– А я, наверное, пойду, – подал голос другой, Валька Капуста. – Интересно все-таки себя проверить. Да и посмотреть, правду ли говорят про огромных крыс. Ну не съест же она меня в самом деле?! – Он рассмеялся.
Валька был мальчишкой, с которым многие считались, поэтому, глядя на него другие тоже подвинулись к Мишке:
– Мы тоже хотим! Давай по очереди будем заходить!
– Спокойно! – крикнул Косой, чувствуя, что заинтересовал воспитанников. – Я напишу список, кто за кем, каждый сам берет хлеб в столовой и по сигналу идет со мной в подвал. А остальные ждут снаружи и засекают время. Начнем завтра, так что, если кто-то хочет отказаться, время у него еще есть. – Он усмехнулся. – Трусы нам не нужны, потому что если нас услышат заведующая, влетит всем так, что мама не горюй. А пока расходитесь, скоро полдник. И берегите свои конфеты, – снова рассмеялся мальчишка.
Пацаны разбрелись по сторонам, а Миша с Вовкой еще поиграли на площадке, потом вместе со всеми пошли на полдник.
После, сидя в спальне они вовсю обсуждали как будет работать их «Сопротивление» и как постепенно мыши смогут снова вернуться в свой родной подвал. Они придумывали разных мышиных командиров, хомяков, бурундуков и сурков, которые должны будут помогать ушастым бойцам отвоевывать родную землю. Уже ложась спать, каждый их них представлял, как воспрянувшие духом мыши громят крыс и заставляют их бежать сломя голову прочь, оставляя все припасы и норы на радость победителю.
На следующий день после завтрака Мишка собрал пацанов, изъявивших желание принять участие в движении и снова кратко проинструктировал их, как нужно действовать перед входом в подвал и внутри него. Мальчишек слегка потряхивало от перевозбуждения, но пока никто не отказался от участия в «Сопротивлении». После обеда все собрались в главном зале и теперь сочувственно смотрели на Миху и Вальку, готовых идти вниз. Наконец удачный момент наступил и все быстро прошмыгнули в коридор и трусцой побежали к железной двери. По условиям, ребята снаружи должны были закрыть на засов тех, кто находится внутри и засечь время. Спустя час, дверь откроется, и победители смогут насладиться своими трофеями. «А заодно помочь славным мышам в их нелегкой войне с крысами!» – добавил Мишка, оставаясь при этом совершенно серьезным.
Добравшись до двери, все встали вокруг двух отчаянных пацанов, готовых нырнуть, прислушались, нет ли кого наверху, а потом, открыв дверь, запустили их внутрь и захлопнули ее.
Степка Рыжий посмотрел на свои китайские электронные часы и сказал:
– Время пошло, пацаны. – А потом судорожно сглотнул.
Глава 2 Новый вождь
Шуметь начала старая гвардия. Все эти старые, прошедшие многие бои и битвы воины со множеством шрамов и ранений не могли понять, почему на роль вождя Братства был избран молодой, никому не известный командир, которого никто не знал и не замечал. Ветераны считали, что Совет должен был спросить у них, хотят они принять эту кандидатуру или нет.
Старый мышак по имени Крысорез попросил слова и взгромоздившись на трибуну начал:
– Уважаемый Малый Совет! Уважаемые соплеменники и сородичи! Я, от имени старых бойцов, прошедших огонь, воду и медные трубы хочу спросить, почему молодняк принял такое решение, выбрав этого малыша Данте, которому пара лет от роду и даже не поинтересовался у нас, старших братьев, хотим мы принять его в качестве вождя или не хотим?!
Опять начался шум, и глава Малого Совета Резец начал доказывать Крысорезу, что Данте имеет достаточный авторитет среди командиров, чтобы по праву повести молодой Легион на штурм Залесья. Галдеж и крики продолжались пока на трибуну не поднялся сам командир Данте и попросил тишины. Все затихли ожидая, что скажет новоизбранный вождь.
– Послушайте меня, мои собратья и члены Объединенного Братства! Наш славный предводитель Мышан Клыкоскал посвятил всю жизнь борьбе с крысанами, отбивая атаку за атакой, выигрывая жестокие схватки и с честью выходя из поражений. Он, как вы все помните, сразил даже Верховного Крысака, принеся мир и процветание в Залесье на годы вперед. Я не хочу занять в ваших сердцах его место, я просто буду верно служить моему племени и нашему общему делу, отвоевывая наш славный цветущий край у мерзких крыс. Уважаемые ветераны, дайте мне шанс и я докажу, что не зря был избран своими соратниками, которые поддерживают меня как Мышана Клыкоскала когда-то поддержал его старый учитель Хом-Ло. – Он замолк и спрыгнул с трибуны.
Все молодые командиры посмотрели на старших мышей, которые встали в круг и начали совещаться. Прошло минут десять и наконец мышак Крысорез отделился от группы старожил и снова, кряхтя, залез на помост. Откашлявшись, он произнес:
– Мы посовещались и решили, – он посмотрел на Данте, – что нужно дать возможность молодому командиру проявить себя. В военном искусстве он уже показал себя, иначе за него не проголосовало бы большинство одногодков, пусть теперь расскажет, что он планирует предпринять для первого удара по крысиной гвардии. Какие твои дальнейшие действия, Данте Ловкий?