Войска СС. Кровавый след

20 апреля, в день своего 56-летия, Гитлер отказался от первоначальных планов перевода Ставки в так называемый «Альпийский редут» в Оберзальцберге. Фюрер решил разделить участь обреченного Берлина, но согласился на формирование двух оперативных штабов на случай соединения русских и американцев и разделения страны на две части. Главнокомандующим вооруженными силами севера Германии фюрер назначил адмирала Дёница. На вечернем оперативном совещании в бункере рейхсканцелярии Гитлер не исключил возможность того, что через некоторое время отправится на юг и продолжит борьбу силами все еще достаточно боеспособной 6 армии СС. Но не раньше, чем после снятия осады с Берлина…

21 апреля Красная Армия прорвала внешнее кольцо обороны «крепости Берлин». Дальнобойная артиллерия 3 ударной армии 1 Белорусского фронта начала методично стирать с лица земли квартал за кварталом немецкой столицы, советские части прорвались в берлинские пригороды и завязали там бои, а глубоко под землей за столом с картами, в рабочем кабинете фюрербункера сидел Гитлер и излагал ошеломленным генералам и командующему берлинским гарнизоном Вейдлингу «план деблокирования Берлина»: 9 армия Буссе, ведущая оборонительные бои на «линии Одер» юго-восточнее Берлина, разворачивает часть дивизий и перебрасывает их к столице; 12 армия Венка, удерживающая «линию Эльба», оставляет достаточно сил для сдерживания американцев и пробивается к Берлину; все действующие в районе Берлина части переподчиняют-ся обергруппенфюреру Штайнеру, который наносит массированный удар силами 11 танковой армии СС из района южнее Эберсвальде… Иррациональность происходящего, похоже, не занимала «фюрера германского народа» — он уже давно пребывал в иллюзорном мире. Разве Гитлер не знал о том, что армия Буссе разгромлена в первые же дни советского наступления, что у армии Венка нет бронетехники и артиллерии, что 11 армия СС представляет собой усиленную штабную роту, которая «отлавливает» и мобилизует моряков и летчиков? Знал, но продолжал подписывать приказ за приказом о «незамедлительном усилении 11 армии СС частями наземного базирования люфтваффе и кригсмарине», «срочной переброске на берлинское направление батальона охраны поместья Геринга в Каринхалле», «придании 11 армии обергруппенфюрера Штайнера истребительно-противотанковых отрядов «Гитлерюгенд»…

Всю первую половину дня 22 апреля 1945 г. Гитлер провел в мрачном ожидании. В бункер поступали противоречивые донесения: рейхсфюрер Гиммлер сообщил о начале контрнаступления Штайнера из штаб-квартиры в Го-енлюхене, а штаб люфтваффе не подтверждал передвижение войсковых контингентов в окрестностях столицы. Наконец, во второй половине дня позвонил Штайнер и доложил о невозможности выполнить приказ в связи с отсутствием армейских частей и подразделений люфтваффе (на этот момент боевая группа Штайнера соответствовала по силам армейскому корпусу, кроме этого, он получил подкрепление — 5000 солдат. и офицеров люфтваффе и отряд вооруженных фаустпатронами и стрелковым оружием членов «Гитлерюгенд»). Очевидцы утверждают, что все это время Гитлер пребывал в сумеречном состоянии, а когда на дневном докладе ему сообщили о донесении Штайнера, он впал в пятичасовую истерику. Вермахту и генералам он перестал верить уже давно, теперь его предали Ваффен СС…

23 апреля Гитлер сместил с должности отказавшегося выполнить приказ Штайнера и назначил командующим 11 армией СС генерал-лейтенанта Хольсте, командира одного из корпусов армии Венка. Для ускорения операции по деблокированию Берлина фюрер отправил Йодля в штаб-квартиру 11 армии, а Кейтеля — к Венку. В условиях полного распада вооруженных сил и отсутствия дисциплины Штайнер и Хольсте решили пренебречь приказом верховного главнокомандующего и остались на своих местах.

25 апреля Штайнер получил повторный приказ — атаковать. На этот раз, согласно записи в журнале боевых действий ОКВ, он безоговорочно подчинился приказу. Его боевая группа, состоявшая в основном из подразделений вермахта, форсировала Руппинский канал и захватила плацдарм, но уже через день арьергард Штайнера атаковала мощная группировка советских войск, и под угрозой полного уничтожения он отдал приказ к отступлению. На этом прорыв к Берлину закончился. В этот же день части Красной Армии завершили полное окружение Берлина.