Войны клонов

Все, кто был в тронном зале, затаили дыхание. Тонкое облачко дыма от диковинной масляной лампы халамо дрейфовало к потолку. Никто из свиты не позволил себе ни гримасы, ни вздоха, и Джабба остался доволен преподнесенным им уроком. Он не метался в муках, вовсе нет. Не был охвачен бессильным гневом. Он наглядно показал всем, что ошибки такого масштаба не заслуживают снисхождения.

Он не потерял контроля над ситуацией и не ослабил хватки. Он твердой рукой управлял своей империей. Как обычно.

Джабба выудил из банки очередного горога и проглотил его головой вперед.

* * *

ЛИЧНЫЙ ЗВЕЗДОЛЕТ ДУКУ, ПОСТАВЛЕННЫЙ НА ПРИКОЛ В РАЙОНЕ КЕМ СТОР АЙ

Приближалась гроза. Было слышно, как свирепый ветер завывает в незадраенных люках исполинского звездного разрушителя.

— Потрясающе… — произнес Дуку. — Действительно, впечатляет.

Над столом мерцала голубым светом голограмма хатта Зиро. Она была похожа на подаренную какой-то важной шишкой безвкусную безделушку, которую нельзя отправить в ящик.

— Если мы перестанем и дальше действовать незаметно, — сказал Зиро, — Джабба заподозрит, что его дурачат. След из крошек заманивает лучше, чем лазерный сигнал. Я организовал пару фальшивых электронных операций — подделку обнаружит разве что опытный агент спецслужб.

Дуку помолчал, подумав про себя: «Так это была твоя идея? Ты гораздо умнее, чем хочешь казаться, не так ли? Как легко может хитроумный союзник из полезного превратиться в опасного!» Однако вслух сказал другое:

— Если он пропустит их, господин Зиро, мы подбросим ему еще несколько ключей.

— Он не пропустил.

«Знаю. Я не собирался пускать это на самотек».

— Его люди уже на пути к Тету, — произнес Дуку. — С этого момента я беру руководство операцией на себя.

Зиро слегка поколебался.

— Ну, хорошо…

— В таком случае моя задача — позаботиться о том, чтобы информация о наемных киллерах Джаббы достигла нужных ушей в Великой Армии и чтобы операция по спасению хаттенка провалилась. Вот и все. Я лично займусь этим.

— А потом?

— Я уже говорил, все остальное — это не твои проблемы. Есть надежный человек, на которого будет возложен следующий этап операции. — Дуку кивнул в знак прощания. — Буду держать тебя в курсе.

Сеанс связи завершился. Дуку закрыл комлинк, и голограмма исчезла. Он покрутил головой, разминая шею, затем устроился за столом. От успеха этого предприятия зависит все, поэтому необходимо еще раз детально просмотреть общий план монастыря на Тете и схему его нижнего этажа. Необходимо исключить малейшую вероятность каких-либо осложнений. Для каждой части головоломки нужно подобрать единственно верное место. Пока все шло как надо.

Дуку открыл свой блокнот. Процесс подготовки был таким сложным! Предстояло еще раз продумать стратегию на тот случай, если произойдет форс-мажор. Планирование — это наука, и он терпеть не мог, когда к ней относились легкомысленно.

Если вдруг все сорвется и исполнители будут схвачены, то никаких нитей, связывающих их с Дуку, обнаружить не удастся. А у него уже был готов план нового похищения уже без помощи Зиро. Были припасены и другие клинья, которые можно было вбить между Джаббой и Республикой. Если бы Джабба не пошел по ложному следу, который ведет на Тет, Дуку подкинул бы ему парочку других приманок. Если бы хатт не попросил помощи у джедаев, тогда в ход пошел бы еще один хитрый поэтапный план. И рано или поздно джедаев все равно обвинили бы в преступлении.

«Я потратил годы на то, чтобы разжать железную хватку республиканцев. Годы. До победы все еще далеко, но она наступит. Галактика готова к этому. Миры жаждут независимости. Скоро это случится, Дарт Сидиус. Худшая из форм республиканской диктатуры — псевдодемократия — прикрывала свою истинную суть улыбками и показной либеральностью до тех пор, пока ты выполняешь их волю.

Но я не склонюсь ни перед кем. Я сам себе хозяин».

Дуку углубился в изучение переплетающихся лазерных волокон, раскинувшихся на полированной крышке стола редкой породы дерева. Это был внутренний план монастыря с обозначенными на нем извилистыми переходами, залами и высокими крепостными стенами.

Не время мешкать, падаван Дуку.

— Вы были неправы, джедаи, — задумчиво произнес он вслух. — Неправы вы и сейчас.

Он считал, что в жизни надо руководствоваться не чувствами, а разумом. Быть прагматиком. Любой душевный порыв воспринимался им не как библейская добродетель, а как слабость. Только так и не иначе.

Неумение сдерживать эмоции он расценивал как признак незрелости и недостаток самоконтроля, причем наказать за это мог даже ребенка.

Сам Дуку еще в детстве научился подавлять свои чувства, когда это было нужно, и не забивать голову сомнениями, мешавшими делу. Он в совершенстве освоил искусство быть джедаем.

Не задавай вопросов, падаван Дуку. Не думай. Отринь сомнения. Верь.