Войны античного мира: Македонский гамбит.

Затем царь отправился со всем своим войском в землю Лахиш, каковая земля наполнена каналами и чрезвычайно тучна; там нельзя сообщаться иначе как на судах. Для этой цели царь изготовил 300 кораблей, но их застигла жестокая буря, которая перебросила царя вместе с его войском по ту сторону земли Лохиш, и они прибыли в землю Куш (Эфиопия. — Ред.), которая близка к десяти коленам израильским. И прибыл Александр к реке, окружающей страну десяти колен, но не мог проникнуть туда по причине больших камней, которые кружатся в этой реке в продолжение всей недели до сумерек кануна субботы. Посему царь с войском стал лагерем до вечера пятницы, и когда прекратилось вращение камней, вступил в реку и остановился там, дабы разузнать, как поступить ему далее. И отправил Александр посланцев к туземцам, для того чтобы разведать, что это за народ. Те ответили что они — народ Божий (Израиль), переселившийся из святой земли Палестины во дни Синехерима, царя Ассирии. Услышав такой ответ, Александр весьма обрадовался и отправил к этим евреям своего писца Менахема, поручив ему узнать, может ли царь со своим войском пройти через их землю. Когда Менахем прибыл к этим десяти коленам и обратился к ним с речью на священном языке, они спросили его, не еврей ли он, и когда он ответил им утвердительно, чрезвычайно рассердились на него за нарушение им святости субботы и грозили ему смертью. Тогда Менахем стал оправдываться тем обстоятельством, что он был принужден нарушить субботу по приказанию царя; да к тому же если б он остался один в то время, когда все отправились в поход, то подвергнул бы себя опасности от диких зверей; в случае же опасности и Тора, и раввины дозволяют нарушать закон. Но на это они возразили, что во всей этой местности не обретается никаких диких зверей, так что с их мальчиками, которые состоят пастухами при их стадах, никогда не приключалось ничего худого ни днем, ни ночью. Вследствие сего они отказались вести с ним переговоры, и Менахем принужден был вернуться в лагерь с великой досадой. Александр узнал по лицу Менахема о неудаче миссии последнего и, когда узнал все обстоятельства дела, крайне ужаснулся. Затем он отправил к евреям посольство из многочисленных и почитаемых сановников, но евреи не захотели иметь с ними сношений, пока они не совершат над собою обряда обрезания. Когда об этом донесли Александру, он сказал: «Да ведь я обрезанный!» — и посему он сам отправился к евреям. Александр застал этих евреев в палатках (или шатрах), выкрашенных во всевозможные цвета, и, зайдя в одну из тех палаток, застал старца с книгой в руках. На приветствие Александра старец ничего не отвечает. Тогда царь говорит: «Я ведь обрезан, как ты сам, и притом я царь, сын царя!» Услышав это, старец поднимается со своего места, усаживает Александра и оказывает ему великие почести. Царь спрашивает старца: отчего евреи не собираются воевать с ним и как это они не боятся его при виде многочисленного его войска? На вопрос старца, сколько у Александра войск, последний не в состоянии ответить. Старец же говорит, что евреи нисколько не боятся Александра, так как над ними исполнилось изречение Св. Писания[226]: «И пятеро из вас будут преследовать сто неприятелей, а сто из вас будут преследовать десять тысяч, и враги ваши падут пред вами от меча». Александр спрашивает старца об их способе пропитания и средствах к жизни, на что старец отвечает, что их всего десять колен, из коих пять отправляются раз в десять лет в военный поход против окрестных племен, живущих на юге, и набирают у них добычу, достаточную на прокормление в течение десяти лет; затем остальные пять колен отправляются в поход против народов, обитателей севера, и набирают добычу, достаточную для пропитания в продолжение следующего десятилетия; то же самое повторяется в следующие два десятилетия с племенами Востока и Запада, после чего начинается новая очередь с таковою же последовательностью. На это Александр заметает, что такой порядок вещей не соответствует справедливости и нравственности; но старец возражает, что их соседи — язычники и сами не соблюдают нравственных законов Торы. Затем Александр отпрашивает старца об их обычных занятиях, и старец объясняет ему, что в будни они занимаются изучением Торы денно и нощно; а по субботам они наслаждаются всевозможными яствами до полудня, пополудни же они опять-таки занимаются изучением Торы. Затем царь попросил старца поговорить с народом о дозволении ему пройти с войском через их страну, на что старец согласился, и по поданному им трубою сигналу собрались жители, многочисленные, как песок на морском берегу. По изложении старцем просьбы Александра они решают, что нельзя дозволять необрезанным и нечистым пройти по их стране. Это обстоятельство весьма огорчает Александра; пробыв там до субботы, когда окружающая десять колен река только и бывает спокойна, он переправляется со всем своим войском через воду.

§ 26