Войны в эпоху Римской империи и в Средние века

Тем временем после хорошего начала в марте Оттон непозволительно медлил до июля: в это время он женился и укрепил свое положение. В конце концов, 12 июля император достиг Нивеля и был в Валансьене 20 июля. К этому времени Филипп II, не сильно ослабляя свой отряд, противостоявший Иоанну, воспользовался полученным временем, чтобы собрать значительную армию и сосредоточить ее в Пероне. (Автор «забыл», что 2 июля французское войско под командованием сына Филиппа II, будущего короля Людовика VIII, наголову разбило англичан в бою при Ларош-о-Муан в Анжу. – Ред.)

Тяжелая конница с обеих сторон насчитывала приблизительно 11 тысяч человек (источники говорят, что у Филиппа II было около 2 тысяч рыцарей, у Оттона IV около 5 тысяч рыцарей. – Ред.). У сторон имелось по несколько десятков тысяч пехоты. Надежное народное ополчение французов насчитывало от двадцати до тридцати тысяч человек, в то время как у Оттона было огромное войско численностью, возможно, семьдесят с чем-то тысяч человек. Разумеется, французы представляли собой однородную армию, которая выступала против коалиции немцев, фламандцев, англичан.

Даже при том, что его непростительная медлительность помешала гораздо раньше двинуться на Париж, игра Оттона была выигрышной. Театр военных действий был более лесистым, а речные долины – значительно более заболоченными, чем в наши дни. Пока Оттон оставался за болотистой длинной реки Шельды, его большое численное превосходство, прежде всего в пехоте, делало наступление французов невозможным. И в то же время французы не могли помешать ему, находившемуся в Валансьене, совершать набеги на окрестности – так много дорог сходилось в этом городе. Тем временем в армию Оттона продолжали подходить подкрепления.

В такой трудной ситуации Филипп II двинулся из Перона в Турне через Дуэ, Секлен и Бувинский мост. Полунезависимые города с самоуправлением Дуэ и Турне (хотя они и находились во Фландрии) симпатизировали французам. Переход занял пять дней. Между Бувином и Турне местность была открытой и подходящей для конницы. Поэтому Филипп надеялся выманить Оттона, опустошая территории фламандских союзников немца.

Этот ход не удался; Оттон просто передвинулся на полтора десятки километров вниз по течению реки Шельды в Мортань. Здесь, находясь всего в нескольких километрах от Турне, Оттон получил возможность внимательно следить за Филиппом, будучи все еще под прикрытием местности, труднопреодолимой для конницы из-за лесов и заболоченных лугов.

Разведка обеих армий работала хорошо. Предатели-дворяне с обеих сторон систематически доносили командованию противника о положении дел, даже о ходе секретных военных советов, которые проводились в противоположном лагере.

Когда обстановка прояснилась, Филипп решил отступить. Положение французов становилось опасным.

26 июля в штабах обеих армий одно решение следовало за другим. Сначала Оттон созвал совет и продемонстрировал данные разведки о намного меньшей численности французов. Вследствие этого было принято решение, что следует предпринять энергичные меры. Французы же решили отступить к Бувину и далее на левый берег реки Марка, в надежде склонить Оттона к тому, чтобы напасть на них при переходе через мост и во время движения по насыпной дороге через болотистую пойму реки Марка. Весть о намечающемся отступлении была объявлена во второй половине дня 26 июля и сразу же дошла до Оттона. Получив эту информацию, Оттон созвал второй совет вечером, на котором было решено напасть на французов не следующий день на Бувинском мосту. Меньшинство полагало, что будет опрометчиво атаковать на открытой местности, но большинство поверило сообщениям о начавшейся панике в лагере французов и не хотело упускать шанс атаковать врага, растянувшегося при переходе через реку Марка.

Сражение при Бувине

Сражение при Бувине

Утром французы стали медленно отступать, выдвинув свои авангарды. Все боевые части были готовы в случае необходимости развернуться в боевой порядок. Мост был расширен, чтобы ускорить возможное отступление. Оттон поспешно отправился вслед за французами.