Войны Митридата

Но уйти им не дали. Зажатых с двух сторон римлян оттеснили к болоту, где начали безжалостно рубить стоявших по колено в грязи и жиже легионеров. Митридат выехал из этой бойни и повёл своих всадников по равнине, преследуя убегающую вражескую кавалерию. Но волею случая оказавшийся рядом с ним центурион рубанул царя по незащищённому бедру мечом, поскольку не сумел поразить в спину, прикрытую доспехами. Евпатор повалился с коня, а его друзья, окружив римлянина, поразили его копьями и затоптали конями. Подхватив истекающего кровью Митридата, телохранители понесли царя в тыл. В данной ситуации понтийские стратеги проявили себя не с лучшей стороны и остановили преследование врага, чем вызвали немалое смятение в войсках. И пока понтийцы пребывали в беспорядке и смятении, выясняя, что же произошло, римляне развили такую прыть, что вскоре покинули поле боя. Слух о том, что Евпатор ранен, распространился среди воинов. Столпившиеся на равнине солдаты требовали показать им царя, и как только врач Тимофей остановил кровь, Митридат с возвышенности явил себя армии. В гневе он обрушился на полководцев, упрекая их в том, что они напрасно остановили погоню и позволили римлянам бежать. Вновь развернув боевые порядки, Митридат повёл свою армию через заваленную телами равнину на штурм вражеского лагеря. Но подойдя к распахнутым воротам, понтийцы с удивлением обнаружили, что за ними никого нет, потому что сыновья волчицы в панике бежали, оставив всё своё добро в руках победителей.

* * *

Такого сокрушительного разгрома республика не знала давно. В битве при Зеле было убито 24 трибуна и 150 центурионов, т. е. практически весь средний и младший командный состав остался лежать на поле боя. Аппиан справедливо заметил, что «такое число начальников редко когда погибало у римлян в одном сражении». По сообщению Плутарха, легионеров полегло более семи тысяч человек, а это действительно очень большие потери для Рима. Обычно сыновья волчицы отделывались малой кровью. Но самое интересное было дальше. Дело в том, что никто из римских полководцев не озаботился устроить павшим легионерам достойное погребение. На протяжении трёх лет они так и пролежали незахороненными, пока не пришёл Великий Помпей. «Найдя еще не погребенные тела тех, кто пал во главе с Триарием в несчастном сраженье с Митридатом, Помпей приказал похоронить их всех с почетом и пышностью (это упущение Лукулла, видимо, особенно возбудило против него ненависть воинов)». Как видим, Плутарх вполне конкретно говорит о том, что был убит и Гай Валерий Триарий. Но это в биографии Помпея. В жизнеописании Лукулла Плутарх утверждает прямо противоположное, рассказывая о том, что Гай Валерий остался жив и проконсул прятал его от разъярённых солдат. Как совместить эти два сообщения, я не знаю. Но если Триарий действительно был убит, то это ещё больше усугубляло ситуацию в регионе, поскольку погиб человек, который в отсутствие Лукулла отвечал за оборону Азии.

Подводя итоги, можно сделать вывод о том, что в битве при Зеле численное преимущество было на стороне римлян. Слишком уж уверен был в победе Гай Валерий, да и количество убитых римлян было практически равно тому числу людей, которых привёл из Армении Митридат. Конечно, Евпатор мог увеличить численность своих войск за счёт тех, кто хотел сражаться против римлян, но у него было слишком мало времени для формирования дополнительных контингентов. Относительно римлян можно с уверенностью говорить о том, что в битве приняли участие два легиона – Триария и Флавия Адриана. Хотя могло быть и больше. Но суть дела от этого не изменится. Если судить по количеству павших командиров, то получается, что римские военачальники угробили практически два легиона.