посему он приказал своим храбрым воинам принести четырех великих и сильных орлов, что и было исполнено. И приказал царь не кормить их в продолжение трех дней, а по истечении этого времени была взята доска, на которую царь приказал привязать себя; так и было сделано. Затем он велел взять четыре шеста и прикрепить их к четырем концам доски и привязать к каждому шесту кусок мяса; и это было исполнено. После того взяли, по приказанию царя, этих четырех орлов и привязали ногами к четырем концам доски. Будучи весьма голодными и видя над собою мясо, орлы замахали крыльями, желая полететь к мясу, а так как они этого не могли сделать, то они стремились все выше и выше, пока не достигли облаков. Не будучи больше в состоянии выдержать жару, от которой едва не умер, царь повернул шесты с мясом вниз, и орлы, видя мясо внизу, пустились в погоню за ним все ниже и ниже, пока не стали на землю. И царь рассказал потом, что когда он находился между Небом и землею, то видел весь мир среди воды и всю обитаемую землю, как стакан, плавающий по воде Океана.

Затем царь приказал своим мудрецам изготовить ему ковчег из белого стекла, «так как, — сказал он, — я не довольствуюсь тем, что видел в высоте над миром, а желаю еще спуститься вниз и осмотреть все то, что находится под землею». И царские мудрецы изготовили ему белое стекло, в которое царь вошел, взяв с собою петуха и светящийся камень, который доставляет свет. И сказал царь мудрецам своим: «Опустите меня в море и ждите меня круглый год: если в течение года я не вернусь к вам, то возвратитесь к себе домой». Так мудрецы и сделали: они опустили его в море, и стекло поплыло из одного моря в другое и сошло до глубины бездны, так что царь осмотрел все находящееся в море, от мала да велика. Когда же он насмотрелся, сколько ему было угодно, то взял петуха и задушил его, и из него выступила кровь, а так как Великое море не терпит никакой крови, то оно выбросило царя на сушу по прошествии трех месяцев, проведенных царем в море, и кинуло его среди народа, язык которого был неизвестен царю. Наружный вид людей той страны таков: как мужчины, так и женщины имеют два локтя в ширину, на их лицах во лбу один глаз, ноги их весьма широки. И они убоялись царя, чувствуя страх перед ним, и упали пред ним на землю ниц.

§ 18