Воины Хаоса наводят порядок (книга I) (СИ)

Наутро всё переменилось. Непогода утихла, оставив над лесом влажное марево. Лучи солнца пронизывали туман, заливая округу мягким оранжевым цветом.

После подъёма майор Коргун категорично оповестил срочников, что они должны быть готовы покинуть место дислокации в ближайшее время, но пока необходимо вести себя так, будто никакой готовности нет.

– Занимайтесь делами, на хозяйстве работайте, по окрестностям прогуляйтесь, отсвечивайте, в общем, – дополнил он свой противоречивый приказ.

Судя по всему, собираться оперативники начали затемно, сразу после дождя, чтобы скрыть приготовления под покровом весенней ночи. Наскоро прибрав немногочисленные пожитки и казённую амуницию, стажёры высыпали во двор лесного хозяйства. Там им встретился Шугарт Хофф, который как раз почистил волшебного жеребца и теперь деловито собирался в дорогу.

– Ну и что, мы с тобою сегодня? – небрежно обратился к волшебнику Кэррот.

– Увы, нет, дорогие друзья. Я прикинул возможные риски и задумал пойти на разведку малым числом, – отвечал Шуга. Бросалось в глаза, что он не настолько вальяжен и самоуверен, как обычно: в поведении чародея возникла непривычная им отстранённая сосредоточенность. – Не хочу привлекать нежелательного внимания; мы с Ужом прогуляемся к тем дальним фермам пешком, поищем следы и к вечеру возвратимся.

– Только вдвоём? – ужаснулся Констанс. – А если…

– Костик, – погладил бороду Шугарт Хофф. – Я же всё-таки боевой маг. Не сочтите за похвальбу, служивые, но в открытом бою я опаснее всей экспертной группы, и наши недоброжелатели это знают, – прищурившись, он смотрел на уходящую в лес дорогу. – По ряду причин нужно действовать быстро и без лишнего шума.

Он убрал лошадиные щётки в седельную сумку и погладил коня по спине.

– Что вчера этот Раль рассказал? – спросил Кэррот.

– То, что демоны ближе, чем мы полагали, – изобразил пасс руками волшебник. Взгляд его оставался серьёзен. – Вы хотели узнать, где же наши специальные службы? Вот они, проявляют заботу об операции.

Шуга прошёлся вдоль засеки, рассеянно оглядывая провисшие после дождя шнуры сигнальных растяжек. Срочники следовали за ним в ожидании.

– Все волшебные Скважины на территории Сизии – а их десятки – давно найдены, пронумерованы и нанесены на особые карты. Эта информация засекречена, доступ к ней имеют немногие. У меня, например, доступа нет. При этом случайно найти Скважину нетрудно: хватит простого магического чутья, а оно у людей возникает всё чаще. Мир меняется… Вероятно, это место заговорщики нашли именно так. Стали тайно готовить своих колдунов. А потом кто-то из Охранки узнал, что там, где находится Скважина, стоит непонятное здание. И устроил свою спецоперацию с подрывом и демонами.

Кэррот с Костиком молча слушали. Филис делал вид, что его здесь нет.

– Призванные эксперты, то есть мы, не были в курсе дела, дабы избежать утечек. Но смогли отыскать всё, что нужно, и недурственно выполнили свою часть работы. И вы тоже, друзья, помогли, так что я бы сказал: стажировка у вас удалась!

Он тепло улыбнулся стажёрам.

– Завершим же дела к вящей славе! И да, вы там магию тренируйте на досуге, – добавил он деловым тоном, залихватски при этом подмигивая. Повернулся и пошёл к дому, где ждал Ойжен в милицейской куртке со шнеппером за спиной. Они перекинулись парой фраз и, не торопясь, двинулись прочь по дороге.

– Стажировка удалась… – повторил фразу Костик, словно пытаясь найти в ней скрытое значение. – Знал бы Зямов, куда нас отправил! В какую игру мы попали…

– Попал в игру – играйся! – здраво рассудил Олясин, подбадривая товарища тычками в бок. – Изваров, ты понял, что Раль этот обморочный – «рыцарь Ордена Феникса»? Вот потеха! А я говорил!

Символом Охранки испокон веков была птица Феникс, восстающая из пепла сожжённой секретной документации. Суровые, выкованные из металла гербы украшали отделения специальной службы по всей Сизии. В связи с этим в народе Охранку иносказательно называли Орденом Железного Феникса.

– Да ещё бы! Потеха… Егеря из Охранки, милиционеры из армии, чернокнижники из правительства… – перечислил Изваров. – Мы, похоже, в округе единственные, кто не притворяется. И поэтому существуем здесь так, для прикрытия…

Филис развёл руками в робкой попытке вернуть нормальность происходящему:

– Да какая разница, кто к каким ведомствам принадлежит, главное – вокруг люди тёртые и мы все на одной стороне…

– В том и дело, Филис, что уже непонятно, кто на какой стороне.

– Ой, да ладно тебе беспокоиться! – развеселился Кэррот. – Пойдём лучше приказ Коргуна выполнять, в сельцо сходим с девами попрощаться. Фил, ты с нами?

– Нет! Я здесь посижу, целей буду. Вы меня уже допекли просто своими бесовскими авантюрами, – помотал головой Гвайкин.

Наскоро подкормившись кашей, которую с утра сварил Роглорн, Костик с Кэрротом вооружились и отправились на свою заключительную прогулку по окрестным селениям.

Через пару часов, с исключительным рвением выполнив приказ поотсвечивать, они возвращались обратно. Лес звенел птичьими голосами.