Воины Хаоса наводят порядок (книга I) (СИ)

Рядом с ней на кровати лежала когда-то любимая кукла. Пухлая Матильда из тряпок, которую мама ей сшила однажды сама, невзначай, по наитию. Чародейством, конечно же, мама владела получше, чем ниткой с иголкой, но игрушка родилась уютная, мягкая, милая. Может, в этом и было какое-то волшебство? Обняв старую куклу, она рассеянно гладила её рукой, погружаясь в переживания. И похолодела до пальцев ног, осознав, что Матильда поглаживает её в ответ.

Она вскрикнула, держа куклу на вытянутой руке. Та забилась, внутри неё что-то ворочалось. Что-то живое, жёсткое, многоногое будто рвалось наружу из кокона. Она бросила куклу в угол комнаты и замерла, сжав ладони до боли. Вокруг сделалось тихо. Тянулись секунды.

А потом громыхнуло в шкафу. Резкий, сильный удар изнутри в дверцу тёмного дерева. Створки шкафа оказались заперты, хотя ключ от них потерялся ещё в раннем детстве. Но удары – один за другим – были так тяжелы, что доска затрещала. Шкаф со скрипом проехал немного вперёд по затёртому полу.

Она с визгом вскочила с кровати, шагнула к окну, ухватилась за спинку тяжёлого стула и со всей силой ужаса швырнула его в громыхающий шкаф…

– Тише, милая, тише. Всё хорошо, – успокаивающе говорила мама, склонившись над нею и гладя по голове. – Ты смотри – растрепалась вся, потная. А твой шкаф, бедный шкаф, он-то чем провинился? Стул, конечно, был старый… Зато мы теперь знаем, кто телекинезом спонтанным во сне занимается, а то раньше грешили на привидений.

Мама улыбалась так хорошо и тепло, что кошмары ушли за границу сознания.

– Не пугайся глупых снов, доченька. Это магия в тебе просыпается. Поначалу всегда страшно… но пускай твоя сила окажется доброй. Сладко спи до утра.

И конечно, Наумбия сразу заснула.

В колдовской лавке Шноррел царил красочный полумрак. На душе у Констанса тоже было темно – из Азиро он получил лишь шаблонное сообщение, что запрос его принят. Очевидно, бывалым волшебникам недосуг заниматься какими-то сельскими бородавками. Он успел погрузиться в тоскливые размышления, что делать дальше, когда темноволосая продавщица вполголоса обратилась к нему:

– Извините, Констанс… я смотрела на днях, что за вещь вас интересует.

– Вещь? – поперхнулся Изваров, растерявшись.

– Эти глобулы. Я могла бы вам с ними помочь.

– Вы… эксперт?

Она сжала губы.

– Я… знакома с основами биологии и геомантии. И смотрела, что это за штуки в полях. Попробую помочь, если вы не против. В конце концов, это всё же мой город.

Костик медленно закивал головой.

– Когда вы хотите попробовать… Наумбия?

– Сегодня, – выдохнула она, кладя руки на стойку. У неё были длинные тонкие пальцы с аккуратно подточенными ногтями. – Я не просто смотрела, конечно. Забрала образец ткани для изучения.

– Да, я тоже пытался. Но он быстро испортился, а я ничего не узнал…

Наумбия Шноррел молчала, вглядываясь в разноцветные ромбы и треугольники витражей. Глаза её оставались темны. Шелест книг и гудение амулетов наполняли волшебную лавку.

– Моя бабушка здорово разбирается в метаболизме. Ей сейчас нездоровится, но она подсказала, что может подействовать.

– Да, и что же?

– Сера, сода, жабий камень и купорос. И конечно, немного магии. Я ещё вчера замешала раствор, и мы можем отправиться на испытания. Всё равно покупателей мало. А вам время дорого. Пойдёмте?

– Пойдём. И спасибо большое, – невпопад прохрипел Костик.

Извозчик высадил их возле фермы, от которой до нужного поля идти было ещё полчаса. В пути они разговорились – сперва сдержанно, потом доверительнее – и даже не заметили, как перешли на ты.

– Мы с Батлером, это мой товарищ, он гном… предположили у глобул наличие длинных корней. Он считает, им нужно добраться до водоносного слоя, чтоб так быстро расти, ведь погоды довольно сухие.

– Да, резонно. И нужно, чтоб наш эликсир дотянулся до этих корней.

Констанс, тащивший в заплечном мешке увесистую бутыль с приготовленным в лавке раствором, решил уточнить:

– Как ты это сделаешь?

– Чарами на молекулярном уровне. Телекинетически заставлю раствор активнее диффундировать в клетки грибоида. Так мы быстро узнаем реакцию!

– А что делать мне?

– Ловить.

– Что?

– Кто-то должен меня поддержать, если я потеряю сознание, – объяснила Наумбия Шноррел. – Не хотелось бы вываляться в этой грязи.

– Это чернозём… поддержу, конечно. Будешь пить маниак?

– Да, придётся. Предстоит поднапрячься, без него никуда.

– А как же побочные эффекты? Нервное истощение, депрессия, психоз?

– О, я так всё время живу, – буркнула продавщица колдовских товаров. Кинула изучающий взгляд на Изварова и спросила:

– А ты маниак не употребляешь?

– Да я так, не колдую почти…

– Не колдуешь? – она подняла свои тёмные брови. – Констанс, извини меня за прямолинейность, но ты уже не совсем человек. Ты почти что волшебное существо – так мне бабка сказала, а она разбирается. Магия теперь – часть тебя, хочешь этого или нет.

– Нет, – эхом откликнулся Костик. – Не хочу, но деваться мне некуда.

– Давно это с тобой? И откуда?