Воины Пекла (СИ)

М-да. На месте варана Тапок бы тоже спрятался от греха подальше.

А то вдруг где-то влез в любимые грибы этого биологического танка? Мяукнуть не успеешь, как сожрет.

Но направление движения Кы Тапок на всякий случай запомнил, планируя облететь его как можно дальше. Предыдущая встреча ему очень не понравилась, и знакомиться с еще одним представителем этого вида Тапок абсолютно не хотел.

Ночь прошла удивительно спокойно. Никто не пытался сожрать Тапка, никто даже не приблизился к гравилету, рассекающему ночь на максимуме возможностей своих движков. Ближе к рассвету, пытаясь себя взбодрить и просто дурачась, Тапок с разгону просто спрыгнул со скал на громадное солевое пятно и полетел, взламывая за собой корку на розовато-серой соли, выбрасывая два фонтана осколков к небу. Зачем? Просто так. Потому что у него было ощущение окончания этого отрезка жизни и хотелось заполучить хоть немного приятных воспоминаний о Пекле.

Вплоть до самого Хаба неприятности как будто обходили Тапка стороной — даже группа рейдеров, завидев его, вместо немедленной атаки решила сначала поговорить, что для подобных типов даже странно.

Перекинувшись парой фраз по рации, до маров дошло, с кем они столкнулись, и вся банда тут же дала заднюю, умчалась прочь.

Даже среди отморозков было мало тех, кто не слышал о Тапке и не знал, что он подвязался сотрудничать с Сальваторе, так что до платформы Тапок добрался вообще без проблем.

За прошедшие дни никто не нашел ее, так что «товар» был в целости и сохранности. Оставалось просто подождать, ну и понаблюдать, раз уж такая возможность выдалась.

Кажется, чужие и «РоботЭкс» поняли, что теми методами, которыми они действуют, добиться результата будет непросто. И, похоже, о чем-то договорились с городским руководством. По крайней мере, никаких больше ботов над городом не висело. Хотя опытный глаз Тапка все же выхватывал среди людей в городе фигуры, движущиеся в эдакой характерной манере, присущей «охотникам» чужих. Более того, за полчаса наблюдений он видел «таких» дважды.

А еще очень Тапка напрягал дымок, слабо курящийся из окон и дверей здания «мэрии», и полное отсутствие полицейских Хаба на улицах. Кажется, под шумок и чужими руками кто-то переделил город.

И Тапок зуб был готов дать, что знает даже, кто именно. Папа Лука с сыночком Авелем. Сто пудов или натравили чужаков, пообещав взамен что-то, или просто под них сработали, устранив последнюю преграду к власти над Хабом, получив в свое распоряжение весь город на блюдечке.

Более мелкие банды формально останутся, но перейдут под протекторат Сальваторе, а они сами станут «монополистами», верховной властью и в Хабе, и в его окрестностях.

А вот ему, Тапку, стоит десять тысяч раз подумать, прежде чем сунуться в город. Что-то подсказывало опытному бойцу, что его уже продали с потрохами. Какие бы там договоры и обещания ни были, но если на кону власть, все прочее идет по боку.

Разве что интересно, продали совсем или так, формально? Хотя…какая разница? Кто знает, что именно предложили чужаки за Биркина? Рисковать и проверять «верность» семьи Сальваторе не стоит.

Правда, риском было и нахождение около платформы. Как минимум Авель знал об этом месте, но не сдал его.

Тапок только сейчас осознал, что здесь его могла поджидать засада.

Хотя…то, что они здесь стояли — это одно. А то, что оставили тут платформу — другое. Откуда Авель об этом мог знать?

Все же Тапок заспешил обратно к байку, и только тогда обратил внимание, что на той самой скале-полужопии кто-то вывел краской надпись. Вернее одно слово и рисунок. Меч, острием обращенный вниз, и слово «Омерта». Его знали все, имеющие то или иное отношение к делам бандитов. Оно означало запрет на любые договоры с властями. Короче, преступники не сдают других преступников властям, даже если они не друзья.

Ну а в данном конкретном случае Тапку давали понять, что его никто не сдал. Что ж, на душе у него немного потеплело, хотя и были все еще изрядные сомнения. С другой стороны, если бы это было неправдой — его бы здесь однозначно ждали. Тот, кто пришел, чтобы оставить «записку», однозначно обнаружил платформу и должен был понять, что рано или поздно владельцы за ней вернутся.

Но теперь уж точно можно расслабиться.

Два дня он просто валялся на скалах, наблюдал за Хабом и ждал. Ему надо было в город, но проще было дождаться бедуинов и заслать гонца, чем рисковать и появляться там, где его активно искали.

Прибытие громадной платформы Алькарона прошло как-то буднично. Вопреки договоренностям, прилетели бедуины на свое старое место.

Ну, может, это и к лучшему — не вызовет вопросов. Да и чужих в городе уже не так много, как было раньше.

Тапок был уверен, что Алькарон сделал это не просто так. Наверняка ведь предварительно заслал разведчиков к Хабу, все узнал, проверил, и тогда уже отважился.

К слову, никто из торгованов не ждал бедуинов, так что только через полчасика к ним потянулся жидкий ручеек всяких разных поставщиков и покупателей. Но еще до их появления одинокий гравицикл выскочил из платформы кочевников, понесся в пустыню.