Надо полагать, что в такой оценке восстания Хмельницкого немалую роль сыграла католическая церковь, а также и антифеодальный характер восстания.
Не надо забывать, что в описываемый период королем Польши был иезуит, женатый на француженке, и что в Европе еще не был забыт принцип «чье правление — того и вера», принятый в 1555 г. европейскими монархами на соборе в Аугсбурге после длительных религиозных войн.
Об отношении самой могущественной тогда в Европе державы — Франции к «Казацкой Державе» красноречиво свидетельствуют мемуары герцога Грамона, маршала и пэра Франции.
Этот аристократ, близкий к королю Людовику XIV, с группой французских аристократов, с ведома и одобрения короля, отправился из Франции помогать польскому королю Яну Казимиру «подавлять хлопский бунт» и «выгнать за Урал Московского царя», который этим бунтарям помогал. В 1664 г. он принял участие в польской агрессии, которая, дойдя до Глухова, кончилась для поляков позорным бегством и на долгие годы отбила у них охоту к походам на восток. Немалую роль в попытках поляков «усмирить бунт Хмельницкого» играли и немцы — наемные войска, а также добровольцы — подданные австрийского императора, о чем сохранилось немало документальных доказательств в архивах.
Эти факты с полной убедительностью еще раз опровергают миф сепаратистов о существовании «Украинской Державы», которая, по их словам, «поддерживала дипломатические отношения со всеми европейскими государствами».
В действительности же, как упомянуто выше, это были только переговоры с врагами Польши с целью создать против нее коалицию. В основном переговоры эти окончились неудачно, ибо Турция хотела подчинить себе Украину-Русь, Молдавия открыто тяготела к Москве, а крымские татары стремились создать обстановку для грабежа.
Дело ограничилось совместными действиями Швеции и Трансильвании, протестантских государств, против католической Польши, в которых частично принял участие и Богдан Хмельницкий. Зимой 1656–1657 г. он послал в помощь Трансильванскому господарю Ракочи, который совместно со Швецией напал на Польшу, три полка казаков под командованием киевского полковника Ждановича. Но Ракочи вскоре был разбит поляками, а в отряде Ждановича вспыхнул бунт. Грушевский пишет, что причиной бунта было нежелание казаков воевать без согласия на это Москвы, которая в то время была с Польшей в перемирии. Встретивши в походе Московское посольство, казаки, помимо Ждановича, обратились к нему с заверением, что против воли царя они воевать не будут. Приводя этот факт, М. Грушевский тем самым свидетельствует о подлинных настроениях казачества, которые, очевидно, назвать враждебными Москве нельзя. Ждановичу ничего не оставалось делать, как вернуться назад и доложить уже тяжело больному Хмельницкому обо всем происшедшем.
По словам Грушевского, этот доклад так подействовал на Хмельницкого, что с ним случился удар, и вскоре (27 июля 1657 г.) он умер.
Умер ли Хмельницкий в результате доклада Ждановича или по другой причине, теперь, конечно, установить нельзя. Но что бунт в отряде Ждановича показал, что той группе старшин, которую Грушевский называет «оппозицией» и которая тянула и тяготела к польским социальным порядкам (Выговский, Тетеря, Немирич, Лисницкий, Жданович), рассчитывать на сочувствие народных масс не приходится — не подлежит сомнению.
Хмельницкий умер в момент, когда назревали новые крупные события и оправившаяся от поражений 1654-55 годов Польша готовилась к реваншу.
Равного Хмельницкому по талантам и авторитету заместителя не было. Началась борьба честолюбивых полковников за возглавление Украины. Борьба эта длилась ровно четверть века и принесла народу разорение и неисчислимые бедствия, а потому этот период народ называет «руиной».
Еще при жизни Хмельницкого собравшаяся старшина, исполняя его желание, провозгласила его наследником и заместителем младшего сына Юрия, молодого человека, не имевшего ни талантов, ни опыта своего великого отца (старший сын Богдана Хмельницкого — Тимофей, был убит под Сучавой).
Но уже через месяц Юрий Хмельницкий, не успевший ничем себя проявить, был той же старшиной смещен и на его место провозглашен гетманом один из ближайших сотрудников Хмельницкого, генеральный писарь Иван Выговский.
И. Выговский происходил из волынской шляхты, и если не был полностью окатоличен, то во всяком случае сильно ополячен. Он был воспитан иезуитами и на социальные порядки воспринял взгляды польской шляхты. Эти взгляды совсем не соответствовали настроениям Украины.
В начале восстания И. Выговский служил в польских войсках, сражавшихся против казаков, но уже в 1648 г. попал к ним в плен и сумел не только уцелеть, но быстро втерся в доверие к самому Хмельницкому, сделал в казачьем войске блестящую карьеру и к моменту смерти Хмельницкого был уже Генеральным Писарем, т. е. одним из ближайших сотрудников гетмана.