Воины Горизонта

– Да что б меня бесы слопали! – внезапно услышал я. – Анриель! Ты всё ещё жив!

– Привет, Фом. – повернувшись на голос, я кивнул спешащему ко мне гоблину. – У тебя очень странная манера здороваться. Ты что – поспорил с кем-нибудь, что я не вернусь?

– Ой, ну что за чушь, не бери в голову! – отмахнулся тот. – У вас, Искателей, расход по десять человек на один сезон, о чём тут разговаривать?! А про тебя я с самого начала знал, что…

– Что происходит, Фом? – спросил я, прерывая словесный поток говорливого гоблина. – Эвакуация?

– Вроде того. – кивнул гоблин и прекратил усмехаться. – У нас же ведь, как ты уже, наверное, знаешь, проблемы...

– С разрушением Запретной Башни и Скверной?

Гоблин хмуро кивнул.

– Ну да. И если бы только это...

– Мастер Анриель! Мастер Анриель! – оглянувшись, я увидел машущего мне техника Бамса. – Я тут! Идёмте! Мастер Фактус вас уже ждёт!

– Это чей-то? – удивился Фом и, шмыгнув носом, посмотрел на меня. – Да ты у этих хвостатых, никак, в авторитете?

– Потом объясню. – сказал я и схватил гоблина за рукав. – Идём. Рассказывай пока, что тут у вас стряслось. Эльменри! Нам туда!

Беловолосый оглянулся и, кивнув, жестом показал, что будет двигаться следом за мной. Бросив взгляд на семенящего рядом Феникса, я вновь посмотрел на Фома.

– Итак?

– Ну... – гоблин почесал нос. – Тут оно, ты понимаешь, такое... Всё и сразу. Но главное – у нас отрубилась телепортация.

– Как понять «отрубилась»? – переспросил я. – Не работает, что ли? Совсем?

Гоблин угрюмо пожал плечами.

– Ну, может, и не совсем, но стационарные точки больше не отвечают. И переправить мы тоже ничего не можем – ни живого кого, ни грузы.

– Ладно. А что же тогда не главное?

– А из не главного – это системы связи.

– Тоже перестали работать?

– Ага. Накрылись, как купольщик панцирем.

Мы подошли к центральному ангару и нас сразу же окружило множество кропполей.

– Ты чего здесь делаешь, Фом? – спросил у гоблина какой-то кропполь чёрно-полосатого окраса. – Заблудился?

– За вами, болтунами, присматриваю. – невозмутимо ответил Фом. – Анриель, ты к ним надолго?

– Не знаю, Фом. – ответил я. – Возможно, до вечера.

– В таком случае – ещё встретимся!

И гоблин ушёл. Поздоровавшись с хвостатыми механиками и представив им Эльменри, я вошёл внутрь большого ангара.

– О, вон он! – послышался голос Фактуса. – Анриель! Сюда!

Главный механик и пара его помощников занимались починкой довольно большого сооружения, напоминающего сплав деревянной телеги и гоночного автомобиля из Палакса. Колёса этого механизма имели сложную решётчатую структуру и высоту почти в человеческий рост.

– Как тебе, Анриель? – спросил Фактус. – Хорош? Сам придумал! Есть наверху парочка похожих разработок, знаешь ли, так я их усовершенствовал – и… Погоди, я сейчас закончу!

Закрутив невидимую с моей позиции гайку, механик вытер лапы испачканной в масле тканью и подошёл ко мне.

– Рад, что ты к нам всё-таки заглянул…

– Я тоже, Факт. И извини, я сразу перейду к делу. Что с телепортами?

Мордочка Фактуса в одно мгновение погрустнела.

– Бесполезны. – сказал он. – И даже не спрашивай, почему. Не знаю. Техника в последнее время вообще работает не пойми, как. Чем дальше, тем хуже. С начала этого месяца сбои идут один за другим. Если раньше только нагнетатели барахлили, то, как только рухнула Башня – так всё!

«А вот это нехорошо…» – подумал я.

– То есть телепорты просто взяли и отключились?

– Нет, почему же, они работают. Вот только… не переправляют.

– А связь?

– Та же история. Аппараты работают, но… – Фактус вытащил из одного из своих кармашков тёмный кристалл и показал его мне. – Вот. Видишь? Он мутный. А должен быть почти прозрачным. Да он таким и был, собственно, а потом внезапно сломался и потемнел. Не знаю, почему…

Кропполь замолчал, а я задумался и посмотрел на Феникса.

– Выходит, Тень действительно начал разрушать мир?

– Наверное. – буркнул Бамс, а Фактус поморщился:

– Похоже, что так.

– Фактус, у вас есть свободные корабли? Мне нужно попасть на север Осколка к…

Дружный вздох окружающих кропполей подсказал мне, что дело плохо.

– Что-то не так?

– Нет у нас больше кораблей. – сказал Фактус, но тут же поправился: – Вернее, есть, но они тоже не работают. Не летают. Отражающие пластины в двигателях испортились и… В общем – извини, Анриель, но мы, похоже, теперь только пешком.

Кропполи вокруг меня разом загомонили и Фактусу пришлось повысить голос, чтобы заставить их замолчать.

– Подожди несколько дней. – сказал он. – Хотя бы три-четыре, быстрее нам не успеть. – и кропполь указал на аппарат с большими колёсами. – А потом вот эта штука будет собрана, и ты сможешь добраться до нужного тебе места быстрее, чем на любой лошади!

– Спасибо, Фактус, – поблагодарил я, – но наземный транспорт у меня уже есть.

– А куда вы собираетесь, Мастер Анриель? – поинтересовался кто-то из стоящих рядом механиков. – К берниям?

– В горы? – спросил другой.

– Но это же далеко!