Воины столетия. Дар (СИ)

— Почти так же, — я кивнула на старика. — По возвращении домой и следов нет.

— У всех воинов разная связь с Перехлестьем, — старик, прищурившись, посмотрел на Ареса. — Ты двумя ударами меча убиваешь мощного духа. Давно не видел таких сильных. Свежая кровь?

Напарник пожал плечами. Как и я, он не понял, что имел в виду Зевс.

— А почему вы застряли здесь?

— Я не застрял. Я сам сюда ушел, — старик выпрямился. — Здесь я здоров, бодр и бессмертен. Чего ещё хотеть?

— Значит, вы оставили себе Камень Перехода? А как вы попали сюда без напарника?

— Все мои напарники к тому времени умерли, я был Ключником. А потом ушел сюда.

Я присвистнула. Старик оказался просто кладезем информации.

— А кто такие Ключники? — спросила я.

— Последний воин с предыдущего поколения, живой и не отказавшийся от силы. Его Камень Перехода работает на одного, но он фактически перестает быть воином. Его оружие теряет свои свойства.

— Наш Ключник достаточно молод, — заметила я.

— Да и вы очень юны для воинов, — старик снова почесал бороду и огляделся. — Духам что-то неймется. Центурионы лезут, как будто сближение на носу.

— Центурионы? — переспросил Арес.

— Сближение? — эхом повторила я.

— Ох, ну вы и бестолковые, — старик покачал головой, взялся за свою тогу и, приподняв её, потрусил прочь. — Я бы с вами ещё поговорил, но не хочу по открытым пространствам гулять. Вы уйдете, а мне до бесконечности бегать от фантомов.

— А как нам вас найти?! — крикнула я ему вдогонку. — Мы бы поговорили об общем деле!

Старик обернулся на бегу.

— Я вас сам найду, как заскучаю. К вам же вся дрянь тянется!

Мы недоуменно смотрели ему вслед.

— И что это было? — спросила я. — Узнаем у нашего Ключника?

— Он нам и половины не рассказал, — Арес пожал плечами. — Почти все из того, что мы знаем сейчас о Перехлестье, мы узнали сами.

— Только вот про духов мы не знаем почти ничего.

— А ты не думала, что наш Ключник тоже ни черта не знает?

Я закусила губу. Похоже, Арес был прав.

Мы миновали луг, и вышли к водопадам. С крутых холмов, заросших пальмами, срывались в тенистую заводь тонкие, искристые потоки. По брызгам стелилась радуга. Я остановилась у берега, глубоко вздохнула, млея от аромата сырой земли, густой зелени и быстрой воды. Не хватало звуков — бесшумность водопада отнимала долю прелести у этого места.

— А почему здесь мы не хотим ни есть, ни пить, ни… ничего другого? — спросила я, оборачиваясь.

Арес опустился на колени и сунул обожженную ладонь в воду.

— Мы здесь вроде как боги.

— А ты бы хотел остаться здесь навечно?

— Нет. Бессмысленное существование. Тут нечего делать.

Я вдруг вспомнила один заинтриговавший меня момент.

— Тебе, правда, стали сниться сны?

Арес поднялся, стряхнул с руки воду.

— Похоже на то. Как будто очень ярко мыслишь, и мысли развиваются сами собой, — он задумчиво посмотрел на водопад. — Непонятные ощущения. Я вроде сплю, а вроде нет.

— Ужас.

— Да, ничего хорошего. А ты…

Внезапно свет померк, словно солнце загородила туча, плотная и большая. Радуга в брызгах исчезла. Водоем из нежно-голубого стал зеленовато-серым. Что-то тяжело и надрывисто произнесло "Ууууффф", и нас едва не сбил с ног сильный порыв ветра. Арес выхватил меч и пригнулся к земле. Я отскочила в прибрежные заросли и, вскинув лук, выбрала для удара две стрелы света. "Уууффф", — вздохнуло небо и обдало нас горячим дыханием. Сумерки опустились на видимую нам часть Перехлестья, и принесло их сюда огромное, черное существо, похожее на ската, которое телом и крыльями своими закрыло полнеба. Запрокинув голову, я смогла разглядеть колыхающиеся темные отростки на необъятном брюхе. На концах отростков что-то посверкивало — то ли капли воды, то ли какие-то вкрапления. Отростки покачивались в такт взмахам крыльев. Внезапно два крайних сорвались вниз, черными штрихами мелькнув на белой полоске неба, и упали где-то за лугом. Чудовище же медленно летело дальше. Над нами просвистели два хвоста, по длине сравнимые с сегодняшним нашим путем, и в Перехлестье вернулся свет.

— Это был дух? — я выпрямилась и опустила лук. Меня передернуло. — Нам и с ним придется драться?

— Испугалась? — с усмешкой спросил Арес.

— Не знаю… А если бы я в него выстрелила, мои стрелы превратились бы… в стволы секвойи?