Воины Нави

— Держать строй! Держать строй! — мальчишеский голос княжича срывался в попытке перекричать ратников.

— Строй держать! — вызверился угрюмый ратник. — Ты почто, воевода хренов, столько хлопцев на стены загнал? Им же там негде и укрыться-то было! Из-за тебя полегли!

Княжич побелел от обиды, губы задрожали.

— Молчать! Холоп!

Ведьмак улыбался, видя недовольство ратников. Может, и не стоит торопиться, глядишь, к вечеру ратники и сами княжича порешат да ворота отопрут. Ведьмак оглянулся, услышав стук топоров. Ярослав был прирожденным воителем. Не дожидаясь команды Стояна, он отправил мужиков в лес срубить самое толстое дерево для тарана. Другой небольшой отряд из двадцати воинов валил лес у реки. Умело обдирая бересту, медведичи начали вязать плоты. Мельком поймав заинтересованный взгляд ведьмака, Ярослав подошел, поясняя:

— На плотах разведем костры и подойдем со стороны пристани. Десятки горючих стрел не дадут им сегодня заснуть. Град весь из дерева сложен, не разорвутся они ворота держать и пожары тушить. Щиты на спину и, глядишь, тараном да вывалим ворота. А дальше мечи омоем кровью.

Ведьмак задумчиво пригладил бороду.

— Ярослав, сотню добрых луков оставь в первом строю. Пусть непрерывно, день и ночь обстреливают город. Позови ко мне Недолю, пора и ей поработать. Бобура! До утра продержишь ветерок?

Раскрасневшаяся от жаркого пара ведьма покачала головой, с сомнением поглядывая на небо.

— Стоян, сердце лопнет от напряжения. Не вынесу я до утра, раньше управьтесь.

Ведьмак кивнул и обернулся к подошедшей колдунье.

— Хватит отдыхать, Недоля, помоги лучникам. Чтоб до утра глаз не смыкала, мне нужны горы трупов за этими стенами.

Колдунья недовольно кивнула, непроизвольно оглянувшись назад.

— И не косись на своего медведича, не время сегодня блудить, — ведьмак прищурился. — Как бы не слег твой мужик завтра под этими воротами.

Недоля проглотила тревожный комок, жалобно взглянув на ведьмака исподлобья:

— Стоян, ну не нужно так. Мужик он хороший. Я все сделаю как надо. Будут тебе горы трупов.

Ведьмак отвернулся к городу, давая понять, что разговор окончен. Недоля побрела к переднему краю, начав нервно перебирать пальцами, словно сплетая невидимые нити. Морана одарила ее умением видеть и отсекать нити людских судеб. Поначалу это не доставляло ей радости, но, научившись по нитям распознавать сущность людей, она стала колдовать с удовольствием. Вот и сейчас, вглядываясь в бойницы Древграда, Недоля нащупала нить, питающую жизнью средних лет воина. Пьяница и дебошир, нанявшийся в рать не защищать древлян, а отнимать у нищих последний кусок. Вчера побил жену за то, что она спрятала от него медовуху. Есть на его совести и жизни, не по праву загубленные. Морана любит скармливать сыновьям-демонам такие души. Стрелы свистнули, взлетая злой стаей в сторону града. Недоля, быстро выбросив вперед руку, отсекла гнусную нить, словно срезая ее ножницами. Зазевался ратник-пьяница, болтая у бойницы с товарищем, и в следующее мгновенье стрела вонзилась в его удивленный глаз, заставив пошатнуться и кулем рухнуть вниз. Недоля напряженно стала искать следующие жертвы, охватывая своим сознанием по три нити одновременно. Вновь на крепостной стене началась кровавая жатва. Один за другим пронзенные насмерть воины падали у бойниц. Колдунья неутомимо плела своими смертоносными пальцами, подставляя воинов под летящие стрелы.

Медведичи вскоре закончили вязать три плота, и, перекатывая их по бревнам, двинулись к реке. Самый центр плотов тщательно усыпали песком и, готовясь к ночной вылазке, стали там закладывать дрова для костров. Из лесу вернулся отосланный ранее отряд, неся на руках огромное сосновое бревно для тарана. Дружно застучали две секиры, застругивая острый нос. Под острием тарана развели небольшой костер и стали калить его огнем для твердости. Затем умело привязали к бревну лыковые веревки, сделав для удобства наплечные лямки. Два десятка рысичей, привязав на спины щиты, впряглись в лямки, поднимая таран. Ярослав, не задумываясь, возглавил штурмовой отряд, за которым выстроились три сотни жаждущих схватки воинов. Всему воинству у ворот было не развернуться, поэтому в авангард поставили самых бывалых и яростных воев. Ведьмак велел усилить обстрел стены, чтобы полностью погасить сопротивление лучников. Недоля с двойным упорством стала колдовать, все чаще выбрасывая вперед невидимые смертоносные ножницы. Пот ручейками стекал по ее лицу, замутненные глаза опустошенно вглядывались вдаль. Она беспрестанно шептала, и ее слова слетали с губ, словно шипение гадюки: