Войны античного мира: Македонский гамбит.

Оттуда Александр отправился со всем своим войском и, пространствовав по пустыне девять дней, прибыл на место, откуда был виден большой дым, который возносился до небес, а среди дыма заметно пламя. И приказал царь, чтобы сто человек из войска подошли и осмотрели это великое явление. И пошли сто героев, взобрались на весьма высокую гору, но не могли подступить ближе к месту дыма и пламени по причине страшной жары, а только издали слышали крики и стоны, похожие на возгласы людей: «Ох, ох!», о чем герои рассказали царю, который велел им подняться снова на гору и спросить о причине этих криков. И вторично они взобрались на вершину горы, но на повторенный ими два, три раза вопрос о причине криков не последовало никакого ответа. Лишь по прошествии значительного времени показалось им существо, похожее на льва, с человеческими руками и ногами, которое обратилось к героям с вопросом, зачем они взошли на гору. Те ответили, что царь Александр прислал их осведомиться о причине криков; но лев сказал, что он им ничего не объяснит, а только самому царю Александру он готов отвечать на все вопросы. Герои сошли с горы и сообщили об этом царю, который выразил готовность подняться на гору. Когда же его люди выразили свои опасения насчет этого смелого шага, царь возражает им: «Если вы желаете сохранить мою честь, то не отговаривайте меня, так как царская честь состоит в том, чтобы ничего не опасаться; но если вы увидите, что я останусь на горе более трех часов, то поднимитесь также на гору». Таким образом, царь отправился туда вопреки желанию героев. Как только Александр достиг вершины горы, приблизился к нему лев, схватил его за волосы, бросил его на землю и облил его смолой. На крик царя герои поспешили подняться на гору, и нашли его ни живым ни мертвым. Герои снесли его с горы, а народ, увидев своего царя в таком положении, поднял великий плач. Затем явились царские врачи, сделали все, на что указали им их познания, но ничто не помогло, и плач народа все усиливался. Девять дней царь ничего не говорил и не открывал глаз, на десятую же ночь в царский лагерь явилась змея, державшая во рту длинное и широкое растение. Увидев эту змею, народ хотел было ее убить, но присутствовавший там некий мудрый старец по имени Апила предостерег народ и советовал лучше пустить змею идти туда, куда сама она направится. Все старцы и мудрецы последовали за змеей, которая направилась прямо к царю и положила на него бывшее у нее во рту растение. Тогда царь открыл глаза, чихнул три раза и встал на ноги, к великой радости и общему ликованию всего народа, так что земля расселась от их крика. Затем царь сделал великое пиршество всем своим сановникам и слугам, наделил их всех подарками по их заслугам. И расспрашивали они Александра обо всем приключившемся с ним на горе, и он рассказал им все обстоятельства, на что они заметили, что они его предостерегали несколько раз, но он их не послушался.

§ 22

Вслед за тем прибыло письмо из земли египетской царю Александру следующего содержания: «Так говорят люди Египта: доколь продолжится наше мучение? Все наши соседи издеваются над нами по поводу отсутствия царя, все цари Востока и Запада дразнят нас; ибо мы подобны сиротам без отца и руководителя и не знаем, что нам делать. Посему знай, что если ты вернешься к нам — то хорошо; если же нет, то мы изберем себе другого царя, который будет предводительствовать нами, и успокоит нас от всех врагов наших, ибо мы не в состоянии терпеть дольше ярма государей, подчиняющих нас». Царь созвал своих мудрецов и совещался с ними и со старцами по сему предмету. Те посоветовали ему вернуться в свою землю, в Египет; но Александр возражает и говорит, что он их не послушает в этом деле, так как он дал клятву, что не возвратится в Египет, пока он не найдет населенное место, чтобы пройти через него со всем своим войском, и пока не подчинит все государства и народы своей власти. Но мудрецы обращают его внимание на опасность, грозящую со стороны египтян, желающих избрать себе другого царя. Вследствие сего Александр призывает сына своей сестры Тибуса, надевает ему на голову царскую корону и провозглашает его царем египетским до своего собственного возвращения в Египет. Послал же Александр своего племянника с небольшой свитой из десяти героев, не желая давать ему больше людей и лошадей из опасения, чтобы не узнали о нем враждебные племена и не схватили бы его на пути. И наказал Александр Тибусу: «Когда ты прибудешь с миром в Египет, то чини суд и расправу по указаниям матери моей, не прекословя ее словам ни в больших, ни в малых делах; о каждом же человеке, который не исполнит твоих приказаний, отмечай себе на память до моего возвращения с миром». Затем Тибус отправился от царя тайком на лошадях и ослах, подобно тому, как путешествуют купцы-коробейники из города в город, и по прошествии двух лет, проведенных в дороге, они прибыли в Египет, показали там царскую печать и царскую корону, и египтяне узнали его и избрали его царем.

§ 23