Войны в эпоху Римской империи и в Средние века

Реформы Диоклетиана – Константина не смогли остановить духовный упадок древней римской цивилизации, и вскоре после смерти Константина снова разразилась периодически повторяющаяся эпидемия гражданских войн, дворцовых заговоров и убийств императоров.

Одним из эпизодов этих гражданских войн было сражение при Мурсе (современный хорватский город Осиек на реке Драве), по поводу которого идут горячие споры. В 351 году н. э. римской армии на Востоке противостояла римская армия на Западе, особенно галльская. Император восточной части империи, Констанций, имел превосходство в легкой и тяжелой кавалерии, а также в лучниках. Он спровоцировал племена за Рейном вторгнуться в Галлию с тем, чтобы удержать как можно большую часть римской армии в Галлии для защиты этой провинции. И тем не менее войска Западной империи в сражении при Мурсе, по-видимому, имели превосходство в легионерах-пехотинцах, а также имели в своем составе много германских, в частности франкских, наемников, сражавшихся без защитных доспехов (с одними щитами). Войска Констанция повели наступление скошенным боевым порядком, и им удалось обхватить и смять правый фланг западной армии. Тем временем не защищенные доспехами германцы жестоко пострадали от лучников восточной армии, так что, когда почти неуязвимым копейщикам восточной армии, наконец, удалось прорвать боевой порядок галльских легионов, легкая кавалерия восточной армии без труда смогла завершить победу.

Условия, при которых происходило сражение при Аргенторате в 357 году, берут начало непосредственно в военном походе на Мурсу шестью годами ранее. Варвары-германцы, побуждаемые Констанцием, отодвинули границу Западной Римской империи от Рейна почти до реки Мез (Маас). В 355 году Констанций назначил своего двоюродного брата Юлиана на должность правителя Галлии, с тем чтобы тот отправился туда и разобрался с ситуацией. Между тем восстание римской армии в районе севернее реки Секвана (Сена) временно создало Юлиану дополнительные трудности.

В военной кампании 356 года Юлиану не удалось многого достичь. На 357 год было намечено наступление на германцев-алеманнов с двух направлений с целью их окружения и уничтожения. Из Италии прибыло еще одно войско (25 тысяч человек), другой армией командовал сам Юлиан. Из-за отсутствия единства действий среди римских военачальников алеманны внезапно напали на армию, прибывшую из Италии, и нанесли ей поражение. После этого вожди алеманнов сосредоточили свои силы на левом берегу Рейна у Аргентората и потребовали от Юлиана очистить земли, приобретенные алеманнами «оружием и своей храбростью». В это время армия Юлиана восстанавливала укрепления Таберны в 30 км от Аргентората, разрушенные алеманнами, сооружая для себя опорный пункт с годовым запасом продовольствия.

Варвары повалили большие деревья на дороги, ведшие через холмы, но армия Юлиана (13 тысяч воинов, пехота двигалась в центре, на флангах прикрываемая конницей), выйдя с восходом солнца, к середине дня подошла к расположению противника, пройдя около 30 км. Далее последовал инцидент, который проливает яркий свет на дисциплину в римской армии IV века. Юлиан сообщил войску свои дальнейшие намерения. Он сказал, что собирается остановиться на ночь и наступать утром. Распаленные солдаты скрежетали зубами и громко стучали щитами, выражая свое недовольство, требуя немедленно вступить в бой. Их требования поддержали высшие чины, сказав, что иначе трудно будет удержать солдат от бунта. И был отдан приказ наступать немедленно!

Обе стороны сближались в тесных боевых порядках. Юлиан поместил большую часть своей конницы на правом фланге, и варвары расположили свою конницу напротив вместе с легковооруженными воинами, которые должны были стараться оказаться под животами у римских лошадей и наносить им удары ножом снизу – это была чуть ли не единственная часть лошади со всадником, не защищенная доспехами. Римская кавалерия вначале выдержала удар конницы алеманнов, но затем под натиском противника стала искать «спасения в бегстве». Юлиан собрал беглецов, и позже они участвовали в преследовании врага. Конница алеманнов, рассеяв римскую конницу, атаковала правый фланг римской пехоты, но была контратакована во фланг второй линией римского боевого порядка. Решающий этап сражения представлял собой долгий бой пехоты, в котором римляне в основном работали мечами, хотя, по словам Аммиана, тучей летали дротики и стрелы. Один раз варвары, обладая преимуществом в силе, глубоко проникли в ряды римлян – до третьей линии римского боевого порядка. Хорошая выучка дала возможность римским войскам продолжать биться до тех пор, пока, наконец, германцы не понесли невосполнимые потери и не дрогнули. Было подсчитано, что шесть тысяч убитых алеманнов остались лежать на поле боя и многие тысячи утонули, пытаясь переплыть Рейн, который находился в тылу. Римская армия потеряла только четырех старших командиров и 243 солдата.