Войско грозного царя. Том 1

Измена царского стольника Д. Н. Бельского (племянника Малюты Скуратова), бежавшего в Литву в мае 1581 года, склонила Батория к решению продолжить войну и нанести удар по Пскову. Бельский сообщил полякам о слабости оборонительных сооружений города, недостаточности находящихся там оборонительных средств, о том, что откуда якобы был вывезен весь «наряд», о нежелании дворян воевать и т. п. Впрочем, еще до приезда беглого стольника Баторий осуществил крупный денежный заем у немецких владетельных князей. Таким образом, он получил возможность нанять новые воинские отряды, необходимые для осуществления завоевательных планов.

20 июня 1581 года польская армия выступила в третий поход. На этот раз скрыть его подготовку и направление главного удара королю не удалось. Русские воеводы опередив врага, нанесли предупреждающий удар, разорив окрестности Дубровны, Орши, Шклова и Могилева.[375] Это нападение не только замедлило продвижение поляков (по-видимому, именно из-за него Баторий вынужден был на две недели задержаться в лагере на р. Дриссе), но и ослабило выступившую на Псков армию. Королю пришлось направить к восточным границам Литвы сильный отряд троцкого каштеляна Христофора Перуна Радзивилла, насчитывающий около 3 тыс. человек.[376] Благодаря временной остановке польского наступления, русское командование перебросило в Псков дополнительные воинские контингенты из ливонских замков.

С конца лета 1581 года, узнав о приближении большой польской армии (47 тыс. человек, в том числе 27 тыс. наемников из европейских стран[377]), псковские воеводы – князья Василий Федорович Скопин-Шуйский и Иван Петрович Шуйский – стали готовить крепость к обороне. Главным воеводам подчинялись младшие – Н. И. Очин-Плещеев, князья А. И. Хворостинин, В. И. Бахтеаров-Ростовский и В. М. Лобанов-Ростовский.[378] Всего в городе было около 16 тыс. человек, но в это число входили 12 тыс. вооруженных жителей Пскова и его пригородов. Гарнизон Пскова, без учета привлеченных к его защите горожан, насчитывал 1000 дворян и детей боярских, 2500 стрельцов и 500 казаков.[379] Все защитники города – «головы же и дети боярские, головы стрелецкие и стрельцы, и псковичи от мала до велика, и все сбежавшиеся сюда люди, которым предстояло держать осаду, были приведены к присяге, то есть крестному целованию».[380]

Ожидая приближения неприятельской армии, псковичи спешно исправили крепостные укрепления, дополнили их деревянными и земляными сооружениями, при их возведении используя новейшие фортификационные приемы. На башнях, раскатах и стенах города установили многочисленные пушки. Наличие у обороняющихся двух больших орудий – «Барса» и «Трескотухи», стрелявших на дистанцию около 1 версты, сыграло в защите Псковской крепости решающую роль, так как у поляков не было ни одной равной им пушки.

18 августа 1581 года польское войско, разбив на берегах р. Черехи отряд русской конницы, вышло на ближние подступы к Пскову. 21 августа, не выдержав ожесточенной бомбардировки, сдалась врагу небольшая крепость Остров. Ее судьбу решило наличие мертвого пространства перед юго-западной стеной, не простреливающегося ни с одной из башен. Обнаружив это слабое место в обороне осажденной крепости, Баторий поставил батареи именно там. Отсюда его солдаты готовились штурмовать осажденный город.[381]

За день до взятия Острова передовые польские отряды подошли к Пскову, остановились на расстоянии трех пушечных выстрелов от крепостных стен. Русские воеводы, узнав о приближении врага, велели бить в осадный колокол и зажечь предместья. По подсчетам секретаря Батория, ксендза Я. Пиотровского, псковичами было сожжено 1500 домов, находившихся вне крепостных стен.[382]

Следует отметить, что в то время Псков имел четыре линии укреплений – Кром, Довмонтов город, Середний город и Окольный город. Внешняя стена Окольного города протянулась почти на 10 верст, имела 37 башен и 48 ворот. Западная часть Пскова выходила к р. Великой, поэтому только здесь стены города были деревянными, со всех других сторон – каменными. Накануне осады крепость была дополнена целым рядом новых фортификационных сооружений. Снаружи и внутри стен были возведены новые бревенчатые башни, сооружены широкие башенные платформы – раскаты, предназначенные для установки крупнокалиберных орудий. Постройка дополнительных башен устранила главный недостаток старых укреплений – недостаточную фланковую оборону. Стены новых наружных башен прикрыли дерном, хорошо предохранявшим от зажигательных ядер, и снабдили большим количеством бойниц.[383]