Войска СС. Кровавый след

Вначале рейхсминистр пропаганды «разоблачил» план Моргентау, согласно которому «вся Германия будет превращена в огромное картофельное поле». Потом он объявил о намерениях союзников «в принудительном порядке отправлять молодежь призывного возраста в качестве рабочего скота в свои страны». Весной 1945 г. сотни ежедневных газет и журналов начали публикацию материалов о Пунических войнах, проводя параллель между борьбой Рима и Карфагена за господство над античным миром и современными событиями в Европе. Приблизительно в это же время нацистские издания начали комментировать пространные меморандумы Гнейзенау и Шарнхорста 1808 года о подготовке народной войны против французских оккупантов.

Полубезумный Гитлер окончательно потерял связь с реальной действительностью. Окруженный магами, астрологами и провидцами, он не расставался с мечтой о «чуде в последний момент», подобном тому, что спасло немцев во время Семилетней войны, когда только внезапная кончина императрицы Елизаветы Петровны избавила Пруссию от поражения, а Фридриха II от самоубийства. Престолонаследник Петр III остановил русские полки, а коалиция Россия, Франция и Австрия распалась…

12 апреля 1945 г. умер Франклин Делано Рузвельт. С именем этого человека была связана вся политика участия США в антигитлеровской коалиции. В Германии были хорошо известны слова сменившего его на президентском посту Гарри Трумена: «Если мы увидим, что выигрывает Германия, то нам следует помогать России, а если выигрывать будет Россия, то нам следует помогать Германии. И пусть они убивают друг друга как можно больше…» Черчилль выражался более образно, но не менее определенно: «Я бы хотел видеть германскую армию в могиле, а Россию — на операционном столе…» Гитлер не сомневался, что поворотный момент в ходе войны наступил: Америка станет союзницей Германии и развернет свои армии против России.

14 апреля фюрер обратился с воззванием к вермахту:

«Солдаты Восточного фронта, если в ближайшие дни и часы каждый из вас выполнит свой долг перед Отечеством, мы остановим и разобьем азиатские орды у ворот Берлина. Мы предвидели этот удар и противопоставили ему фронт невиданной мощи… Берлин останется немецким, Вена будет немецкой…»

Штаб обороны Берлина призвал население готовиться к уличным боям на земле и под землей, используя линии метро, канализационную сеть и подземные коммуникации. На возведение фортификационных сооружений были мобилизованы 400 000 берлинцев. Геббельс приступил к формированию двухсот батальонов фолькс-штурма и женских бригад. 900 квадратных километров городских кварталов превращались в «неприступную крепость Берлин».

Тем временем после отступления из Венгрии уцелевшие элитные танковые дивизии СС вели ожесточенные оборонительные бои на подступах к Вене. 1 апреля группа армий «Б» попала в окружение в Руре. 9 апреля пал Кёнигсберг, столица Восточной Пруссии. Обострилось положение на венском направлении. Части Красной Армии ворвались в западные и северные предместья австрийской столицы, заняли Арсенал, Восточный и Южный вокзалы. Через 4 дня эсэсовцы Дитриха были выбиты из города.

Пока наиболее боеспособные дивизии СС сражались на южном и западном направлениях, под Берлином действовала вновь сформированная 11 танковая армия СС под командованием оберстіруппенфюрера Феликса Штайнера, в состав которой вошли все уцелевшие эсэсовские части городского гарнизона, резервисты, преподаватели и курсанты «Юнкерских школ СС», персонал берлинских штабов и многочисленных управлений СС. 16 февраля ударная группировка 11 армии в составе 10 танковой дивизии СС «Фрундсберг», 4 мотопехотной (полицейской) дивизии СС, 11 мотопехотной дивизии СС «Нордланд», бригады СС «Недерланд», боевой группы СС «Валлония» и более мелких подразделений нанесла контратакующий удар в юго-западном направлении по северному флангу 1 Белорусского фронта маршала Жукова. В первые же часы сражения эсэсовцы отбили Арнсвальде и деблокировали осажденный немецкий гарнизон. Однако уже на следующий день наступление было остановлено превосходящими силами русских.

16 апреля Красная Армия начала последнюю операцию этой войны. В первые же сутки боев Одерский фронт был прорван. Войска Жукова, Конева и Рокоссовского последовательно прорвали одерский и нейсенский рубежи и приступили к методичному избиению 11 армии СС. К этому времени Штайнер лишился своих лучших дивизий, которые были переброшены на другие участки Западного и Восточного фронтов, и располагал всего лишь тремя надежными формированиями, но уже к вечеру этого дня 18 пехотная дивизия была переброшена в район восточнее Берлина. 18 апреля 11 мотопехотная дивизия СС «Нордланд» была переподчинена комиссару обороны Берлина Геббельсу и усилила столичный гарнизон. Большая часть валлонцев погибла на альтдамском плацдарме, а оставшиеся в живых отступили в Мекленбург. Штайнер, по его собственным словам, «остался генералом без армии».