Войны Богов

– И опять в пещеру бежать? Нет уж! Полетели к реке. А что до обломков – не трогай их. Возьмёшь – за нами все Стражи гоняться будут. Занесут в базу как врага и всё! Проще застрелиться! Не трогай там ничего!

– Погоди, – опустившись на колено Игорь приподнял корпус, переворачивая его кверху брюхом: – Смотри, это ещё что? – Указал он пальцем на выгравированный у кормовой части символ.

Более всего это изображение походило на солнышко, нарисованное рукой ребёнка – кружок с торчащими во все стороны лучами в центре которой изгибалась похожая на улыбку дуга. Не хватало только глаз точечек.

– Не трогай! – Вскрикнул Нап, но было поздно.

Стоило его пальцу коснуться символа, как тот вспыхнул золотистым цветом, а подушечку что-то несильно кольнуло. Отшатнувшись он отдёрнул руки и корпус рухнул наземь, вернувшись к первоначальному положению.

Весь путь до корабля он провёл, выслушивая нравоучительную болтовню шарика. Сыпля примерами Нап повествовал о злопамятности Стражей, только и мечтавших – с его слов, об уничтожении всех разумных форм жизни Кольца.

Игорь слушал его вполуха.

Укол, полученный им при касании, принёс в его сознание неясное ощущение тайны. Секрета – с большой буквы «С». Неясные образы, ускользавшие, стоило только попытаться на них сосредоточиться заполнили его мысли. Они давали понимание, что он, совершенно случайно, прикоснулся к чему-то большому, скрытому до времени, непонятному и манящему к себе.

Что?

Зачем?

На эти вопросы ответов не было.

Единственным, если так можно сказать, ответом, было осознание необходимости поиска остальных символов.

Отогнав мельтешившие в сознании образы на дальний план, он тряхнул головой кладя руки на органы управления корабля: – К реке, напарник?

– Взлетай! – Кивнул шарик и корабль мягко оторвался от земли.

Заложив широкую дугу космолёт рванул ввысь, нацеливая нос на гряду желтых гор, цепью протянувшихся у горизонта.

Стоило им только перевалить покрытые солью вершины, чьё сверкание в лучах местных светил могло поспорить с заснеженными земными пиками, как Нап, до того спокойно торчавший над плечом пилота, метнулся к колпаку кабины.

– Левее рули, – отслеживая внизу что-то, видимое пока только ему, принялся командовать шарик: – Давай же, разворот и снижение.

– Чего углядел? – шевельнув мышкой и сбросив газ, Игорь опустил нос, заставляя корабль описать пологую дугу разворота.

– Вон, площадку видишь? – Вытянулся вперёд его напарник: – Два белых потёка на склоне и правее их? Ну? Увидел?

– Теперь – да, – кивнул Игорь, приметив впереди внизу небольшое плато, на котором, почти у самой горы, возвышался усечённый конус серого цвета: – А что это? – Сбросив скорость до минимума, он повёл машину к новому объекту.

– Строение типовое, – чуть помедлив произнёс Нап: – Внутри может быть что угодно. Склад, торговый пост, лаборатория, или – если нам повезёт – завод. А завод, это…

– Заходить на посадку? – Перебил его Игорь, понимая, что напарник теперь не успокоится, пока не окажется внутри.

– Конечно! Чего ждёшь! Места тут – предостаточно! Сюда же грузовики садились!

Из корабля им удалось выбраться только спустя минут пять – мешала поднятая при посадке пыль и Маслов мысленно поблагодарил конструкторов космолёта, заложивших в машину опцию автоматической посадки. Сам бы он вряд ли справился – его пилотские навыки всё ещё оставляли желать лучшего, а сажать машину, не видя земли он был не готов.

– Завод, завод, завод, – принялся напевать Нап, когда Игорь выдрался наружу: – Богатство, богатство, богатство. И всё нам, нам, нам.

– Может склад найти было бы лучше? – Двинулся к сооружению Маслов: – Ты же говорил, что химия местная в цене?

– Предлагаешь ограбить? – Изумился шарик: – Так вычислят же! По следам ДНК. И оп – ты в базе Стражей.

– Так он же заброшен? Склад? – поднявшись по пандусу, он провёл рукой по сомкнутым створкам высоченной двери: – Сам смотри – вон пыли сколько.

Очищенный от многолетних наслоений серой пыли металл вспыхнул серебряными звёздочками, попав под солнечный свет.

– И что? Собственность от этого не изменилась. Да и пуст склад, если это он – всё ценное отсюда сразу вывезли. Нет, напарник. Склад – это пустышка. Нам завод нужен. Ну или лаборатория. Обсерватория тоже сгодится. От неё, правда, толку мало, но могут найтись и интересные данные. Тут как повезёт.

– Интересные данные? – Переспросил Игорь, смахивая с выступа замка серые наслоения.

– Координаты руин, например. Там, опять же, при везении, могут та-а-кие артефакты оказаться! С руками оторвут.

– И что? Если эти руины настолько ценные – что же их все ещё не обследовали? – Очистив замок он отступил назад, разглядывая панель управления с шестью кнопками и горевшей выше них синей лампочкой.

– Лень. Сам видишь – здесь всем на всё пофиг. Утрачена тяга к приключениям. Да и Стражи – начнёшь копать, а им не понравится. Кому своей шкурой охота рисковать?

– Угу, понял, – кивнув, он сменил тему: – Ну – открывай. Посмотрим, свезло нам или нет.

– Я? Открывать?