Воины Беловодья

И вот Хранибор уходит. Стоит на пороге избы: на плече сума, в руке волшебный посох.

Кирилл встал со пня:

— Мы проводим тебя, волхв!

Поднялся и Дубыня:

— Хоть час пути скоротаешь. Может еще чего удумаем. Велислав Велиславом, а леший — это леший!

Кирилл понял, что хотел сказать Дубыня. Лесной хозяин не очень-то жаловал людей, особенно охотников, и, стало быть, считал, что человек не может дать толковых советов.

— Не надо! — улыбнулся волхв. — У вас и без меня дел полно! К чему время на ветер пускать? Один дойду.

Ну что ж, один так один. В дальний путь волхва проводили лишь Шейла. Собаке не в тягость крюк сделать. Недаром об этом на земле Кирилла даже поговорка бытует.

— Я к вечеру вернусь, — сообщила собака. — Рано не ждите.

— Да ты нам особо и не нужна! — засмеялся Кирилл. — Мы взрывчатку делать будем. Чем меньше глаз на нее смотрит, тем целее они будут.

Волхв и псица скрылись за деревьями.

— Ну вот, Дубыня, — проводив взглядом волхва. — Теперь о том, что я вчера придумал. Этих ящеров, по моему мнению, обычным оружием не возьмешь. Но есть простое средство.

— Простое?

— Да. Средство простое, только сделать его сложно. Ну да ничего, я знаю как. Да и в ноутбуке все записано. Итак, нам потребуется…

На изготовление нитроглицерина в общей сложности ушла неделя. Дубыня выискивал нужные растения и минералы. Кирилл же, отогнав всех любопытных, экспериментировал на дальнем берегу озера. Работал уставший, чумазый, и невесело думал: «Вот он, прогресс. И я его двигаю. Зачем? Обезьяна не берет в руки камень и не забивает им гвозди, потому что видит, к чему это приводит. Лучше по деревьям прыгать, чем у конвейера стоять…» Дело шло не так гладко, как бы хотелось. Но так или иначе к исходу намеченного срока взрывчатка была готова.

После того, как Кирилл разнес в пыль валун, а от грохота взрыва у любопытных русалок и лешего заложило уши, он понял — задумка удалась.

— Не нравится мне это! — орал оглохший Дубыня. — Это что ж за оружие-то такое?! Если его в мир пустить, так на земле ничего живого не останется!

— Останется! — орал в ответ Кирилл. — Взрывчатка в свет не выйдет. Ты состав помнишь? Вот и держи его при себе! И я тайну хранить буду! Мы ж не для войны, а для благого дела. Чем еще этих ящеров бить? Нечем!

Теперь оставалось придумать, как доставить нитроглицерин до толстых шкур ящеров. Кирилл думал цеплять небольшие глиняные сосуды со взрывчаткой на стрелы. Велислав, который сейчас в Виннете занимался оружием, хороший лучник. Опять же, дружинник сказал, что его друг Прозор, который сейчас в Беловодье вместе с княжичем Добромилом, тоже прекрасный стрелок. Ночью в любую цель со ста шагов стрелу воткнет.

И тут свою помощь предложила Ярина. Русалка смущенно вертела в руках пращу.

— Ты, Кирилл, все отговариваешь, чтоб мы в Беловодье не шли. Мол, нельзя. А ведь мы еще как пригодимся! Верно, Снежана? Ты умеешь ножи метать, а я из пращи хорошо бью. Мне нравится. Вот, глядите!

Ярина надела на правую руку петлю, накрученную на одном конце пращи, сложила ее вдвое, отошла подальше, достала из сумки гладкий округлый камень, вложила его в чашеобразное углубление посредине ремня и встала левым боком вперед.

— Вон в тот валун сейчас попаду!

Зажав гладкий конец в кулаке, русалка принялась быстро раскручивать пращу в воздухе. Плетеная веревка гудела над ее головой. И вот, при особо сильном замахе девушка разжала ладонь, гладкий конец пращи вылетел, а впереди него со свистом понесся камень. Ударившись о валун, что лежал на берегу озера в двухстах шагах от русалки, камешек разлетелся на куски.

— Вот! — тряхнула рыжими волосами Ярина. — Это я не прицеливалась! Но с такого же расстояния я и в маленький камешек попаду.

Кириллу только и оставалось, что мысленно поаплодировать. Такое умение многого стоит! Не каждый сможет в совершенстве освоить такое оружие, как праща.

Поразился и Дубыня:

— Ярина! А ты любыми камнями можешь бить?

— Лучше, чтобы круглые, или на желудь походили. Размером с мой кулак.

— Да-а… — уважительно протянул леший. — Такой камень и быка с ног свалит.

— Ну да! — русалка сверкнула голубыми глазами. — Я вот что думаю, если сделать такие круглые посудины, с маленькой дырочкой посередине и налить туда взрывчатки, то получится очень даже ничего! Как считаете?

— Из серебра их делать надо! — воскликнула Снежана. — Серебро лишним не будет! Нежить серебра боится!

Кирилл сделал последнюю слабую попытку отговорить русалок от совместного похода в Беловодье.

— Нельзя туда вам! Нельзя близко ко злу, к хаосу приближаться! Нельзя туда высшим существам!

— А мы и не будем к нему подходить! — засмеялась Ярина. — Мы вас с Велиславом проводим и ящеров разгоним. Кому ж, как ни нам, с ними совладать под силу?

Возразить было нечего. Пусть идут, раз так хочется. В самом-то деле. Грамм сто взрывчатки разнесут в куски любое чудовище. А больше и не надо. С колдунами будет Хранибор управляться. Для Кирилла ящеры выглядели пока страшней, чем их погонщики. Ладно, пусть русалки идут!