Войны Богов

Желтые пятна пустынь чередовались с красноватыми островками растительности и кое-где проблескивали озёра тёмно синего, изредка зеленоватого, цвета.

– Эй! А лёд где?! – Возмутился пилот, ведя корабль над поверхностью: – Пустыни? Здесь? Откуда?!

– Если бы ты думал головой, – начал назидательным тоном шарик: – То уже сам смог найти ответ.

– Давай ближе к теме.

– Радиация, значит что? Значит здесь много радиоактивных залежей. И чем глубже к центру, то их больше. Про ядро я вообще промолчу – там, если верить гипотезам, постоянно термоядерные реакции, то есть, взрывы. Вот это всё и обеспечивает комфортные условия на поверхности. Комфортные, естественно для местных форм жизни. Не для тебя. Опять же – естественно.

– Умник, блин! Скажи лучше лететь-то нам куда?

– Есть мнение, невозмутимо продолжил Нап: – Что такие планеты – это недоразвившиеся до конца звёзды. Не успели набрать необходимой хотя бы для карлика массы и теперь обречены существовать как обычные планетоиды. Но твёрдых доказательств такой версии нет.

– Рулить куда?!

– На этом будем считать наш ликбез завершённым. Игорь!

– Чё? Вспомнил где обсерватория?

– Я и не забывал, но как можно быть таким нелюбопытным?! Вокруг тебя простирается огромная непознанная вселенная, а ты, вместо того чтобы черпать познания из открытого перед тобой кладезя мудрости, всё одно талдычишь – куда, да куда! Туда!

На поверхности планеты зажглась яркая звёздочка и Игорь, не успев подобрать достойного ответа, молча наклонил нос корабля, нацеливая его на искорку.

– Стыдно, напарник! – Понял его молчание как признание правоты своих слов шарик: – Я же не просто так! Я же для общего блага стараюсь! Вот вернёшься ты, мы домой – а что ты рассказать друзьям сможешь?

– Лучше, если ничего, – вспомнив процедуры допросов, через которые ему пришлось пройти после своей первой вылазке за Портал, вздрогнул Маслов.

– В корне неверно! – Возмутился таким ответом его напарник: – Первоочередная задача любого разумного – не только развиваться самому, но и делиться своими познаниями с другими!

– В корне, говоришь? – корабль уже снизился почти до земли, и Игорь вёл его над песчаными дюнами, за которыми, возвышаясь над непривычными глазу кронами деревьев виднелся шарик обсерватории.

– Это ты прав… – Прикусив губу, он проскочил под огромным изогнутым корнем местного дерева: – Корни… Это да… Важно.

– Выше бери! – Запоздало испугался Нап, но пилот только хмыкнул, довольный проделанным трюком.

– Не боись, – поставив космолёт на крыло, он юркнул в щель между корнями: – Всё под контролем!

К счастью для нервов шарика заросли быстро кончились и сбросив скорость до нуля, Игорь повесил корабль перед серой громадой обсерватории.

Несмотря на то, что здание было возведено по типовому проекту, вернее сказать – по его мотивам, размеры этого сооружения явно превышали стандарт.

Выбравшись из кабины и потягиваясь, Игорь задрал голову, отыскивая взглядом шарик, как и у его сканера защищавший нежное тело антенны.

– Высоко, однако… – пробормотал он, разворачиваясь к деревьям, застывшим метрах в тридцати от места посадки.

Вот только – застывшим ли?

Казавшиеся неподвижными стволы и ветви жили своей жизнью. Раздувались и опадали стволы, проталкивая к своим вершинам какие-то, скрытые красноватой корой, сгустки. Пульсировали, дрожа как от ветра ветви, высвечивая на своих пальцах зелёные прожилки, а один из корней, гораздо меньшего размера чем те, под которыми так лихо провёл свой корабль пилот и вовсе решил ожить, возжелав сменить место. Издав протяжный стон корень выскочил из желтоватой, похожей на глину почвы и поднявшись вверх, воткнул тонкое, но острое окончание в грунт метрах в трёх от старого расположения. Судя по всему, такое решение оказалось удачным – раздуваясь и сжимаясь он погнал к стволу округлости своей добычи.

– За грибами я, пожалуй, не пойду, – провожая взглядом исчезавшие в толстом стволе вздутия, покачал головой Игорь: – Да и какие тут грибы… Их, наверное, вместо ночника ставить на тумбочку можно.

– Не стоит, – покачнулся на своей ножке шарик: – Мигом лучевую болезнь схватишь. Уровень радиации здесь такой… такой…

– Я понял. Высокий.

– Выше высокого. Защита держит, но учти – прогулки здесь более минут сорока, опасны.

– Принято, – отвернувшись от деревьев, Игорь двинулся к зданию: – А по остальным параметрам?

– В остальном, можно сказать, норма, – крутанулся вокруг оси шарик: – Давление среднее, температура вполне комфортная – около тридцати, влажность, правда около нуля, но нам это безразлично. Запасы воды полные. Так… Что ещё? Флора и фауна – бедная. Стражей мало, их активность – низкая… Ммм… Освещение хорошее, ветра нет, опасностей в виде бурь, ураганов и всяких разных тайфунов – в ближайшее время не ожидается. Есть, правда, выброс активной пыли, но далеко от нас – в ста с хвостиком, километрах.

– Далеко… это хорошо, – задумчиво произнёс Игорь, задирая голову к пепельному небу: – А освещение, мы же далеко от звезды, то есть – звёзд, оно откуда? Химическое? Как на той, кислотной?