По поводу соображений вашего высокопревосходительства считаю необходимым высказать следующее. Удержание Артура действительно имеет для нас первостепенное значение, но усиление его гарнизона за счет полевых войск, сосредоточиваемых в Южной Маньчжурии, по моему мнению, представляет также серьезную опасность и должно иметь предел. Было время, когда считалось возможным десятью батальонами пехоты оборонять Артур вместе с Цзиньчжоуской позицией; совещание 24 июня 1903 года признало, что для этого достаточно 19 батальонов; ныне, несмотря на приведение крепости в большую готовность к обороне, ваше высокопревосходительство считаете необходимым пехотный гарнизон довести до 22 батальонов. Между тем до сих пор еще ничто не указывает вполне определенно, что Артур должен стать теперь же объектом неприятельских действий.
Флот наш хотя и ослаблен, но далеко не уничтожен, и одно присутствие его в Артуре является серьезной угрозой по отношению к попыткам противника произвести высадку на берегах Ляодунского полуострова; если бы даже наша эскадра была приведена в невозможность оказать противодействие десанту и последний состоялся, то он представил бы для нас непосредственную опасность только при производстве его в районе Инкоу — Гайчжоу — Сеньючен.
Ввиду данных вами генералу Линевичу указаний, им сделано распоряжение о возвращении отряда генерала Мищенко к Ялу и о приостановке дальнейшего отправления войск на Ялу. Не желая вновь колебать решения и.д. командующего армией, я не счел возможным отменить сделанные им распоряжения, указав лишь отправить 10-й полк с батареей на присоединение к своей бригаде в Фынхуанчен, а 15-й полк имею в виду отправить на Квантуй с заменой обоих двумя полками 9-й бригады из Мукдена и Ляояна. Но вместе с тем я считаю невозможным отказаться от обороны участка побережья Инкоу — Гайчжоу — Сеньючен, потеря которого должна повести к немедленному и спешному отступлению из Южной Маньчжурии, совершенно не совместимому с обаянием нашего имени на Дальнем Востоке. В таком случае было бы лучше прямо отнести дальнейшее сосредоточение к Телину, куда и отвести все войска из ныне занятого района Южной Маньчжурии. В заключение позволяю себе высказать, что признаю весьма важным скорое прибытие вашего высокопревосходительства к армии.
Генерал-адъютант
Ген. Кашталинский — ген. Линевичу. Донесение. 18 февраля (2 марта) 1904 г.
Генерал Мищенко из Ченчжю от 16 февраля просит телеграфировать: Прочтя № 228, осмеливаюсь по долгу службы доложить: оставление японцам возможности беспрепятственно перейти через Ялу и беспрепятственно же двигаться на линию железной дороги отдает все шансы в их руки; они явятся к железной дороге одушевленные, без потерь и усталости, в кратчайший срок, в превосходных силах и будут хозяевами положения. По сему докладываю о совершенной необходимости встретить их на Ялу тремя бригадами, с артиллерией, конницей, упорным боем задержать их на переправе, затем замучить боем же на каждом перевале, заставив их за каждый успех платить тысячными потерями. Тогда они дойдут до Ляояна не ранее двух месяцев и встретят там нашу свежую пятидесятитысячную армию. Как можно отдавать грозные позиции Ялу и проходов горных к Ляояну, Мукдену, Хайчену без боя, где один батальон может остановить дивизию. Артур теперь же может быть усилен 2-й стрелковой и Сибирской резервной бригадами, и 30 тысяч достаточно для защиты Артура и Квантуна от двойных сил противника. Необходимо, чтобы Нерчинский полк с первой стрелковой бригадой наблюдал и защищал переправы у Пектона и Чхосана на Ялу; 3-я же и 9-я бригады с моим отрядом — от Чхосана до Саходзы. Докладывая об изложенном, сообщаю, что все приказания вашего превосходительства относительно отхода в Ычжю и на дальнейшие действия будут в точности исполнены, если не последует новых распоряжений. Постараюсь, возможно ранее, дать знать о противнике. Все меры осторожности будут соблюдены.
Донося вашему превосходительству об изложенном, с своей стороны, вполне присоединяюсь к мнению генерала Мищенко, тем более что об этом я имел честь лично доложить по возвращении из поездки на Ялу наместнику.
Генерал
Ген. Алексеев — ген. Викт. Викт. Сахарову. Отношение. 27 февраля (11 марта) 1904 г.
Во исполнение высочайших указаний, переданных в телеграмме вашего превосходительства от 15 февраля № 1043, в настоящее время отчасти осуществлены, отчасти приводятся в исполнение следующие мероприятия: